有人把旅行按不同的形式或目的來分類。最多見的是走馬觀花、蜻蜓點水、附帶購物，這是常規旅行團；另一類是自行組團、隨心所欲，可謂深度遊或自駕遊；有人喜歡遊輪沙灘、吃喝管夠，此乃休閑度假；還有探險獵奇、尋求刺激，那叫玩命作死。
近年來，被一些資深旅遊人士較為推崇的旅遊形式是主題旅行。主題旅行的內容獨特且目標鮮明；遊者在主題旅行的過程中，並非得到舒適的享樂，而是從中獲取某種領域的知識擴展以及精神啟迪。
毫無疑問，到Churchill旅行，就是“主題旅行”。
北極熊，是一切到Churchill旅行人士的絕對主題。在Churchill四整天的行程裏，我們有幸被安排了兩個整天的苔原觀覽車（Tundra Buggy）和一次高空直升機（Helicopter）俯瞰北極熊的遊覽項目。
Tundra Buggy，一種特製的六輪驅動的高胎苔原觀覽車，是每位來到Churchill旅遊人士都應嚐試的尋看北極熊的最佳方式。Tundra Buggy車體高，車廂寬，四周裝有透視玻璃，尾部設有露台。強勁的動力，柔韌有度的輪胎，使笨重的車體可以湯過冰湖，進出泥濘，踏平荊棘，自如地行走在崎嶇而粗糙的Hudson Bay海灘上，帶領遊人尋找和觀覽北極熊。
兩天苔原車的行程，路線略有不同，數十頭北極熊的可愛形象盡收我們的視線和被攝入相機內。如果有興致，你可以預訂Tundra Buggy的營地，在荒野裏住上若幹時段，更近距離地與北極熊交往。當然，你也可以在鎮上自己租用四輪驅動的皮卡車（4x4 Pick-Up），這樣的方式雖然無法駛進北極熊最密集的海灘地帶，但如果運氣好，也能遇上3-5頭零散的熊體。
導遊Steve和Tundra Buggy司機（兩天不同的司機）對北極熊的了解可謂深刻。他們手中握有望遠鏡，不時巡視並發現熊的位置，口裏不停地介紹北極熊的生活習性以及Hudson Bay（哈迪森灣）的生態環境。
北極熊被稱為陸地上最大的肉食類哺乳動物，但與其他熊類不同的是，北極熊沒有冬眠期，它們更喜歡大洋的冰雪；冬季裏，它們深入到浩瀚的大洋中，在覆蓋冰雪的大洋麵上尋機捕捉海豹。所以，亦有學者把它們分類為海洋性動物。
據說最早發現Churchill有北極熊的報道，來自於歐洲丹麥探險家Jens Munk，他於1619-1620間在Churchill度過了整個冬天。但當地愛斯基摩人捕獵北極熊的曆史遠早於其報道。
真正引起人們關注到Churchill的北極熊，源於二戰期間加拿大軍方在這裏設立了軍事訓練營。士兵們在訓練中時常與北極熊遭遇，偶有被襲事件發生，無人知曉或統計那時有多少北極熊被士兵因自衛而擊斃。
如今，北極熊主要生活在五個北方國家：加拿大，美國，俄羅斯，丹麥和挪威。
世界上北極熊的總數量，至今沒有準確的數據，有科學家估計約在25,000 – 40,000；加拿大占有一半以上的數量，而Hudson Bay西海岸線則是加拿大北極熊活動最密集的區域。難怪近年來，加拿大輿論界有一種呼聲，要把傳統的國家動物標誌Beaver（海狸）換成Polar Bear（北極熊），我個人認為，是個不錯的選擇。
Churchill（邱吉爾）是一個充滿北極熊故事的地方。無論你漫步在街巷上，瀏覽於社區中心或博物館內，始終你會看到北極熊的形體雕像或標本，仿佛時時都能嗅覺到它氣息。
當你乘坐Tundra Buggy觀賞野生的北極熊時，你會被它碩大而健壯的體格，與冰雪匹比的絨毛，從容緩行的步態，在腦際裏留下永久的美的質感。這一美的質感，能讓我們對北極熊產生珍愛，珍愛啟發我們更進一步懂得人類應該怎樣與動物共同和諧地生存，人類應該怎樣保護我們共同擁有的自然環境。
在這裏，北極熊不再僅僅是一個動物類種，它是一個符號，是大自然的符號，是廣袤北極大地和大洋的符號；有了這個符號，荒蕪的地球北方不再孤獨，不再被人類忘卻或遺棄，因為這裏有北極熊的家。或許，這就是主題旅行的最大收獲。...... (4) 待續
