追夢（47） 博後光陰- 為何二期博士後？

9.5  博後光陰-為何做二期博士後？

 

做博士後第一年時間很快就過去了。一轉眼就到了第二年頭。總的來說，這時候的亞昌和一家人都過著比較輕鬆愉快的生活。可是他們很快地又有了新的煩惱：因為亞昌既然選擇了暫不回國，那麽就要想辦法，能使他們不用回國而留下來。如果是正常的途徑，凡是有J-1簽證的中國學生，都需要回國服務兩年以上才有資格在美工作和生活。經過對當時的形勢觀察和分析研究，能夠留下的途徑，無非隻有兩條路。一是找到一份工作，而雇主單位同意幫助轉身份，這一途徑的申請者必須是“突出科學家”或“難得人才”而可能有特別的豁免兩年回國的要求。 這個突出人才一般是指大學的教授，重要研究單位的科學家等。二是等待美國政府對“89民運”前來的中國學生學者給予特免，不用回國兩年服務的規定，並給予轉變J-1簽證。後者當時在美國國會就有著議案，正在熱烈討論中，它的可能性是較大的，但這畢竟是政治問題，不到最後被兩會通過並得到總統的簽名後是不能算定論的。所以為了保險起見，亞昌決定申請一份大學的助理教授的職位，因為一旦有一份那樣的工作，就是可能是“有突出貢獻”的專家學者，就能免除回國兩年服務的要求，學校可以直接幫助申請綠卡。

這種想法在第一年博士後時就形成了。因此，從春季學期開始，亞昌就開始觀察招聘廣告信息了。由於本科所學的專業是農學，碩士學位為植物生態，博士學位又是植物生理，現在的博士後是生物物理生化。研究生和博士後，都是一些基礎研究。所以申請大學的工作也應該集中於生物糸，植物係的植物生理和植物生化等。主要關注的雜誌有科學，自然，植物生理，植物學和與自然有關的論文雜誌。可是半年下來，看到的符合亞昌原定目標的招聘廣告隻有十幾個左右。亞昌在這一段時間裏就向五至六所高校提出了申請。

那時候的工作，特別是大學的助理教授位置，競爭特別激烈。一般來說，每個位置都有一百至三百申請者。例如亞昌申請的馬裏蘭大學生物係的助理教授就有150多人申請。那個招聘小組的組長是一位華籍教授。她透露了一些錄用過程中所發生的事情：首先是小組對所有的申請者全部初審，從中選出10%的比較符合條件的申請者。能通過這一篩選的申請者(短表名單)，其資質都相當的接近。然後，小組成員就認真地審理每個申請者:論文篇數，在什麽雜誌上發表，從什麽大學畢業的博士，導師是誰，有否語言障礙，是公民還是外籍人士 這位組長還從電話中告訴亞昌說，亞昌的申請在初選已入選。但是在決定最後麵談和邀請演講的人選時，被淘汰出局了。原因不是因為學術研究方麵的問題，因為已有了六篇論文，發表的篇數和雜誌的類型都是可以的，主要是因為亞昌是中國人，有些語言障礙，和其他的申請人一比，就被比下去了。所以外國人和英語不是母語是阻礙亞昌未能最後入選的真正原因。

除了馬裏蘭大學外，亞昌還申請了Rutgers University. 那是一個研究草坪草的助理教授。亞昌雖得了麵試，但沒有獲得到聘請。具體原因不清，可能是因為專業不對口吧。

通過那一段時間的工作申請，亞昌逐漸認識到，由於招聘的職位少，申請人多，競爭十分激烈，再加上自己是中國人，又有語言方麵的不足，所以要進入大教當教授是比較難的。既然這樣，不如再做第二期的博士後研究，進一步提升自己的專業水平，然後再申請工作。當然，亞昌希望二期博士後的導師及其大學能幫助他把J-1學生轉成H-1身份。一期博士後的伊大是不可能的，因為那是農業部的國家實驗室。

在尋找二期博士後的過程中，亞昌在一次的植物生理年會上碰到了來自賓夕凡爾亞州立大學（Penn State University at State College) 的教授丹尼爾·卡斯格拉夫（Daniel Cosgrove）。經過幾次商量後，這位教授接受了亞昌的申請，並同意幫助申請H1簽證。為此亞昌一家於1991年6月，就又不得不搬家到新的單位去做二期博士後了。