追夢(46）博後光陰-為何還餐館打工？

9.4 博後光陰-為何還過如此艱苦的生活？

 

亞昌的第一份博士後工作的工資，也許是當時大部分博士後，特別是搞生物的博士後中較高的，有兩萬五左右。原因是他的實驗室是屬於農業部屬下的，在那時，所有的在國家屬下的博土後都得到較好的工資。然而，這點工資對亞昌一家四口的家庭來說還是比較少的。所以他同樣的和讀博時一樣，千方百計地省錢和找第二份工作賺點錢。

首先，是考慮如何減少支出。他一家住在學校的外國學生公寓-果園壇公寓（Orchard Down Apartment)。這果園壇公寓非常適合像亞昌這樣的外國學生並有小孩的年輕家庭。許多的中國留學生也都住在那裏，亞昌的小孩有許多的同齡的孩子一起玩。由於離開的主要街道和交叉，孩子的安全較好。也由於有許多的年輕媽媽，她們經常相聚，交往和聊天。公共汽車站也多並過往次數多，學生上學和博士後去學校是特別方便的。

亞昌家先是住進一個臥室的單元，但由於有四口人，違反學校規定。像他這樣的家庭，必須住兩室一廳的單元。所以，很快的他家就搬進了1963A公寓。那是一樓，有點潮濕，廳還算是不小的。每月租金約二百多元，水電費也包括了。這樣的租金並不貴，它隻是每月工資的10%多一點。這部分的支出是恒定的，已經不能再省了。所以亞昌隻能從其它方麵下功夫了。

在小孩的用方麵能做些文章。老大已有幾歲，但還沒有到上幼兒園的年齡，在家裏由他媽媽帶著。盡管這樣能減少送托兒所的費用，可對兒子的教育並不是理想的選擇。那時，香檳縣有家庭服務的組織對小孩的教育有不少的項目，其中有一項是對發育較慢的小孩給予無費用的教育。 亞昌的大兒子是講話較晚的孩子。亞昌通過別人介紹，找到了一個學校叫華盛頓學校。這學校主要是做早期教育的。對貧困家庭也有免費上學的照顧。這樣一來，亞昌的老大就去了那學校。學校的學生隻有一兩百，兒子特別喜歡，每天早上都是高高興興的上校車，下午校車送回時也很高興。上那學有近兩年，這不但對小孩的教育沒有擔誤，而且又不用花多少錢。如果是送私人幼兒園的話，兩年至少要多化幾千美元。

除此以外，亞昌家對老二的撫養也同老大差不多。也得到一部分WIC的補助，也是常有使用多次使用的尿布，和自縫的衣服。

有一個較為突出的能省錢的路子是種菜園子。在公寓的附近，學校有一塊肥沃的土地，學校把它分成小塊10x10米。亞昌家租了一塊$10。這塊土地可以種植各種蔬菜和瓜類。每年從5月開始到11月為止，一直都在種菜。水源就在農地中間，十分方便。由於具有豐富的農學耕種經驗，種出的蔬菜已基本滿足了需要。一年下來能省下不少錢呢。

除了省錢外，另一個行動是想辦法增加一些收入。為此，亞昌還去做了一段時間的餐廳服務員。一般是在周末星期五或星期六。另外亞昌的太太也去做餐廳的服務員工作。為此，老二得請鄰居的家庭婦女幫助看管。太太賺到的幾塊錢除了付出孩子照顧費，也還能剩下一部分，積少成多嘛！

亞昌雖然有了車，但用得並不多，常常是騎自行車到學校去，下雪和下雨天就多坐公車。出去玩的時間也較少，對本地的道路，兩年下來也不熟悉。例如，住了兩年，還不知道如何從住處到當地的一個叫柯蒂斯果場（Curtis Orchard) 的道路。

總之，博士後的收入是提高了，生活改善了，家庭發展了，可是經濟思維方式沒有改變，省錢的方法不變。為了多賺點錢，還是老路子，還是辛辛苦苦。兩年下來了，帳上又多了一萬多元。