追夢 （42）攻博時光-如何省下萬元？

8.6攻博時光-博士的奮鬥生活

 

上一章的留學歲月描述了亞昌是如何過一種艱苦的日子，為了省錢，以便能把四大件帶回家. Zh1在他的1986年春節回家探親時實現了。不但如此，他還省下了兩千美元，本來是如果碩士研究生結束就回國的話，他就能成為萬元戶了。現在，既然有機會讀博士，盡管助學金不多，但也有五六百美元一個月。比原來的省裏讚助的多了二百元，生活應該是過得去的。可是亞昌並不滿足這樣的經濟現狀，認為自己家裏兄弟姐妹多，又是農村，都很窮。自已既然有機會，為什麽不想辦法多省點，多賺點錢呢? 不但能為自己將來的生活打基礎，也有可能幫助家裏人改善一下生活。為此他做了相當一部分留學生都有可能經曆過的艱苦的努力。

從1986春開始，亞昌從以前的一個人變成了一家人。他於一月份回家探親出來時把太太秀麗帶了出來。而且在同年十月份又有了大兒子-亞稼。既是一家三口的家了，生活有了改變，無疑會改變亞昌的經濟算盤。誰都知道，簡單的經濟剩餘是等於收入減去支出（剩錢=收入-支出）。當然，他的太太是位解決支出這個問題的能手。他們是首先從吃住玩著手。例如吃的方麵，精打細算省錢。除了找便宜貨外，還常買即將過期的食品。而且由於一家隻有亞昌的助學金，收入按當時的政策，是屬於窮人一類。所以母親和孩子還可以享受美國農業部的救濟叫“婦女兒童孩子補助(WIC) ”。這個救濟對亞昌的生活來說幫助不小，因為牛奶和雞蛋就夠母子吃了。

為了買到便宜蔬菜水果，他們常常和其他的中國學生組合到辛辛那堤的此門市去買。這是30-40英裏的路程，單程的時間不到一小時。那裏有一個亞州食品商場，品種多而且適合亞洲人的選擇， 價格也不錯。

在住方麵比較難省， 因為租金是穩定的。所有的留學生都住在邁阿密莊園（Miami Manor)。每月隻要不到二百美元。住房盡管不大，但很經濟實惠。而且所有的中國來的不到二十人的留學生，大部分都住在那裏的四棟兩層樓的莊園裏。經常玩在一起，常聚會，大家都特別開心。

在玩方麵，就更省錢了。亞昌的那輛破車，不但年數老而鏽，而且還沒有空調。這車一用就是近四年，直到博士畢業前的一年才換了第二輛舊車叫別克君威（Buick Regal）。這輛是1978年的3.8L 的渦輪增壓舊車。是二千多美元的買的。在選購時，對本車的渦輪增壓發動機不了解，隻看它車身好，而且隻有七至八年舊，還不算貴。後來才知道，這樣的發動機，容易出問題。總之為了省錢，在交通工具方麵確是精打細算。

四年的博士學習，亞昌他家幾乎沒有去那裏玩過。最遠的一次華盛頓首府的旅行，是在1987年夏天。一家三口開著那輛達道奇（Dodge）去的。因為沒有空調，必須開窗，不到一歲的兒子亞稼被吹得滿臉通紅呢！

在用方麵就更是無法想象的去省錢。亞昌全家穿的基本上是從中國帶來的。就是大兒子穿的衣服也基本是自己縫的。那一台縫紉機是導師夫婦送的禮物，到時隔三十年後的今天，那台縫紉機還在亞昌家使用，都可以成為古董了呢！除了衣服外，兒子的尿布也是一項開支。如果像其他孩子的養法，那應該是用一次性尿布的。可亞昌他家在多數情況下是用布，常換常洗。隻有在晚上或者去美國朋友家裏做客時，才穿上一次用尿布。

上述說的在吃住用玩上下了功夫，也就是說，把公式的右邊的支出一項降到最低。但亞昌覺得還不夠，和太太商量後，認為要多剩錢，必須要想辦法提高收入那一項。如何做才能達到這一點，助學金是恒定的，這是每辦法改變的，剩下來的隻有找一份半職工作了。

眾所周知，那時的留學生中，有相當一部分人都是通過到餐館打工賺錢的。亞昌一家也不例外。他們決定都到中國餐館去打工。

餐館的裏的工作無非隻有服務員和洗盤工。亞昌就是利用周末時間去做服務員的。他一般是每周做兩次，或星期五和星期六兩晩，從4點到關門的11-12點。除了亞昌的服務員工作，他的太太也去當了服務員。她不但做周末的兩天，還經常做中午飯的時間。在周末，他們兩經常的是超過晚12點才可能到家，還要去把正在睡覺的孩子從保姆處接回。再花個把小時整整洗洗，到上床時往往是兩點鍾了。如此的艱苦曆程，至少有三年的時間。除此外，亞昌有時還在星期天也做一天。餐館服務員的工作是以最低工資為標準的，所以每次都希望客人多給小費。為此，亞昌夫婦會盡能力，提供最優質的服務，所以小費平均有15%。小費加上工資，亞昌平均每小時能賺到$8-10.這收入對亞昌來說已經是很滿意的了。

邁阿密大學的四年生活，可以用四個字來形容：苦樂順足。

苦是指不但學習較難特別是修的生化課程，也包括了邊學習，邊研究，邊打工賺錢，還要照顧撫養孩子。這種苦其實對亞昌夫婦來說都不算什麽，因為他們兩人都是從農村出來，農民出身，從小就幹農活。況且隻要能省錢剩錢，就會有好心情，就不再感覺到累了。

樂當然不但指有了太太伴在身邊，還有兒子的到來。以前的章節曾經談到亞昌是結婚後不到半年就出國留學了。好象是連蜜月都沒有過完呢。現在有了家，亞昌的感覺就是好。

樂的另一方麵是亞昌他們有十幾位朋友一起玩。有幾家從中國來的學生特別能玩在一起。一家是姓曾的，他是化學係的博士生。家有太太家庭主婦，還有亞昌於86年探親回來時幫帶出來的女兒。另一家是姓戴的，家裏也有主婦太太和兒子。由於亞昌他們三家都住在同一莊園，都有太太在家，都能做一手好菜。所以經常聚會在一起，有吃有喝有玩。如果要去哪裏玩的話，都會在一起。

順主要是指博士學習及論文研究和答辯都很順利，基本沒有遇到太多的困難。盡管打工時有時受點委屈，但總的來說還是順利的。餐館的老板（包括亞昌的和太太的）也沒有對他們倆有過多的指責和不滿，都對他們挺尊重的。

足是指四年所取得的成績和剩下的錢，基本滿足了亞唱原來的期待。博士學位能在四年完成，論文研究能發表幾篇學術論文，生活也很充足，和錢也剩下了萬元以上。這還有什麽不滿足的呢！