人間煙雲
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8.2 攻博時光-喜愛的邁亞密大學和植物係
亞昌在85年五六月份總算把碩士的論文交了，並再同年八月參加了畢業典禮。碩士拿到的，亞昌總算是鬆了一口氣。他請了導師吃了一頓飯。對幫助過他的同學和朋友感謝了一翻。例如他請了他的東家(Host family)的馬克和麗安（Mike & LeeAnn)，做了餃子宴席請他們。除此以外，他和一起來的幾位同學還答謝了一位姓孫的在Upjon的首席科學家華人和他一家。這家華人在本地稍有名氣，過年過節時還常請中國留學生到家裏作客呢！當然那時中國來的留學生主要就是亞昌他們一起來的六七位和個別從中國其它省來的訪問學者。
在匆匆忙忙和簡單的打理完畢後，亞昌開始了他的另一征途，要到新的大學俄亥俄州的邁亞密大學攻讀博士。就在那時，亞昌終於下了決心買了一輛美國產的76年的達道奇（Dodge Aspen)的舊車。那是500美元的全車身上鏽的並有十萬多英裏的破車。亞昌買到車後還設有足夠的時間學會車就要搬家了。所以這次他請了朋友馬克幫忙把車和行李一起送到了邁亞密大學。經過四個小時左右，到達了目的地俄亥俄牛津市 （Oxford,Ohio）時，亞昌的第一反應是，邁亞密大學校園很美，是一個理想的讀書的地方。
這所大學位於俄亥俄州的中西靠近印地安納州東線的一個較小的學校城，除學生外，隻有兩萬人口左右。它離南麵城市辛辛納提隻有三十英裏，離北邊的戴頓（Dayton）有五十英裏。大學是於1809成立的，共有2000英畝校園。當時有約一萬五千名學生左右。多年來，一直都被評選為最有價值的前五十名的美國大學之一。當然，美國財富雜誌在評選前100名大學時的基本條件包括學費的多少，本科畢業後找到工作的難易程度，起步工資多少等綜合考核的結果。這所大學被認為是開支較少和較容易找到工作的大學之一。
這大學的植物係是美國僅存有植物學係為獨立單位的十多所左右的大學之一。在80年代，由於快速發展的新技術領域，許多的植物學係都因為學生人數的減少，而同生物係合並了。所以邁亞密大學還能保留這個糸，說明這個係還是有一定實力的。植物係裏共有十五位教授-副教授。學生可能不到兩三百人，其中研究生隻有40-50位左右。那些教授們對外國留學生特別是從中國來的幾位同學似乎是比較友好的。這種友好可以從係主任Dr. Hardy Eshbaugh那裏開始。係裏秘書Barbara Wilson , 既能幹，又樂意幫忙，給亞昌他們留下了深刻的印象。總之，植物係算是一個小係，其友好和體諒外國學生是出乎亞昌的意料的。是一個讀研究生好的地方。
亞昌的導師 Dr. Jerry McClure是一位得到世界上公認的在植物次生代謝物質方麵的科學研究學者。他是1964年畢業於德州大學植物學的博士。畢業後就教於邁亞密大學。他的第一篇在自然雜誌的文章給他的專業打下了基礎。因為這位導師是亞昌一生的中關鍵的人物，下麵會專門寫個帖子來描述一下他們的師生關係。
除了對校園的美麗感到高興外，亞昌還對那裏的國際學生辦公室，國際學生交換交流辦公室的印象也很不錯。國際學生辦公室主任是Mr. Nelson, 他既友好，又能辦成事情。亞昌的學生身份，半工的允許和回家探親等都得到了他的幫助。國際交流辦公室是由Mrs. Tomarkin 湯母肯女士主持。 在她的幫助下，所有的外國學生都有了東道主家庭（Host family）。亞昌一家就是在Mr. &Mrs. Tomarkin為東道主的家。
說到湯母肯先生和夫人，是一家非常好的人家。夫婦倆住在一家不太的五十或六十年代建成的房子。由於湯母肯先生是教英語的，家裏的擺設就顯示出一種較有文化內涵的家。由於沒有孩子，他們喜歡花草和寵物(如狗和貓)。他們曾多次請亞昌全家到家裏吃飯和玩呢。
亞昌喜歡這大學的另一突出點是國際學生公寓-邁亞密莊園（Miami Manor)。這個莊園不大，有四棟樓，是兩層結構，約一百左右套間。大部分是高利用率單元（efficiency apartment），小廚房，廳和臥室連成一體叫小套房。這適合單身留學生住。在樓的兩頭是一房一廳的公寓，適合有家庭的留學生住。亞昌已開始住的是高利用率單元，到有了家是才搬到小套房。莊園位於大學的西北角，環境好，不靠近繁忙街道或公路，比較安全，並且離學校不遠，可走路到係裏。在那裏，亞昌和他一家住得很開心，一住就是四年，直到完成他的博士學位。
