穀開來使用氰化鉀殺了伍德。
有人稱氰化物是上個世紀毒物的“男一號”，因為二戰時期德國的毒氣室，還有後來克格勃的主打暗殺毒劑，都是氰化物。還有其他國家，執行危險任務的特工，都隨身攜帶著氰化物，方便在敵人發現後立即自殺。
納粹德國的二號人物戈林，就選擇了用氰化物結束自己的生命。計算機之父阿蘭·圖靈，於1952年承認與一名男子有性關係，被判以“行為粗俗猥褻”的罪名，被迫在18個月的監禁和藥物閹割之間選擇，他選擇了後者。於1954年6月8號，他終於不堪忍受審判的恥辱與懲罰的痛苦，吃下一顆摻有氰化物的蘋果而結束了自己的生命。蘋果公司的商標，那個被咬掉一口的蘋果，一定程度上為了紀念他。
美國杜邦實驗室的首席——卡羅瑟斯，是一名大化學家，是尼龍的發明人，還為合成橡膠奠定了基礎。在1937年喝了溶於擰檬汁中的氰化鉀自殺。
後來有人做了統計，自殺的化學家中，有將近一半選擇氰化物。
氰化物的特點是作用快，五分鍾內死亡稀鬆平常。許多烈性殺鼠劑中都含有氰化物的存在。人服50毫克就能致死。
上世紀50年代，蘇聯克格勃使用過一種特製的氣槍，卷成筒狀的報紙裏麵，氣槍發射後，氰化物膠囊被壓碎射入受害者的麵部，通過呼吸係統使其心髒驟停，很方便把死因偽裝為心髒病發。克格勃用該方法成功暗殺了兩名烏克蘭的不同政見者。美國情報機構1962年用同樣的方法襲擊古巴強人卡斯特羅得手，卡斯特羅居然沒事！共產黨人真是特殊材料製成的。
因氰化物中毒死亡者會彌漫特有的苦杏仁味兒，容易使暗殺計劃敗露，所以，很少被優先使用了。
普京上台以後，好幾個政敵離奇死亡。有意思的事，至少三個死亡者在其體內和剩餘的茶葉中，發現了斷腸草。
斷腸草是有名的江湖毒藥，廣東吃火鍋的人大代表便是冥宗於此。
斷腸草不是一種草，而是一類植物的統稱，其中最有名的稱為鉤吻。鉤吻全身都有毒，特別是嫩芽、嫩葉，隻需吃幾片就足以致死。斷腸草並非會絞斷腸子，而是抑製神經中樞，令中毒者四肢無力、語言含糊、視野重影、上吐下瀉、腹疼難忍，最終在中毒4-7小時後死於呼吸麻痹。整個過程中，中毒者的意識始終清醒，甚至在呼吸停止後，心跳都還能持續一小段時間。
