昨天在社區中心遊泳,遇到了一個白人的銀發族。她大約70多歲,用一個像椅子一樣的拐杖。
我們的更衣櫃緊挨在一起,就開始閑聊著。知道我是從中國來的,她立刻追問我老家是哪裏?
一般,如果老外問我這個問題,他們很可能去過中國。
我告訴她,我老家是在上海邊上的一個小城市。
她若有所思地點點頭,說:”我去過上海。你家是在靠近內陸吧?中國地圖上的城市真是多如牛毛!"
我有點驚訝,她會知道這樣的細節。
“看來你很喜歡旅遊嗎?”我接著問道。
“是的,”看我表示出興趣來,她受到鼓舞,“我去中國那次,是跟我老公一起去的環球遊輪旅行。從美國邁阿密登船,4個月的時間帶著我們繞了地球一圈,到了亞洲很多國家。”
環球旅行?遊輪?這兩個詞匯立刻讓我的大腦興奮了起來。環球旅遊是我兒時的夢想。遊輪的話,之前體驗過一周,24小時的美食和娛樂,每天停靠新的港口,可以下船去玩。好玩得不想下船。
“那一定是個非常美妙的旅程!”
“是的,我們去了很多國家和地方。當時遊輪公司還和當地居民有特別安排。我們可以選擇去當地人家裏吃飯,問他們想要知道的所有問題,非常有意思!”當年美好的回憶染紅了她的臉龐,讓她煥發著光彩,“不過坐遊輪,需要很多錢。而且要有大量的時間,工作的時候都沒有可能。”
“需要多少錢呢?”
“十年前的那次環球旅程,我和老公兩人花費了大約150,000加幣。”
“你是說15萬加幣?不是1.5萬加幣?”我以為自己聽錯了。
“是15萬加幣。” (15萬加幣,按照現在1加幣:5元人民幣的匯率計算的話,大約75萬人民幣了。)
“哇塞,那麽多錢,十年前都足夠買一個房子了吧?”我說出來就有點後悔了,這樣仿佛是不理解和不讚同她花了那麽多錢去旅遊。我一定是被中國房地產市場給洗腦了。
“每個人的價值觀不一樣,有人喜歡更大的房子,而我們更想要環球旅遊。我都工作40年了,這是我當年退休的一個獎賞。我覺得這一輩子,需要至少有這樣一次回憶。”
事實上,我非常理解,雖然她現在行動不便,但當年環球旅遊,是她驕傲的談資和一輩子的回憶,是金錢無法衡量的。於是我說,“這些體驗都是無價的。“
“對的,這個旅程的每一分錢都是值得的,起碼對於我來說。” 她笑了,“當年我在遊輪上還遇到過一個中國的大老板,他經常出現在新聞裏呢。”
我意識到,在中國,坐遊輪環球旅行對於大多數人來說,是非常遙遠的事情,隻有極少數人才舍得去。這個老人家的環球旅遊方式,是最奢侈的一種 – 豪華遊輪。北美有些普通人,有著一些更加經濟的方法。
我在北美見過很多“遊動一族”。他們每幾年換個地方住,在當地找一個簡單的工作,周末和休息的時候,就在周邊玩。這樣就能夠像當地人一樣,深入了解一個地方,花費也比較少。過幾年,他們就會離開,去另外一個地方體驗。這種方式非常適合還沒有什麽牽掛的年輕人。
我認識的一個老外同事,之前她在一個遊輪上工作了6年,跟著郵輪去了世界上好多國家。同時作為遊輪上的大客戶經理,享受著不差的報酬。她懷孕之後,為了孩子,才戀戀不舍地下了郵輪,當了水利方麵的工程師。
在北美,有這麽多普通人,為著心中的夢之旅,按照自己的生活階段,以各種方法付出著實踐。對於中國的普通百姓來說,也許需要轉換的,隻是觀念而已。之前新聞中聽說過一個普通中國的癌症老人,把房子賣了去環球旅遊的故事,結果竟奇跡般越活越健康了。這也是很讓人驚喜的。