伊北
小說連載
穆小桃戴上老花鏡，從朋友手中接過手機，拿近了看屏幕上的照片，再把老花鏡架頭頂上，比遠了瞧。
“模樣還行，大頭大臉的。”穆小桃沒當過媽，卻承擔起了當媽的任務——受亞玲委托，她在給桂圓碼拾（土語：留心、留意）男朋友。這日聚會，閨蜜老呂，一個以當紅娘為樂的中老年婦女，給小桃帶來個新線索。
“身高一八三，體重一百五，身體健康，五官端正，不胖不瘦，不好煙酒，平時喜歡讀書、運動，戶外。就是工作有點小忙。”
“做什麽工作？”小桃問下去。
“集成電路，朝陽產業，就是那個什麽……芯片！”老呂手指框個小方塊，“有前途。”
“有房麽？”
“正在積極籌備，有戶口，有一部占號的小車。”
“那不成，我外儂（土語：外甥女）可有房。”
“不會住女方家，都有公積金，就籌備了，不是難事。”
“說不行，得真做真買。”
“那肯定。”
“什麽家庭。”
“家在省會，獨生子，211本碩，”老呂一口氣念下來，把學曆也提了，“我跟你說小桃，這種男孩，優質貨源，身邊真不缺。”指不缺女孩。
“那怎麽沒落定呢。”
“人也挑呀！”
“挑啥。”
“長得得順眼。”
“那我們桂圓……”
“人看上了！”老呂連忙說，“之前相的那些個，那長得，都屬於自己覺得值房子戶口，其實根本不值那種。”
“剛才還說不缺。”
“談朋友不缺，但人家現在是奔著結婚去。”
“有區別麽。”
“區別大了，”老呂說，“結婚，那要過一輩子的，當然希望穩穩當當，起碼人品好，好相處，家務得會做，工作穩定，心態成熟，有大局觀。我看他倆特搭。他父母我見過，都很友善。”
“有退休工資麽。”
“都有。”
“得看桂圓的態度。”
“不急。”老呂恢複矜持。不急不躁。
三年了。自念巧生二娃，亞玲拜托大嫂給桂圓介紹對象，已經三年了。這三年中，各方麵隻要一有線索，肯定往桂圓這推優。可要麽桂圓看不上，要麽，是人看不上桂圓。怎麽也對不上點。桂圓對相親戀愛，基本處於有棗沒棗打一杆子的狀態。
全力拚事業。
感情太虛無縹緲，錢抓在手裏才是真的。
一直到老呂推優了齊進。穆小桃反複考察、掂量，覺得這人有譜——這人要再不行，她穆小桃就放棄牽線，主動下崗。紅娘這工作可能不適合她。
小桃也點過幾次。跟亞玲，跟桂圓，她都這麽說。她認為桂圓一直沒法落定，是因為長到三十多歲，修煉了三十多年，身上一直沒有那種女人獨有的魅力：媚。
桂圓太平實，平實的身材，平實的長相，平實的性格，平實的處事方式。哪像她穆小桃年輕時候，屁股後頭追著一串串。不過也好，或許人齊進就是想找個平實的女人結婚。因此，桂圓歪打正著。
穆小桃肯幫桂圓，還有一個緣故——念巧也在發力，推了不少人。小桃偏要跟念巧競爭，如果她介紹的人跟桂圓成了。將來順理成章，桂圓兩口子得跟他們親。
亞玲的女婿，也能是她穆小桃的半個女婿。她這輩子沒有當丈母娘的便利，這麽移花接木，坐享其福。因此，小桃格外賣力。
冠峰旁觀著，以為小桃是給自己麵子，高興。這三年，小桃對他的幫助太大了，私人畫院建起來了，有個小展覽館，雖然地方偏僻點，但好歹有了自己的一畝三分地，能展出，能帶徒弟。好多畫，不用去香港的畫廊展覽，也有人自願上門收購。
小桃說，這叫築巢引鳳。
秀雲還是每年邀請冠峰去雁蕩山。小桃每年都放行。頭年秀雲得了乳腺腫瘤，不是惡性，切除及時，性命無虞。但小桃還是大張旗鼓，跟冠峰一起去浙江慰問關切，以示親密。實際上，秀雲“栽”了之後，小桃才算跟她成為徹底的好閨蜜。原因無他。小桃放心。她不相信冠峰會對一個切掉半邊乳房的女子有生理上的興趣。
這三年，冠峰兩口子一下到達全盛。風頭甚至比季鵬念巧還高。季鵬他們有煩心事。巧彤眼看畢業，得安排，得找路子，弄個合適地方。
冠峰他們沒這煩惱。今朝有酒今朝醉，在小桃的運籌下，家中小院一個禮拜恨不得有三場聚會。場場都不是一撥人。桂圓偶爾來一次，深感恍惚。像是《了不得的蓋茨比》的中國山水畫版。院子裏高朋滿座，或飲茶，或飲酒，屋子裏有作畫的，還有搓麻將的。真真雅俗共賞。
就比如這日，來的客人裏，有兩位小桃也麵生，是朋友的朋友，環環相扣待來的。來了她也招待，好茶伺候罷了。小桃正和老呂竊竊私語著，一個不太相熟的麵孔靠近了。“這父母的心，都在孩子身上。”小桃和老呂抬頭看，都不認識。中年，婦女，盤著頭發，額頭又光又平，好像某著名飯店老板娘。
“我兒子也是，老不找朋友，那個急呀。”
誰關心你女兒。
那人繼續自顧自，對小桃：“你女兒多大呀。”
老呂見越說越不像，總不能解釋小桃沒孩子，隻好說茶點好了，都叫過去吃。這中年婦女，十之八九是外來貨，搞不好是個女畫家，路子都沒摸清，亂趟渾水。
葡萄架下，茶點擺好了。今兒人多，保姆代勞，小桃不親自下場做工，維持優雅形象。保姆在客廳靠門的長桌子上包餃子。是小桃故意安排的。她打算展示一點點家務技能。
剛吃了點核桃酥，小桃就站起來，公主微服私訪似走進屋，兩手背在屁股後頭，微微彎腰，探看，“包得怎麽樣？”保姆笑笑。小桃回頭看跟在她身後的男男女女們，
“我包餃子，人家都說像雕塑。”眾人連忙攛掇她露一手。小桃不客氣，洗了手，一鼓作氣包了三個，個個都是標準美餃，薄皮大餡，卻營造出一股小鳥依人的氣質，但十八個褶一個也沒少。
冠峰站在一旁，撫著下巴上的短胡子，微笑。一位男書法家道：“這手法，這感覺，桃子姐要下了海，我們都沒飯吃嘍。”眾人紛紛捧場。
誰知適才不知趣的中年婦女冒出來說：“我兒子就是學雕塑的。”
直不愣登一句。小桃厭煩。你兒子算哪跟蔥。
“你女兒學什麽專業？”問到小桃臉上。
全場啞然。哪來的愣頭青。
老呂救火，“不談這個。”
偏小桃氣性上來，半笑不笑道：“人到這個世上一輩子，任務不同，有的人是生孩子來的，有的人是當家庭婦女來的，有的人是為愛情來的，有的人為婚姻來的，有的人是為全人類來的。”
最後一句大家不理解。小桃跟著解釋，“創作出藝術作品，等於為全人類奉獻精神享受。”大家都叫好。
那婦女卻道：“哦呦，那男人和女人的任務可不同。”
都看她。看她一張嘴怎麽翻。
“女人不當媽，太遺憾。”
老呂擋在前頭，“宋慶齡就沒當媽。”這一點上，她跟小桃有共識，引為美談。
“那是偉人，普通人怎麽比，”婦女繼續說，“女人不生，小心被扔。”
小桃臉色有點不對。冠峰看出來，上前招呼，請她進屋休息。老呂抱打不平，問到那婦女臉上去，“您哪位，誰帶進來的？”還沒等婦女回答。
小桃強作鎮定，保持優雅，微笑著問：“那要是能生，隻是不想生呢。”
盤頭婦女道：“那叫丁克，更罪過。”
老呂急得要打她。
小桃一把拽住老呂胳膊，淑女動口不動手。
“何罪之有？”?
“不孝有三，無後為大。”盤頭婦女義正辭嚴。
有人見苗頭不對，都退回屋子裏，假作看畫，避免尷尬。老呂拽小桃胳臂，“不談這個，哪來的活鬼。”
小桃一笑，“自由辯論，我們辦聚會目的就是清談，理不辯不明。”又對盤頭婦女，“孩子是人，生下來你就得負責到底，要是有人沒準備好，不想擔負這個責任，不想為別人的成長操心受累，這輩子隻是把自己活明白了，有何不可？”
老呂怕尷尬，隻好把剩下幾個圍觀的驅散了。辯論場隻剩仨人。
盤頭婦女道：“那是年輕，老了試試？孩子是夫妻關係的紐帶，一輩子又多長知道麽？沒有孩子，有幾個白頭到老的？”
小桃聽得全身皮一緊。怕什麽來什麽。
婦女繼續道：“自己娃兒第一次叫爸爸媽媽的感情，那些人能體會到嗎？！知道是什麽滋味嗎？！知道多幸福媽？！”頓一下，思考，“比吃了十斤蜂蜜還甜！”
老呂小聲啐，“不齁死你。”
小桃怔在那兒。這比喻，那感覺，她在腦海中尋麽，努力體會，可無論怎麽想，都猶如大海撈針。好多事情，沒經曆過，無從想象。小桃失落。當然，這種失落不是鋪天蓋地，水漫金山，而是聚沙成塔，積少成多。
院子裏一道黃影。
盤頭婦女大叫：“兒子！”
小桃和老呂順著她的叫聲看去，一隻黃鼠狼跳上窗台，正打臘肉的主意。
“我好兒子！”盤頭婦女追過去，伸出雙臂，要擁抱。黃鼠狼嚇得嗖一下，沒影兒了。臘肉不吃也得保命。盤頭婦女頓時失落，低頭四尋，“我兒子呢，我兒子呢……兒子，”再轉過臉，撲向人群，“看到我兒子沒有，我兒子……我兒子……還我兒子，”她抓住老呂了，“還我兒子！”
老呂麵色如土。
冠峰和幾位男士聞聲趕來，問怎麽回事。女士們報了警。經警方調查，這位女士是一名精神病人，不知怎麽混進了小院。小桃激動，這是私闖民宅，決不姑息。但當得知，盤頭婦女得病的原因是失去了獨生子，又沒有丈夫，是失獨老人，小桃動了惻隱之心，鬧劇一場，悲從中來，隻能原諒。
晚上睡覺前，冠峰聽廣播劇。
小桃心煩，“關了吧。”
冠峰看看她，“還沒過去呢。”
“什麽。”
“那瘋子。”
小桃摸著心口，揉揉，“老覺得疙疙瘩瘩的。”
“生個娃，半路沒了，還不如一開始就沒有，反正咱們無債一身輕，斷子絕孫。”冠峰常用這四個字自嘲。
“說得那麽難聽。”小桃輕打他一下，微微嘟著嘴，“反正，你不許死我前頭。”
冠峰用玩笑口吻，“呦，那有難度，我比你大不少幾歲呢，女的壽命本來就長，那你可得把我伺候好了。”
小桃擰他耳朵。
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