伊北
小說連載
桂圓被念得心裏發毛，火也上來，“能不能不提這個，我不積極嗎？我說過不結婚嗎？我渴望結婚，想要有自己的家庭，也好從這個逼仄的小空間搬出去，過自己的人生。”停一下，補充，“上個月相親六次！”
“有兩個挺合適。”亞玲說。
“要結婚的是我！”
“降低標準。”
“還不夠低？隻要有正經收入，是正經人，能正經過日子，長得還算正經就行。這是社會問題，大城市適婚的女的太多，條件好的也多。男的少。狼多肉少，你女兒我拚不過人家。”
“把你弟弟先弄出去也行。”
“房呢。”
“入贅。老代家該絕。”亞玲脖子擰向一邊，仿佛已經做了老大犧牲。
“您真舍得？”
“舍不得孩子套不著狼，咱家這個格局，得破一破，多少年了，沒丁沒口，就咱娘四個一窩窩崴。愁人！三十而立三十而立，一個都沒立起來！”
“左璐瑤算立起來了麽。”桂圓問。左是桂圓的同學。單身。有獨立住房。父母都不在了。
“沒有。女人未婚沒娃，都算沒立起來。”
桂寶打房門口飄過。亞玲眼見，說了句過來，讓他替換姐姐。桂寶隻好領命。
剛下手，重了點，老太太醒了。亞玲隻好上前招呼，“媽您繼續睡。”低頭看桂寶，越看越愁心。桂寶用餘光捕捉到老媽的犀利眼神，背脊發涼，“媽，您別這麽看著我，瘮得慌。”
桂圓發笑。
亞玲歎息，“當初要生兩個女孩，準比現在強。”
桂寶抗議，“媽你這怪了，小舅還想要男孩呢。”
“你媽沒本事，沒能力給你備房子。”亞玲直說。
桂圓桂寶異口同聲，“媽——”
老奶奶醒了，慢聲慢氣，“實在不行，就把老家那房子拿去用……”亞玲沒法說。老家那房子要拆遷，頂多得點錢，還怎麽用。
桂寶勸：“別想那麽多，不是還有飯吃麽，還沒到最危險的時候，還不用發出最後的吼聲。”
亞玲見兒子如此鬆懈，急，“等我死了你屎都吃不上！”
桂圓麵目嚴肅。
桂寶嘀咕，“剛吃過飯……”
亞玲脫口而出，“事業愛情兩朵花，不要求多，你起碼給我開一朵！”
“姐不還沒出去呢麽……”
“少扯我！”桂圓自保。
“各人管好自己！”亞玲做總結，“都努力，都進步！都得往好了過！”
送客送到院門口，夫妻倆都揮手，跟客人說再見，臉上還有招牌式的笑容。關上院門，一轉身，郝冠峰才顯出疲態。回屋，穆小桃還要忙著收拾，太晚了，小時工不可能來，穆小桃又不願意客廳亂糟糟過一夜，隻能親自動手。
她現在相當於是郝冠峰的經紀人。冠峰作畫，她托人送到香港的畫廊裏展出，售賣，中間許多關係路子，都是她去維護、打點。這一波客人，就是買畫的金主。買了畫還不盡興，非要見畫家真人。考慮到金主實力雄厚，穆小桃隻能安排了。一應酬就是一天。
冠峰坐在沙發上，前額耷拉著一條頭發。有幾分頹唐。穆小桃拿腿輕輕踢了他一下，“去洗澡。”
“茶喝多了。睡不著。”
穆小桃迅速收拾著。
這麽多年，她把冠峰照顧得不錯。不然他哪能如此年輕。雖然外人背地裏總說，郝冠峰兩口子顯年輕，是因為沒有孩子淘神。但麵兒上，大家都歸因於穆小桃的妥善照顧。冠峰沒小桃姐不行！這是朋友們慣常說的一句話。
“怎麽了？”穆小桃覺察出她男人情緒上的異常。
“沒事。”
“沒事那怎麽了。”
“沒怎麽。”
“從人進門你就不痛快。”
“不要胡思亂想。”
“騙別人可以，騙我，門都沒有，”穆小桃說話利索，“人是財神，你這個樣子。”
郝冠峰頭後仰，“要那麽多錢幹嗎？”
這話觸怒了小桃。不，不光是觸怒，是震撼，於無聲處聽驚雷那種。一個人如果連錢都不愛了，很危險。其實穆小桃心裏有數，自打看完老三老婆生孩子，郝大畫家就有點不痛快。隻是，這不痛快形若鬼影，一般人發現不了，但逃脫不了穆小桃的火眼金睛。兩個人從三十歲認定做丁克，四十歲反悔，然後又堅定信心一直到今天。他們說定了，這輩子，你隻有我，我隻有你，誰先死另一個幫忙打理後事。
什麽孩子不孩子，穆小桃老愛說，周總理不就沒孩子麽，宋慶齡也沒有，不耽誤他們偉大！時間有限，青春珍貴，為什麽不能投入到更值得的事業中去。好在，冠峰有書畫事業。這麽多年，穆小桃和冠峰也正圍著書畫事業轉。
直到念巧生二胎。穆小桃感覺大地搖了一下。
她理解冠峰，推己及人，偶爾的失落可以接受。但你得自我調整。像冠峰這樣，把情緒帶到工作中就不好了。暗點不行，她決定明著聊。
洗好弄好，兩人上床，並排坐著。
冠峰還沒睡意。
穆小桃卸了妝，有點憔悴，頭上還繃著發帶。粉紅小兔子。多少年的老習慣，她睡覺要戴眼罩塞耳塞。隱形眼鏡取了，瞬間雙目無神，不對焦。但不耽誤談話。
穆小桃拿著本《八大山人畫集》，攤開著，裏麵的魚和鳥都翻著白眼。
冠峰坐著不動，突然間歎了口氣。
“還沒過去呢。”穆小桃合上畫冊。
“什麽。”冠峰沒反應過來。
“我說你還沒過去呢。”
“過去什麽。”
“老三老婆。”穆小桃懶得叫念巧的名字。煩。
“她怎麽了。”
“生娃。”
“什麽意思。”
“人家生娃，你受刺激。”穆小桃這才點明。
“一派胡言。”
“那你失落什麽。”
“換季，狀態不好。”冠峰說。
“後悔了？”
“別神經過敏！”冠峰的腿蹬了一下。像膝跳反應。
穆小桃不往下追問，話說到這個地步，可以了。把人逼急了，起反作用。主要目的是敲打，日子還要兩個人過，適可而止。
穆小桃不出聲，故意擺出弱勢群體的樣子。躺下。戴眼罩。過了好一會兒，冠峰才來抱她。
“別多想。”冠峰的聲音像遊蛇，藏在黑暗裏。
穆小桃不做聲。又過片刻，她肩頭有節奏地微微顫動。
哭了。不失時機地。
隔著被子，冠峰能感覺到。
眼淚就是回答。冠峰必須表態，“都沒有的事！”略微有點激動。
他是藝術家，很有表現力。
穆小桃忽然收淚，又強勢起來，“多少年夫妻，真誠以待，有什麽想法不妨攤開來亮明了說，我都沒關係。”
“是有點事。”冠峰不得不找點別的搪塞。
故布迷陣。
“什麽？”
“本來不想跟你說。”
“說。”穆小桃坐起來，打開燈。
“秀雲邀請我去雁蕩山……采風。”
“去唄。”小桃放鬆警惕。無關痛癢，不妨大局。
“就一個名額。”
“你去，我不去。”
張秀雲是冠峰的師妹。紅顏知己。年輕時候，穆小桃對她嚴防死守。如今年紀大了，穆小桃反倒認為有秀雲這麽個人在挺好。至少可以調劑她和冠峰婚姻生活的無聊。
穆小桃始終認為，張秀雲的丈夫跟她不謀而合，持同樣態度。年輕的時候沒越過雷池。現在年紀大了，給她雷池她也越不過。越過了又能怎樣。兩個畫家在一塊，怎麽活？喝西北風？穆小桃心放肚子裏。
“你真同意？”冠峰故意說。
“去一年我都沒意見。”穆小桃大度地。
“還是一起。”
“別，”穆小桃說，“我又不懂畫，不明白山水，礙手礙腳，人家隻邀請你一個，我跟著，顯得我太不大度。你去你的，我可能飛趟香港。”
“夫人辛苦——”冠峰黏黏糊糊，牛魔王似的。
這一劫算過去了。
兩個人再沒談季鵬念巧的事。也沒說娃兒。錢也沒提。他們財務早自由了。穆小桃賣畫，是覺得有必要幫丈夫擴大影響。這些畫，就是他們的娃兒。
桂寶工作的事，亞玲不是沒放心上。自己兒子，沒有比她更著急的。亞玲本打算趁著念巧生二娃，季鵬高興，找個合適機會提了。可沒想到彤彤半路殺出來，鬧得個天翻地覆。她不好再給人找麻煩。
對外，人都知道亞玲好強，實際上，亞玲對三弟一直愧疚。她不好意思找他辦事，當年季鵬跟念巧結婚，郝亞玲堅決反對。念巧沒什麽嫁妝，人也強勢，亞玲認為弟弟跟這樣的女人結婚，她媽會受苦。
老母親對穆小桃已經一百個不滿意，老三的兒媳婦，是最後一錘子買賣，不容有失。怎奈季鵬和穆小桃硬是情比金堅，無堅不摧。寧願跟家庭斷絕關係也要在一起。
念巧嫁進來沒幾年，老母親去世，又過了頭十年，季鵬離開單位，夫妻合營單幹，小家庭開始起飛。客觀分析，季鵬的發達多半是趕上了好時代，但主觀上念巧認為都歸功於自己旺夫。當年的事，明裏暗裏，她喜歡在大姑姐郝亞玲麵前提溜提溜，以反複證明亞玲當年的錯誤。
要在頭二十年地裏，亞玲一定大聲反駁，搞不好還暴跳如雷，她是工人出身，直來直去，但二十年磨下來，什麽鋒芒也沒了。誰讓老三富貴逼人呢。亞玲忍著！不過郝亞玲認為這樣也好，彤彤是她勸下來的。有功。將來還能提。看機會。
老三那暫時不成，亞玲又想從大哥身上著手。隻是大哥在文藝係統，桂寶學的是機械製造，雞皮沾不到鴨身上。可逼急了，也隻能死馬當成活馬醫。
亞玲沒給冠峰打電話。這事不能刻意。得裝作不經意。這日，亞玲“不經意”走到大哥家的小院，拎著袋粽子，全是自己做的，蜜棗餡，大哥大嫂都喜歡。
她平時不大往冠峰這來，她跟念巧不一樣，念巧是討厭穆小桃的矯情，亞玲呢，是怕見這個宅子。
標準的小四合院，種著柿子樹、玉蘭花、石榴、葡萄，這是郝亞玲夢寐以求的居住環境。可偏偏與她無關，每次目睹，總是痛苦。
何況大嫂小桃還特別喜歡跟人介紹這宅院，來一次說一次，每次似乎都有新鮮花樣。比如這回亞玲到訪，小桃就一勁兒嚷嚷院子裏竄進來黃大仙的事。
“那麽大！”小桃用手比劃著，有新生兒大小，“它看看我，我看看它。想來偷雞，可惜沒有，梁上那兩塊臘肉，隨它吃。黃大仙得罪不得。這地方還能見到黃大仙，真是，嘖嘖……”
亞玲隻能附和著，說見到黃大仙，帶財。
小桃立刻說：“你講對了，你大哥剛出了幾幅畫。”
亞玲當然明白大嫂反複說黃鼠狼的關鍵點，家裏有黃鼠狼，也很有優越感。這可是市中心，還能有黃鼠狼上門，說明什麽？那叫人和動物和諧相處，自然！窮鬼們住樓房，黃鼠狼還不稀罕去呢。
隻是亞玲不明白，家裏不是養著狗呢麽。叫毛毛。一條不大不小的黃土狗。老大兩口子偏抬舉它，弄得跟土皇帝似的。毛毛對亞玲不友好。每次來它都汪汪叫好久。亞玲不相信毛毛能容得下黃鼠狼。
說完黃鼠狼又說畫，話裏話外，亞玲才弄清楚，大哥不在家，出差。她白來一趟。敷衍敷衍大嫂也好。聊著聊著，穆小桃忽然一句，“老三那你又去沒有？”
亞玲怔了一下，連忙說沒有。看似不經意的一句話，實際是考驗。這是個政治問題，是跟誰做同盟軍的大事。亞玲有成算，為了桂寶的工作，見人說人話見鬼說鬼話，反正今天，她得跟大嫂站在一邊。
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