伊北
小說連載
城鄉結合部出身，卻習得一身的“知書達理”。
餘嘉佩服婆婆。不過匪氣還在，立人媽抽煙，也打麻將。跟立人結婚多年，餘嘉和婆婆始終維持著“你敬我一尺，我敬你一丈”的關係。
隻不過，從前餘嘉對立人，那是“下嫁”，婆婆待她熱情，後來多年生不出孩子，婆婆又冷淡下來，再後來生了思思，婆婆轉為不冷不淡。隨著立人職位層層上調，婆婆再度熱情——對自己兒子。對餘嘉，淡得仿佛白開水稍微加了點鹽。
餘嘉開門進屋，客廳裏大燈沒開，隻有一展飛利浦節能燈。沒人。餘嘉換了脫鞋，去女兒屋瞅瞅。思思睡了。再去臥室。立人酣然。難道人走了？還是根本沒來，餘義看錯了？餘嘉換了衣服，往洗手間走。
推開門，感應燈驟亮，婆婆一座塑像般坐在抽水馬桶上。餘嘉嚇得叫了聲媽，連忙退出。從樓下到樓上準備一路，臨了還是措手不及。她穩住心神，看看客廳，該收拾的都收拾好了。立人媽突然到訪，按說挑不出什麽來。她是個好主婦。
一會兒，婆婆從洗手間出來。
餘嘉憋不住尿，隻好說媽您先坐，趕忙鑽衛生間。立人沾了嘔吐物的衣服已經洗了，還有思思的褲子、襪子，她的文胸，都掛在洗手間欄杆上，正滴水。
婆婆代勞。
餘嘉莫名的覺得不好意思。她解釋不清，為什麽把丈夫和女兒一個人丟在家裏，她卻晚歸。隻是，婆婆不問，她也不能主動解釋。那樣更顯心虛。婆婆來得反常。為什麽不提前打電話，為什麽不讓我們去接你，到底發生了什麽事情？嚴不嚴重？是跟爸吵架還是怎麽？爸一個人在家怎麽弄？
都不能問。來了就來了。既成事實。不接受也得接受。
餘嘉快速洗臉，淡妝卸了，她不希望婆婆看出她化了點妝，尤其是口紅。她的人設就是一個樸樸素素的主婦。她也確實就是。唯一一次“放風”卻撞在槍口上。
立人媽走到客廳，站著，指了指茶幾方向，“我睡沙發。”
餘嘉連忙說不。她要讓媽媽睡大床。隻是，家裏就兩房一廳，思思住小間次臥。主臥立人躺在那，總不能讓婆婆跟立人一張床。
為調配，餘嘉道：“我叫他起來。”
立人媽連忙阻止，“不用不用，立人辛苦，好不容易睡一會，沙發放開一樣。我睡沙發。休息吧。”
態度很堅決。
餘嘉拗不過。隻好多抱了兩床褥子墊上，又拿出一床新被子，填上記憶枕。婆婆老便秘，睡眠也不好，聽不得聲，見不得光，睡得淺，對枕頭要求高——當然也是隨著立人職位的升高而提高的。過去，隨便墊個衣服，或者不墊——平躺著也能睡著。
躺在床上，餘嘉怎麽也進入不了睡眠。旁側傳來輕輕鼾聲。她想起來，又不能動。
她對今天自己的表現不滿意。沒準，婆婆已經在內心私藏的小本子上給她減了一分。餘嘉相信，長久來看，這對她和立人的恩愛，是不利的。
剛下了車餘爽就對餘蕊說，以後這種聚會她一定少參加，沒有意義。
餘爽揉揉肚子，“沒吃飽。”
餘蕊問她怎麽不吃。
餘爽道：“聽話聽飽了。”
餘蕊知道她不喜歡聽談戀愛結婚生孩子養孩子的話題。她能理解爽，房子已經沒貸款，工作不錯，獨立自主，沒有必要為因為結婚委屈自己，可她又多少覺得餘爽有點一根筋，或者說她不喜歡男人，是因為她得不到男人的喜歡而采取的自我保護措施。
餘爽不會打扮，不知道發揮自己的優勢。她總是把自己打扮成最普通職場女性，大翻領子，冬天就套一隻棕色皮靴，半短不長的頭發，不化妝。不得不說，餘爽本身底子很好，皮膚白，有光澤，但餘蕊認為她這麽糟蹋下去，也支撐不了幾年。
不過餘蕊喜歡餘爽，因為跟她構不成競爭關係，且餘爽身邊有不少優秀男士。都可以列為她的考察對象。何況餘爽大方，每次聚會後，都會邀請餘蕊來家裏住幾天。
有一回房東收房，餘蕊一時沒地方住，是餘爽大方接納了她，給她提供了一個能遮風避雨的屋簷。
那時候餘爽媽還沒來伺候女兒。爽爸幾年前去世。餘爽還有個弟弟，叫餘慶，原來也在大城市工作，但結婚後嫌壓力大，舉家遷往一個中型城市。
餘慶娶了個村鎮老婆，生了兩個孩子，如今一家子都吃他。餘爽氣不打一處來。親家盤踞在餘慶那，餘爽媽隻好來投奔女兒。
一來不打緊。她覺得女兒太需要自己，房子雖大，亂成一窩糟。餘爽照顧不好自己，生活上完全沒有主見，人越養越幹黃。爽媽來了之後，力挽狂瀾。餘爽麵頰逐漸豐潤，日子越過越順溜。餘爽似乎也不想著再找。娘倆越黏越緊，中間根本容不下個男人。
餘嘉嘴裏都是老公、孩子，餘夢喜歡暢想愛情，餘蕊嘴巴緊，什麽都不說。餘爽一開口就是我媽這我媽那。爽媽沒怎麽露麵，也硬生生被她耳提麵命成個名人。母女倆同仇敵愾，一提到弟媳婦家就不屑，餘爽看不起沒事業心的女人，餘爽媽對那種生吃老公的家庭婦女更是深惡痛絕，提到兒媳婦，她總是用一種說書的口氣：七年沒上班啦——要命！提到兒媳婦的爸媽則是：多少慢性病，糖尿病！冠心病！都沒有退休工資。她有退休工資，有醫保，雖然長期吃丹參滴丸，偶爾吃速效救心丸，絕對不給兒女造成負擔。爽媽就當沒養那兒子，丟給親家當上門女婿。餘爽爭氣，她有女萬事足。
到樓下。餘蕊轉頭要去7-11。
“幹嗎。”
“不能空手。”爽媽在，得尊敬長輩。
“瞎講究！上樓。”
餘蕊又堅持一下，餘爽假裝發火，餘蕊隻好投降。兩個人往樓上去。
“阿姨。”餘蕊懂禮貌，點頭，身子微微弓。
“哎呀，這小蕊吧。哎呦天呢，怎麽這麽漂亮，嘖嘖嘖，爽，你學著點。”餘爽媽是個熱情的女人。餘蕊被說得不好意思。雖然她漂亮是事實，可被這麽熱捧，又是大半夜，還那餘爽當襯托，實在不妥。
餘蕊道：“阿姨，爽也漂亮，她就是不屑打扮。”
餘爽媽道：“那不行，得扮。”
餘爽不耐煩，“行了別說了，有吃的麽。”
“沒吃飯？”餘爽媽詫異。跟著進廚房一通搗騰。端上來兩碗麵。素麵條打底，上麵臥著塊豬蹄，幾條青菜環繞點綴。
餘蕊飽飽的，可架不住盛情，隻好陪餘爽稍微吃一點。
一入口，是老家的味道，比飯店的菜不知貼心多少倍。
“怎麽樣？”餘爽媽問。餘蕊點頭，看旁邊的爽兒，大快朵頤不抬頭。餘蕊忽然有點羨慕餘爽，沒娘的孩子可憐，她媽去世得早，她爸再婚，她和妹妹雖然能正常讀書，但內心總有很強的漂泊感。
比起餘爽，餘蕊出人頭地的願望更強，隻是她沒有足夠的智力考重點大學，隻能劍走偏鋒，走演員路。
隻是豬蹄一入口，餘蕊才真正明白餘爽為什麽一直不肯“長大”。老媽把她照顧得太到位、舒服。不光是吃。吃完了洗澡，水放得好好的。
餘蕊甚至被餘爽的內衣嚇一跳。粉紅色，小豬繡花。
“你的品味？”蕊問。
“我媽買的。”爽答。
在媽媽心裏，她還是個小公主。她隻負責出去賺錢，家裏的一切，老媽包辦。洗完澡沒立刻睡覺。爽媽幫爽和蕊吹好頭發。蕊塗一係列麵霜，爽媽對爽說：“學著點，”又拉餘蕊，“你教她點。”
餘蕊笑著把一道道流程拆解，細細說來。餘爽打斷，“媽，你多此一舉，我又沒化妝，自然不用那麽多流程。就潔麵，水，晚霜，OK。”爽媽無奈對蕊，“什麽都想簡單。圖懶省事，行，有我在。我給弄著，以後我不在，怎麽辦？怎麽弄？”
幸福的女兒。餘蕊甚至有點嫉妒爽了。爽的天真、大度、大咧咧、不設防，都源自爽媽。爽媽是爽和現實世界接觸的媒介、橋梁。爽媽是她的經紀人。
爽被過度保護。
一邊說著，爽媽已經把床鋪鋪好，又給爽和蕊各塞個暖寶在被窩，臨睡前再拿出來。這樣被窩溫度恰好，不太冷，也不太熱。女兒們要上床休息。爽媽對蕊歎：“真不知道能找個誰。”餘爽知道老媽又要嘮叨，被子一拉，頭蒙上。
爽媽無奈笑笑，對蕊擠擠眼。餘蕊會意，跟爽媽打了個OK的手勢。她領了命，幫爽留意男人——其實爽周圍何嚐缺少男人，她隻是不需要男人罷了。
夜深了。
餘蕊今晚跟爽一張床。爽聽到老媽離開，伸出脖子，喊：“媽！藥！藥吃了吧！”餘爽媽噯一聲作為回應。餘蕊端端正正躺好，仔仔細細體會著別人家的溫暖。
沒幾分鍾，她還想跟爽說幾句話私房話，一轉頭，餘爽已經發出輕微鼾聲。
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提前先看版：美人餘：第一章（3）
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