伊北
小說連載
周末，白元凱請餘爽吃飯，並叮囑，把她那些老鄉都叫上。他總說自己媽媽餘爽是同鄉。
餘嘉家裏忙，周末又是少有的夫妻相處、陪伴孩子的時段，走不開。餘蕊有約在外，餘爽跟她知會了一聲。蕊表示可能晚點到。隻有餘夢有空，準時陪著去。她也想近距離見見這個“行裏”的風頭人物。
餘爽已經恢複工作，但仍沒進入工作狀態，整個人懨懨地。她還沒從老媽去世的打擊中走出來。不過這並不耽誤餘夢“摸底”，到餐廳之前，她已經把爽和白元凱的關係問了個透，怎麽個學長學妹關係，怎麽個成長經曆、求學經曆、事業現狀，弄得連遲鈍的餘爽都詫異，“幹嗎，想介紹對象？”餘夢連忙，“介紹什麽，你們不挺合適？”
餘爽當即說不合適。
“哪裏不合適。”
“第一，他不喜歡我，我不喜歡他，哥們。”
“感情要培養。你不也開始留長頭發了麽。”餘夢笑著。
“第二，我不喜歡他的家庭。不喜歡他爸，更不喜歡他媽。”
餘夢嘖了一聲，方向盤差點沒握穩。
百密一疏，剛才忘了問家庭情況。“窮？”她問。
“富。”
“仇富？”
“脾氣壞。”
“忍一忍嘛。”
“沒必要。”餘爽不是受氣的人。
餘夢又是一番連珠炮似的追問，才終於弄清楚，白元凱出身富裕家庭，老爸原本是官員，後來下海做生意，老媽也有獨立的事業，手下有好幾個貿易公司。他父母基本上每年一半在國內，一半在國外。屬於紐約上海北京東京到處跑的人。
餘夢專心開車，沒再多問，她隻是為餘爽可惜，放著大魚不要，非要小蝦？如果再年輕幾歲，沒有孩子，她估計也會對白元凱這樣的人下手。但現在她沒有信心，她的狩獵範圍依舊定位在五十歲左右。不過像白元凱這樣的，她倒希望能“統戰”過來，最好跟自己的姐妹結合，她好借力打力，開拓路子。爽不行。那就蕊吧。
“蕊怎麽樣？”
“什麽？”
“跟白。”
“說不清。”
“我看不錯。”
“夢姐，做媒婆上癮？”餘爽有點不耐煩。
“肥水不流外人田。”餘夢道，“你也該上心。”她的關心發自肺腑。她希望幾個姐們都安安泰泰，富貴吉祥。
聽餘蕊說，餘爽如今也鬆了口，同意相親。但見了兩個，都沒下文。餘爽總是一言以蔽之，談不來。
不過餘蕊知道，餘爽對長相有要求，就連白元凱這樣的，她還嫌不順眼。難度太大。幹脆找黃旗？演員，有長相。可餘蕊又覺得別扭，始終張不開嘴介紹。黃旗不是共享單車。
“小蕊幾點來？”進餐廳前，餘夢又問一遍。餘爽給餘蕊打了個電話。餘蕊說還在辦事，辦完立刻過去。
下了公車，餘蕊進小區，直接上樓。祖良才已經在屋裏等她。這裏離海近，小區建了有年頭，但因為周圍設施不全，住戶不多。
餘蕊是在讀書的時候認識祖良才的。當初他還是個不得誌的小官。如今青雲直上，已經是有頭有臉的人物。手裏掌權，不說呼風喚雨，但走到社會上，大家多少得給他點麵子。
這是餘蕊畢業後第一次聯係他。
發消息過去，他立刻打電話來，用那個保密手機。他說見麵聊，餘蕊有心理準備，出門前洗了澡，點了點香水。
那麽久沒見，她希望自己看上去狀態好一點。
對於餘蕊，祖良才是心疼多過喜歡。就是做情人的時候，他也沒有全然把她當情人看。餘蕊太懂事。她從來沒問過他的家庭、他的孩子、他的收入、他的工作。
她知道他們沒有未來。
隻是，餘蕊的懂事又讓祖良才很糾結。他一方麵覺得放心，這樣的情人，穩妥；另一方麵，又覺得味道不夠，餘蕊不為他瘋狂，似乎是他魅力不足。
他平日裏理性得夠多了，在餘蕊這，他沒能找到夢寐以求的戀愛的感覺。因此，一來二去，兩個人都後退一步，成為朋友。當然，在一起的時候，祖良才沒少在餘蕊身上花錢，支撐她度過學表演的幾年。
祖良才曾經笑著說：“你不適合學表演。”餘蕊看著他，不懂他意思。“你不會裝。”他繼續說。她苦笑。不是不會，是沒有必要，她知道跟他沒有未來——既然已經知道結局，何必自欺欺人呢。不如開門見山直奔主題。
諷刺的是，祖良才追求的就是“自欺欺人”。他活得太現實，戀愛是他的白日夢。白日夢就是他的主題，重在體驗，重在過程。
餘蕊隻要結果。
他們的相遇，實在是陰差陽錯，美麗的誤會。他來找年輕。她卻年紀輕輕心就老了，體會不到他的滄桑。
因為餘蕊這個“教訓”，祖良才很少再碰小姑娘。
餘蕊進門。亭亭玉立地。她現在更懂化妝，曆練得多，更有氣質。她放下包。是祖良才過去給她買的那隻。
祖良才一眼就識出故舊。
“還用著呢。”他口氣帶笑。風度翩翩。男人有了權之後，更顯年輕。他像是某寶廣告上的中年男模特，特別有魅力。
“勤儉。”餘蕊自嘲。氛圍一起輕鬆了。
“怎麽樣。”他站起來，單手插在褲子口袋裏，氣魄十足。讓人聽著總覺得像領導跟下屬講話。職業病。
餘蕊知道他問她最近情況，可她卻無從說起，戲沒演上，無盡的等待，工作沒進展，就連戀愛也沒談個像模像樣的，好讓舊情人“倒抽一口涼氣”。
餘蕊本來想找關係進文工團，一打聽，機製改革，裏頭的人都想著怎麽出來，進去無非消耗青春，沒意義。幹別的，又實在沒專長。她做過直播，跟黃旗一起，平台不力捧，起不來，過於露骨她有狠不下心做——她還是在乎名聲的，不願意因小失大。所以祖良才猛然這麽一問——當然也是題中之義。她還是有點慌亂。
迅速調整好。她決定一如既往，不裝。
“不好。”她答。
好也不會來找他。
祖良才嗬嗬笑。是那種中年成功男人的笑聲。裏麵有包容，也有自得。男人要給予才快樂。那是實力的證明。
褲子口袋裏那隻手抽了出來。
餘蕊麵前出現個首飾盒子。
求婚？她腦中轟然一響。怎麽辦？瞬間不知所措。木木然打開盒子，才發現是一對鑲鑽耳環。
恰到好處的禮物。
餘蕊一麵覺得安慰，一麵又忍不住有點失落。
他沒幫她戴。餘蕊兀自戴在耳朵上。人家送禮，麵子不能不給。要看真人效果。
水煮開。祖良才給餘蕊拿來一杯速溶奶茶。要衝。
“我喝茶。”餘蕊緊忙糾正。
良才一笑，心照不宣。過去喜歡喝奶茶的姑娘轉喝茶了。餘蕊也是近一年才體會到茶的滋味。茶要衝的。用沸水充。一衝，才能出現一個新事物、新局麵。生活也要衝，溫溫吞吞不解決問題，永遠在量變。
餘蕊沒提工作的事，在消息裏已經提過，見麵就不必再提。兩個人談了一會表演，演藝界，又談談佛經。良才稱之為佛學——一門學科。餘蕊雲裏霧裏，但也能問答應對，觀音菩薩成道日，她抄過《心經》，當初這就是給良才的生日禮物。
聊得到餘蕊看了兩次手機，良才知道差不多了，便問：“想做什麽行業。”餘蕊直言：“傳媒不知道行不行？”
機會不多，她就不扭扭捏捏了，找他張嘴，也就這一次。過期作廢。她沒法欠他太多人情。
良才不說話。喝茶。接下來是正題，餘蕊等著。拿了人家的，總不能不回報。餘蕊心裏清清楚楚。可這種事，隻能男方主動。等待著……來之前她就已經洗好澡。
靜默了一會兒。良才卻說：“走吧，你去哪。我送你。”
餘蕊有點意外。
他們真成朋友了。純友誼。這可真是冷漠大城市裏難得的一點真感情。餘蕊有點感動，但她知道，不能哭。
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提前先看版：美人餘：第一章（10）
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