伊北
小說連載
美國醫生宣布李萍不再有懷孕的可能。在這個問題上，他們和中國醫生達成一致。李萍傷心透頂，不再想飛美國，洪衛因為有生意，一個人往德克薩斯打了一頭，又轉道去長島，專程看佳佳。
送佳佳出國，李萍認為是明智的，到長島，佳佳進步了很多，她英語本來就不錯，交流、生活、學習很快沒障礙，升學指日可待。李萍認為隻要佳佳有個學曆，勉強拿得出手，將來回國，無論是給安排上班還是像有的海歸那樣走創業路，都是不錯的選擇。
何況有她在，有洪衛在，他們會為她鋪路。陳佳佳已經和洪衛朋友——那個擔保入學的商人的女兒愛麗絲成為朋友。愛麗絲十來歲跟著父母移民美國，英語不錯，漢語不錯，關鍵小姑娘的思維和處世也是中美兼具，和佳佳很聊得來。
洪衛來看佳佳。愛麗絲問，“他是你什麽人？”
“我媽的朋友。”佳佳隻願意給他這個身份。
“他還單身？”
“不知道。”佳佳看愛麗絲，眼神中是疑惑，“怎麽這麽問。”愛麗絲說上次在家裏聽到他們聊天，說他在美國是單身。陳佳佳腦子轉了一下。什麽叫在美國單身，在中國就不單身？搞什麽鬼？有故事。
洪衛再來看她的時候她去紐約，這是他美國之行的最後一次探訪。出了大都會博物館，陳佳佳說想吃中餐。來美之後，她懷念中國味道。駁雜、精妙。她覺得大洋彼岸的餐食跟很多西方人一樣，過於直露，吃什麽就吃什麽，一眼就能看出來。洪衛由著她，果然安排了家中餐廳。吃完飯，兩個人又去鮮芋仙買甜品。這店在紐約最近很紅。
在咖啡廳坐著，陳佳佳笑嗬嗬地，攻其不備，“聽說你在美國是單身。”洪衛有些尷尬，立刻掩飾，不動聲色，“做一個成功的商人總要學會適應謠言。”
“你不怕我告訴我媽？”
“不是事實。”
陳佳佳伸手過去輕拍他胳膊，“放心，我們還是戰友，不過，扯平了。”
洪衛無奈笑笑。幾句話，陳佳佳便覺察出微妙，她現在騰不出手來調查。不過很多事情她覺得可想而知，洪衛來美國這麽多次，都是獨行，趁李萍不在，跟小姑娘打情罵俏，不是不可能。陳佳佳見多識廣，見怪不怪。中年男人在她看來猥瑣的居多。
手機響，陳卓要通視頻。陳佳佳摁掉。洪衛在，她怕老爸尷尬。過一會兒，起身去洗手間，才接通視頻。陳卓例行公事問她怎麽樣。陳佳佳說一切都好。
“你怎麽還沒睡？”佳佳問。
“馬上。”
“分了？”佳佳促狹地。
陳卓無奈，苦笑，“玩你的吧！”
“好好的。”陳佳佳說。
其實真等出來了。佳佳才能夠設身處地為老爸著想。有個劉小敏陪著。挺好。一個人太孤單。身為女兒，她也應該一碗水端平，老媽結婚了，老爸為什麽不能有個伴。
做人不能太自私。
關掉視頻，陳卓在辦公桌上趴了一會兒，咖啡頂得睡意全無。加班的後遺症。隻能在燕郊加，陳卓不願回去打擾小敏，她現在是特殊時期，需要休息。隻是，越是夜深人靜，他越想找人說說話。從前是跟小敏說，知無不言言無不盡，他的那些抱負、委屈、艱難，什麽都能說，小敏既是她的老師又是他的學生。她懂得聆聽，也能給出建議。
現在不行了。有的話能說，有的話不能說，他們即將成為夫妻。至親至疏夫妻。
一方麵，陳卓不想讓小敏有壓力，他一個人扛；另一方麵，他要麵子。再過一個禮拜，他就要去跟人聊項目，談投資。有飯局、酒局，陳卓不怕這些，隻是不喜歡。
他自認為不是中年油膩男。
飯局是老周拉他去的。周效安從公司副總位置上退下來，立刻去另一家公司做了副總，他做職業經理人半輩子，都是經驗。落地之後他跟陳卓說：“這個工作嘛，跟談戀愛一樣，隔一段時間要換一下，不然不行的。”他就是這麽做的。陳卓做不到像老周這樣聰明油滑。老周的功力在關係上，比如這天的飯局，擺在香山怡園，來了幾個京城創投界的大佬。想去吃飯的人不少，都是想趁機說說自己的思路。陳卓深感幸運。去之前緊張。右肩肩胛骨縫裏的神經跳動。小敏幫他紮針。
“老毛病。”挺著肚子，小敏手上還是那麽利索，“是不是壓力太大。”收了針。丟在處理盒中。
“沒事，”陳卓故作輕鬆笑笑，“今天不在家吃，跟媽說一下。”他已經開始叫王素敏媽。一出門，陳卓右肩骨縫神經又開始跳。成敗在此飯局。偏偏堵車，到西山已然遲了，停好車，匆忙忙進去，推開門廳裏坐得黑壓壓的，圍著大圓桌，少說有十幾個人。陳卓茫然無措找老周，老周叫他。
哦，找到了，服務員加了個椅子，就坐在老周旁邊。
周效安問他怎麽才到。陳卓解釋了一下。
一偏頭，他看到左手邊坐著的，竟然是創投界知名的黃奇笑。上他的培訓營，要十萬。老周真給力，來吃這頓飯已經算省錢。陳卓訕訕地點了個頭，奇笑並不認識他，巋然不動，也不看他。一桌人繼續高談闊論。陳卓整理好心情，喝茶，再一太仰首，卻見桌對麵還有一位熟人——他前妻的現任丈夫洪衛。
一瞬間，陳卓很不舒服。他來是拉投資的，偏偏洪衛也在。敏感。尷尬。隻是為了生計，沒辦法，拉下老臉也得幹。他朝洪衛點了個頭。洪衛回敬了一下。
洪某人雖不做風投，不是天使，但人脈夠廣。他和老周不一樣。老周是借助別人的平台。洪衛則是自己手裏有點生意。因此，跟人交往起來，更有底氣。
宴席過半。陳卓壯著膽子說要向黃老師匯報。黃奇笑放下茶杯，做聆聽狀。老周給陳卓鼓勁。陳卓便開始說他那個名為“開眼”的短視頻項目。在底下演練了多回，陳卓說得很有自信。
匯報不到半分鍾，黃奇笑就無情地打斷了他，“我不投六零後七零後，我隻投八零後和九零後。”
一瞬間安靜。跟著是桌上年輕創業者的捧場大笑，和幾個年長創業弟兄的尷尬幹笑。黃奇笑有什麽說什麽，他誰的麵子都不給。錢在他手裏，他有權選擇。在他無情地反駁了陳卓之後，整個飯局便彌漫著年輕就是有資本的洋洋自得。
洪衛坐在陳卓對麵，沒說話，隻是剔了剔牙。他雖然對陳卓有一百個理由不屑一顧，但這一刻，他們是同齡人。洪衛感到幸運，他靠實業崛起，幾乎是在曆史的縫隙中找到了那幾年。雖然如今他也麵臨轉型，但因為有底盤，所以並不像陳卓那樣迫切。
老周從桌子底下拍拍陳卓的腿。算是安慰。
飯局結束，陳卓獨自開車回家，一路上，他都沉浸那種憂傷的氣氛當中。年齡，年齡，隻有年齡。他作為一個從來都不願落後的人，上過班，開過小工廠，一直做技術都在一線。他是科班出身，根正苗紅，每一個時代的大潮他似乎都踩著走，可如今，在這個他自認為很好的年紀，突然被宣布，你落伍了。你已經是被淘汰者。
陳卓的感覺是：你正站在風口邊上，但你永遠別想走入中心，別想飛起來。這一場飯局逼著陳卓重新審視自己的年紀，人生有涯，都說四十不惑，可如今過了四十，陳卓卻感到更大的困惑。褚時健七十八歲還上山種橙子的故事曾經他很願意信仰，但現在，他深感那是個觸不可及的神話。他忽然為即將到來的兩個孩子擔憂。他有能力給他們好的生活嗎？把這兩個生命帶到世界上，他能對他們負責嗎？
晚間，小敏又給陳卓稍微紮了幾針。陳卓怕她累著，匆匆結束治療。劉小敏撫著肚子，笑說：“你摸摸，踢我呢。”陳卓把耳朵貼上去。是有動靜。退貨是來不及了。隻能硬著頭皮頂。繼續幹。
陳卓憂傷地問：“如果我敗了，你還會不會跟我？”
劉小敏久久不言。她在想怎麽答他。終於她說：“這個問題你就不該問。”頓一下，繼續說：“我們已經是一條船上的了。”
洪衛到家李萍說美國那邊寄東西過來，是個賬單。“買的什麽？”洪衛輕描淡寫，說幫老張買了點東西，感謝他一下。老張就是佳佳入學的介紹人。愛麗絲的爸爸。
李萍也說感謝，沒多問。
晚上快休息，洪衛和李萍並排坐在床上，都在看手機。洪衛才若無其事說：“今天遇到陳卓了。”
“什麽？”李萍有些意外。老洪很少在她麵前提陳卓。
“在老黃飯局上。”
“怎麽撞上了。”
“他要創業。”
“創什麽業，多少年前就創過，幹個小工廠還讓給別人了，他那個合夥人現在提前退休，移民邁阿密了。他呢？”
“他跟老黃聊了幾句。”
“怎麽樣？”李萍其實感興趣，但在洪衛麵前，她一向是先貶低陳卓一番，才繼續交流。她認為是給洪衛麵子。
“談了沒幾句，老黃不感興趣。”
“你什麽態度。”
“我沒說話。”
李萍其實希望洪衛能幫陳卓說幾句話。離是離了，她看不上陳卓。可她同樣不希望陳卓混得太慘。“幹嗎不說？”她問，情緒略微激動。洪衛的視線從手機上挪開，看她一眼。“我不懂，做短視頻的。”
李萍才意識到自己情緒過激，又掩蓋，“隨他折騰去吧。”
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