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長篇小說：六姊妹（9）一醉方休

(2018-06-09 16:38:25) 下一個

常勝剛到淮南時，進的是“公盛皮毛號”。是私營企業，當學徒。五八年公私合營，皮毛號成為集體單位，承擔全市對外貿易的部分收購功能，主做土畜產品的出口。

五九年，即家麗來淮南的前一年，市商業局成立對外貿易科，常勝開始進入外貿工作，到了六三年，成立安徽省淮南市外貿中轉站，屬省外貿廳下屬的出口物資中轉樞紐。常勝順理成章進入外貿工作。

困難時期過去，國民經濟調整，淮南周邊的物資直接調配上海等口岸。常勝除了又得了個女兒不慎如意之外，工作上到十分順心。他主抓的腸衣、豬鬃、毛皮以及各類農副產品收購、出口都還順遂。

隻有大老湯三兄弟時不時找常勝的茬。

他們是從小玩到大的小夥伴。都是江都人。隻不過自從大老湯的父親在上海被日本人投擲的炮彈炸死。湯家便把這筆賬算到了何家頭上。理由是：何常勝的父親何秀峰自己跑空襲，卻丟下老鄉湯三虎。結果是：何秀峰有名回鄉，湯三虎卻命喪滬江。

何秀峰解釋過。湯三虎加班做工是自願，並不是頂他的班。而且他出電燈泡廠時叫了湯三虎一起走。可他為了多掙點錢繼續加班。不料日本人來空襲。那是個意外。

外貿洗澡堂。何常勝肩膀上搭著毛巾，赤著腳進去，三個淋浴頭都沒人用。常勝去上了個廁所。再回來，淋浴下站了人，是大老湯三兄弟洗上了。“馬上就好。”大老湯笑嗬嗬說。

誰料，洗了二十分鍾。三兄弟沒有讓步的意思。

常勝有點冷，“我衝一下。”

湯老三不願意，“那不行，我還沒洗好呢，你先下池子。”

“池子水不熱。”

“總有先來後到。”湯老二說。

“我先來的，隻是剛才去方便了一下。”

大老湯搶白道：“你方便，我們不方便。”常勝轉頭要走，三個無賴，看來洗不上了。

“老何！”大老湯吆喝，“你新收的那批豬鬃，料子有點問題。”

常勝覺得姓湯的故意找茬，轉身問，“什麽問題？那是從上窯農戶手裏收來的一等一的好料。”

“毛不齊，裏頭有雜毛，要的是豬頸和豬背上的毛。你收的那批，估計是豬屁股上。”說完，湯家三兄弟大笑。“小心點，那可是去賺外匯的，軍火上用，毛不好，就容易擦槍走火。”

“胡說八道。”常勝不予理會。

大老湯說：“來來來，老何，給你洗，洗好了。”

太冷。常勝打算用熱水衝衝。大老湯暗動手腳，調到最冷。常勝一衝，全身冰涼。常勝忍。自己調好了。熱水下來，舒了口氣。迅速擦一遍胰子。衝水。速戰速決。

湯家三兄弟慢吞吞地擦拭身體，坐在門口椅子上抽煙。

大老湯說：“弟，你看老何那玩意是不是有點怪？”

湯老二道：“不是怪，是太小了。”

湯老三道：“豬鬃分三六九等，人也是，就連胯下的那二兩肉，也分三六九等。有的是精肉，有的是囊肉。”

大老湯說：“我說呢，怎麽我生出來的就都是兒子，有人看著是個人，卻一個丫頭一個丫頭往外冒，老一輩子作孽！下一輩才會斷子絕孫！”

常勝肺氣炸了。但還不動聲色，繼續衝澡，腳邊的痰盂夠過來，灌上涼水。洗完了，擦幹淨。端著痰盂，朝大老湯猛衝過去，潑，涼水淋狗頭！煙澆滅了。

“王八蛋！”大老湯怒吼，“我還是你半個領導！”大老湯在商業局掛職。雖然不主管常勝，但畢竟在升一級單位。

湯老二、湯老三見大哥受辱，飛身撲上去，常勝一對三，幾個人扭打起來。戰役以澡堂工進來拉架告終。

常勝鼻子流血，眉骨骨裂。大老湯被打掉一顆牙。

美心跪在床上，歪著頭，幫常勝塗紅藥水，埋怨道：“多大的人了還打架，你也挑個地方打，澡堂子裏就那幾個人，人家三個，你一個。”

“我又沒輸。” 常勝好勝。

美心怒道：“你這不叫沒輸，叫兩敗俱傷，你看著吧，大老湯老婆一會就打上門來。”

“他們先動手的。”

“我聽說了，是你先潑水到人家臉上。”

“他們挖苦我們老何家。”常勝喃喃，“老何家上一輩堂堂正正不輸陣，這一輩、下一輩也不能輸。”

“日子是自己的。”美心勸。

常勝不言聲。老太太知道兒子的心氣，隻是拿個抹布在外屋擦灰塵。美心恢複工作，還在醬園廠，她的確不打算再生。工作剛有起色，她現在是小組長。主抓醬菜，最近忙著研發新品種。

她知道常勝的心。想兒子。為家族撐門麵。頂門立戶。可生育，是個太說不準的事情。不是說，她宣布繼續生，就能生出兒子，百分之五十的幾率。誰也說不準。

家麗放學回家。她上初中了，在七中。紮羊角辮，走路又穩又快。進院子，刹住腳，倒回去看常勝。

“爸，你的頭怎麽了？”

“不小心碰了一下。”

劉媽進門，沒注意家麗，她來送紫汞，嘴裏喃喃，“這個大老湯，下手也真狠。”家麗聽得真，把書包往樹叉上一掛，怒氣衝衝要出門。老太太怕她又惹麻煩，“回來！何家麗！”

家麗躥了出去。常勝一把拽住她。

老太太道：“別又去找人家兒子麻煩！父債子不償！老子犯罪兒子也不該槍斃！”

“我直接找他老子！”家麗紅著眼。

美心出屋。劉媽被一院子驚天氣勢震懾，站在旁邊不說話。是她說漏了嘴。家文坐在堂屋不敢出來。家藝在屋裏頭哭。家麗跟老太太、美心嚷嚷。常勝操起牆邊的短鐵鍁朝棗樹身上一砍，“都閉嘴！”

樹葉震落。跟著，樹身慢慢傾斜，終於，棗樹攔腰折斷，倒在地上。劉媽嚇得跳腳。美心和老太太安撫她驚動的魂魄。家文出來看爸爸。家藝的哭聲停止。

家麗沒被嚇住，撅著嘴道：“不去就不去，樹砍壞了，你賠？今年別想吃棗子了。”說罷，從樹枝丫上撿起書包，進屋。劉媽忙著告辭。晚飯吃得靜悄悄。棗樹的殘骸還在院子裏躺著。餘威尚存。沒人敢惹何常勝。桌子上一盤黃心烏白菜，是本地特產蔬菜，還有一牒幹紅辣椒炒的毛刀魚。包括家文在內，都小心翼翼。

常勝對老太太，“媽，酒。”

老太太連忙去廚房拿了點米酒，一隻小酒盅。

“不要這個，不是這個，這不是男人喝的。”還沒喝酒，常勝就有點醉意。美心連忙說我來，起身去裏屋床底下，拽出兩瓶白酒來，一瓶是多少年前私人酒坊做的山芋幹酒，一瓶是本地國營酒廠產的淮南大曲。都拿出來讓他選。常勝一直舍不得喝。

問要哪個。

“都留下。”常勝說。

先開了山芋幹酒。常勝自斟自酌了三杯，歎：“連個喝酒的人都沒有……都沒有……”

美心和老太太對看了一眼。她們了解常勝，他心裏有個疙瘩解不開，繞不過。怪就怪大老湯、朱德啟，這些老小子們恨不得時時刻刻提醒常勝的“失敗”——升不了兒子，沒人頂門立戶，傳不了宗，接不了代。誰都沒錯。可老天爺就這麽安排。

家麗喊一嗓子，“爸，我陪你！”

美心忙阻攔，“女孩子家哪能喝酒！”

老太太一伸手，“常勝，媽知道你心裏不舒服，也知道你在歪頭受委屈，更知道你是個孝子賢孫，可人再強再強不過命！別拿老天的玩笑懲罰自己！今個老娘我陪你喝，喝過這一場，什麽都過了。繼續朝前看！家麗，拿杯子！”

家麗噯了一聲，連忙又去拿一隻酒杯。滿上。老太太敬常勝，一飲而盡。何常勝反倒不好意思，叫了聲媽。

“喝！”老太太豪爽。

美心勸，“媽不能這麽喝。”又對常勝，“常勝，媽的酒量……”常勝連忙勸老太太。連喝三杯。老太太醉倒了。她是個沒酒量的人。常勝兩口子把老太太安頓好，忙好弄好。菜也沒怎麽吃。美心哄家文、家藝睡覺。秋芳來找家麗，去紅風大劇院門口看唱花鼓燈的。“好女不看燈”，唱詞太葷。她們隻說去研究數學題。常勝套了件褂子，招呼一聲，隨手拎起那瓶淮南大曲，朝河邊走。

夜晚，河岸邊漂著船，裏頭有燈火。是船民。他們世世代代在水上行船生活，不允許上岸。因為做出口。常勝跟姚家灣的船名朱老大關係不錯。朱老大隻生了一個女兒。老婆頭七八年生病死了。一直沒再娶。姚家灣，常勝拿酒瓶子在船沿上磕了磕，咚咚咚。朱老大從艙裏出來。

“好酒！”常勝笑嗬嗬地。

朱老大拉他上船。

船頭貼著對聯，“船頭無浪行千裏，船後無風送九州。”

“什麽風把你送來的？”朱老大問。

船艙裏，一盞煤油燈。朱老大女兒在縫衣服。朱老大打發她去烤兩條魚。“喝吧！”常勝心裏有苦倒不出。

喝就喝。兩個男人對坐著。說不出的心事。然而彼此明了。都在酒裏。一瓶酒，就著烤小魚，一會喝幹。船老大興致來了，唱起下淮調，“淮上打魚好辛苦，一網不得二兩五，魚躍龍門會有時，男兒困居江心捕……”

夜很靜。浪聲一波接著一波。

常勝歪在船艙，隱隱約約感覺有人叫他，睜開眼，是美心。“回家。”美心說。朱老大女兒和美心一起把常勝扶下船。

美心表示感謝，一個人肩抬著常勝胳膊，帶他回家。

“你是美心。”常勝認出她來了。他酒量一般，隨他媽。醉得厲害。“我是我是。”美心答。

“你是美心……”常勝喃喃。這下哭了。抱住美心哭了。那一瞬，美心忽然很心疼這個男人。