伊北
小說連載
家麗膽子大，上前輕輕拍了拍他身子。
胡瞎子醒了，強支著身子，還是起不來，“來算命啊，請坐，推八字還是卜卦？”枯老的手去摸床頭的銅錢。摸不準。銅錢撒在地上。秋芳忙幫著去撿。
“我們是來做好事的。”為民說。
“做好事？什麽好事？”
家麗說：“為人民服務。”
胡瞎子苦笑：“我也是人民。”
“當然，”家麗說，“胡爺爺，你也是勞動人民，是群眾，是我們要幫助的。”
“你是何家的大閨女？”胡瞎子問。
家麗不出聲。
秋芳道：“爺爺，我們要跟雷鋒同誌一樣，做好事不留名。”
胡瞎子笑嗬嗬地，讓他們坐。三個孩子還是站著。
“為什麽要幫爺爺？”他問。
家麗背書：“我們要像雷鋒同誌那樣，把有限的生命投入到無限的為人民服務的事業中去。”
“誰個是雷鋒同誌？”
為民說：“雷鋒叔叔特別偉大，毛主席號召大家向他學習。”
胡瞎子道：“好好，毛主席說的一定是對的，那是真龍天子，雷鋒一定是個大孝子。”
“請問有什麽需要幫助的？”家麗落到實處。
“就是覺得有點冷，想烤烤火。”胡瞎子說。為民說烤火容易，我們家還有炭糊子。胡瞎子怕湯婆子找事，忙說，不用不用，不能從家裏拿。家麗想到個法子，說過了姚家灣，卸煤船旁邊有廢棄的焦炭堆，裏頭能扒拉出焦炭糊子。
好主意。說幹就幹。三人拿起小竹籃。直奔姚家灣，焦炭堆小山樣，用木棍扒拉扒拉，還真有焦炭糊子。弄了半天，三小籃子。拎回來，到胡瞎子家，煤球爐好久沒用了。沒炭，他又瞎子，冬天不知怎麽熬過來的。三個小夥伴七手八腳，煙熏火燎地點著炭糊，就放在堂屋，門開著出炭氣。他們把胡瞎子扶下床，扶到搖椅上，炭盆放在腳下。暖和了。
胡瞎子感動得臉都歪了。顫巍巍請孩子們坐，又說：“我胡某人一輩子泄盡天機， 無兒無女，想不到今日還有這等福分，感謝毛主席，感謝老天爺。”
家麗道：“不用謝胡爺爺，這是我們應該做的。”三個人說罷要走。胡瞎子死活不讓，說什麽可感謝的，非要給孩子們摸骨算一把。為民說不用了。秋芳說謝謝爺爺，我們該回去了。
胡瞎子道：“不行，我胡某人一輩子不欠別人的，讓我幫你們算算。”
拗不過，隻好遵命，也算做好事。
家麗先來。“往前站站。”胡瞎子說。家麗便往前站了站，胡瞎子摸住她右手，捏捏，再摸頭骨，五官。“你是何家的老大，我算過，以後要頂門立戶，上輩子是個男人，如果在戰爭年代，怎麽也是個連長。”還是上次在劉媽家說的那一套詞。沒變。
再摸湯為民。“馬走乾坤，你是個遠走的命，上輩子欠了債這輩子還。”最後摸張秋芳，“你貴在心靜，一輩子應一個守字。”
結束。
三個人心滿意足離開胡瞎子的小屋。
第二天一早，劉媽慌慌張張從外麵跑進小院。美心剛起來，坐在門口梳頭發。老太太在準備早飯，見劉媽來，笑道：“她劉嫂，進來坐，一紙子掛麵剛下鍋。”
劉媽臉色陰沉，“前頭胡瞎子死了。”
常勝出來，不說話。
家麗嚷嚷道：“昨天還好好的。”
“怎麽死的？”老太太一貫惜老憐貧。
“病死的，拖拖拉拉一冬了，沒想到熬過了冬天，卻熬不過春天。”常勝說去幫幫忙，也是學雷鋒做好事。
“你就別去了。”他叮囑美心。大著肚子，別撞到什麽。劉媽忙說是。胡瞎子的喪事，是鄰居們幫著辦的，孩子們也夾在其中學雷鋒。隻是，年幼者對於死，還沒有切切實實的領悟，不知道死的重量。昨天還活著，今天死了，人生無常，誰也不知道下一分鍾是什麽。
胡瞎子一死，美心有點打不起精神。還有兩個月要生。她本打算找胡瞎子再卜一卦。現在不用了。可惜這一片沒有第二個算命先生，沒有第二個胡瞎子。準不準倒是一回事，也是個心理安慰。她是願意去相信“美好”的，隻要胡瞎子說，是男孩。她能高興好幾天。
下了幾場雨，入夏了。淮濱大戲院邀請梅蘭芳來演出，一同來的還有薑妙香、梅葆玖、劉連榮。都是名家。唱的都是名段，諸如《霸王別姬》《宇宙鋒》《貴妃醉酒》《玉堂春》《生死恨》，家麗嚷嚷著要去。她喜歡淮濱大戲院的氣派。三層樓，鋼筋水泥結構，門前廣場就有 1800 平方米。可她沒見過裏麵。
美心也想去。因為大老湯老婆剛去過。去聽黃梅戲。回來吹得天花亂墜。她不甘落後。“行動方不方便？”常勝問。
美心道：“有什麽不方便的？大老湯老婆剛去過，她月份不比我小，她能去，我為什麽不能去？再說，你不是陪我麽。”
常勝說：“我不去，媽去。”
“孝子。”
“我們年輕，日子還長，媽這輩子就想見個梅蘭芳，哪出戲她不會唱啊？她就是生的家庭不好，不然搞不好也是藝術大師。”
“要不你們娘倆去？”美心故意說。
“還是你們去。”常勝顧全大局。再三叮囑美心注意肚子。
婆媳倆檢票，老太太扶著美心，進淮濱大戲院了。
氣派。一樓全是沙發軟席。舞台寬闊，台口有八九米高，垂著絳紅色天鵝絨簾幕。木質台板，平整光滑。五排三座、五座。老太太說這位置好，去廁所方便。
年紀大了，憋不住尿。
大幕拉開，先唱《貴妃醉酒》。老太太聽得如癡如醉。美心也略懂京劇，但她不喜歡楊貴妃。唱了兩折子，下去了。報幕員上，該唱《玉堂春》了，梅葆玖上台，唱的是《女起解》選段，隻聽到咿咿呀呀玉聲傳耳，整個戲院的人都激動，忍不住跟著輕和。老太太將才休息隻顧著跟人交流，忘了上廁所，這會子憋不住，跟美心打了個招呼便去洗手間。二黃搖板起，是念白，跟著是二黃慢板，緊接著是西皮流水，眾人皆知的唱詞，“蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前。未曾開言我心好慘，過往的君子聽我言。哪一位去到南京轉，那二郎把信傳：就說蘇三把命斷，來生變犬馬我當報還……”
跟蘇三一樣情狀，美心也是背井離鄉。這唱詞打到她心尖上，美心眼淚下來，手則跟著台上曲調打拍子，一下一下落在座椅扶手上。老太太上廁所回來，貓著腰進。美心和到動情處，憋一口長氣，慢慢吐，啊——呀——咿——啊——
手猛然墜落。啪。沙發扶手被擊中了。
哎呀！美心輕聲叫喚。
身子不能動，皺眉，肚子疼。
“怎麽啦？！”老太太嚷。
“恐怕……”美心有數，“老三要提前出來了……”
劇院工作人員上，找了擔架把美心抬出去，保健院不遠，請了個拉駕車的師傅，一路送過去。這回順溜。剛到沒多久，甚至常勝還沒趕到，孩子便生下來了。
又是個千金。
常勝走到保健院門口，聽到裏頭傳來消息。扭頭要走。
老太太趕上，“常勝！”
常勝站住腳。
“去看看，你老婆，你孩子！”老太太道，“到底是親生骨肉！”
何常勝調整呼吸，這才回轉身子，朝病房去。家麗抱著妹妹家文趕來。湊到老太太邊上。看奶奶的表情，家麗明白了。
她逗了逗妹妹家文，“招弟，你招弟失敗了。”
病房裏，事發突然，美心哭都沒力氣。
常勝走近了。女兒屬於早產，被抱進保育室。常勝蹲下來，兩手伸過去，握住美心的手。“對不起，常勝。”美心說。
“跟你沒關係，都是命。”常勝說。
“怎麽辦？”美心說。
常勝不說話。
家麗卻並不沮喪。她又有了同盟軍。街坊四鄰更是轟動。何家連生三個女兒，是茶餘飯後的好談資，更糟糕的是，大老湯老婆也生了，第二胎又是個兒子。湯為民有了弟弟，哥兒倆好。
美心躲起來坐月子，不想見人。隻有劉媽帶著秋芳來看她時才見見。老太太要留客，毛刀魚下掛麵。秋芳想吃，想留下，劉媽不好意思。老太太硬留。母女倆便也不客氣。家麗帶著家文回來。見一屋子女人長籲短歎，道：“你們呀，就是思想不夠進步。”
美心道：“你看這孩子，又來了。”
家麗道：“毛主席說了，男女平等，你們大人呢，還在為生男生女的問題歎氣，這可不是社會主義的當家人。”
美心道：“滿嘴胡話，自己都不知道自己在說什麽。”
劉媽笑道：“家麗又見高了，長得快。”
美心說沒少吃。家麗耳朵尖聽到了，“唉，媽，這你可別冤枉我，我們全家都是可是緊著你這塊重要土地吃飯的，我是邊邊地，吃也隻是喝湯，這個黑鍋我可不背。”說罷，拉著秋芳出去玩。美心說，馬上就要上初中，送你說快不快。劉媽說可不是。
秋芳跟家麗一屆的。
“你不生老二？”美心摸摸劉媽肚子。
劉媽笑道：“她爸老在外頭跑，這次回來，怎麽著也努力努力。”
美心道：“我和他爸說了，到此為止。”
“常勝同意？”
“有什麽不同意的，本來說好了到老三停，其實這都是第五個了，實在生夠了。”
“你不怕沒人給你養老送終？”劉媽說，“看看胡瞎子，多慘。”
“不是還有女兒麽，胡瞎子是光棍一個人。”
劉媽說：“商量好了就行。”
常勝進屋，見劉媽在，打了個招呼，去院子裏做木匠活了。劉媽問老三叫什麽。美心說：“叫何家藝。”
“什麽講究？”
“去看藝術家的時候生下來的。”
“家藝，好名字。”劉媽讚道。
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