伊北
小說連載
因為是隱離，老謝要求離婚不離家。兩個人名義上還是夫妻。朱姐本來嚴詞拒絕，但因莉莉馬上要回國探親，她暫時不想莉莉知道，所以同意了。
隻不過再也不是原來那個家。既然離婚了，就一定有所體現，朱姐堅壁清野，老謝搬到書房睡是肯定的，家裏房子大，容得下兩人騰挪。
朱姐自己在拿一種全劇終的心態過日子，可沒想到，老謝對她的態度又有所轉變。
賤！男人就是賤！朱姐這樣想。
比如晚飯時間，朱姐偶爾會叫外賣，老謝聽到了，也會不自覺地叫一句，給我也來一份。朱姐當然不會理，想吃東西，自己叫去。
再比如洗衣服。兩個人的衣服也堅決不能混在一起洗。你的味不是我的味。廁所也分開用，離婚了就不能尿到一個壺裏。
朱姐堅決不允許自己走回頭路。她討厭那種離婚不離家最後又複婚的故事，她過去受傷太重，要重生，要反思。
也許是以前她看他臉色太多，現在扯平了、放下了，他們反倒能夠像朋友一樣相處。朋友就是朋友，不是愛人，不是親人，朋友是什麽？合則聚，不合則分，君子之交淡如水，點頭微笑即可。現在朱姐不會在乎老謝在幹什麽，跟哪個女人出去，甚至叫雞，那是他自己的人生，他自己負責，她的當務之急是提升自己。
老謝很忙，忙的沒有時間照顧自己，家裏諸多事宜沒了朱姐打理，不得不請個阿姨。剛巧上回素雞的旗袍被秋萍撐壞之後，桂香便失業了。素雞嫌她護住不利，且年紀大，她想找個娣兒那樣的。桂香當初去居裏家做事，是朱姐介紹的，如今老謝找人，還是朱姐的老關係，一問，聽說桂香沒活幹，就叫到家裏來。老謝出錢，做老謝的事，人頭熟，朱姐也沒意見，見了一次，第二天就上崗。桂香對朱姐千恩萬謝。
但桂香不明白老謝和朱姐之間的微妙。這天早上，老謝出門了，說把房間打掃一下，書房的東西都不要動，衣服洗一洗。房子很快打掃好了。輪到洗衣服，桂香有些犯難，跟朱姐抱怨，說男人內褲我不洗的。朱姐根本不放在心上，說不洗的放那就行，回頭他自己洗。桂香本以為朱姐會刁難，沒承想如此爽快，自己反倒不好意思，存心將功補過，說：“女人的可以洗。”說著，去捉朱姐的內衣褲。朱姐大驚，忙說不用。桂香搶著要洗，朱姐拒絕不掉，隻好由著她。這回沾老謝的光了。
洗完，開始打掃客廳，效果追求一塵不染，沙發縫裏她都能掃幹淨。
然後是書房。剛推開書房門，她記得老謝說不用打掃，便又立刻合上。
到朱姐的運動房了。剛進去，朱姐立刻對她說，我這裏不用打掃，桂香怯生生退出去，一會又進來，小聲問：“妹妹，是不是覺得我做的不好？”
朱姐見桂香傻得可愛，解釋道：“以後先生吩咐你幹什麽你就幹什麽，至於其他的，你不用動手。”
就這麽幹了幾天，回回如此，逢老謝的地盤，就打掃，遇朱姐的地盤，就留著別動。房子一半嶄新一半陳舊。
也許朱姐故意和老謝作對，哼，那又怎樣，她這樣安排，就要明確傳達一個意思，在這個家，老謝和她，根本就是白天不懂夜的黑。她不需要懂，也不想去懂。
這可難壞了桂香，再就業不易，她擔心隨時可能失業，但又沒辦法，隻能跟老姊妹們如此這般一說，歎道，工作不好幹呀。老姊妹們覺得她在說風涼話，都不理她。
這天，朱姐要卸窗簾，站得老高，桂香見了，覺得是討好的機會，連忙撐著老腰上了。弄完後，朱姐幫她倒了杯果汁，請她在沙發上坐，桂香說自己衣服髒了，糾糾結結找個椅子坐下。桂香也是見過幾分世麵的，知道跟女人說話，多半隻要談一個話題就能討好，那就是誇年輕。桂香問：“妹妹今年幾歲了？”
朱姐如實答了。
桂香兩個眼珠子快瞪出來，驚道：“怎麽可能？還當隻有三十幾，當時還想呢，這先生和太太，怎麽這麽不搭調，可能是二婚，不然怎麽會太太那麽年輕，頭婚的很少這樣。”
雖然是奉承話，聽聽即可，可朱姐還是舒坦。女人越老越越怕被人說老。
“看得出來先生對太太很好。”桂香補充道。
狗尾續貂了。仿佛過山車下行，朱姐的心情又成灰色的了。好什麽好，都已經是前夫。
桂香見朱姐臉色晴轉陰，連忙捂著嘴巴，好像怕被人聽到了似的，小聲說：“太太，您這個年紀那個還來，難得。”
朱姐一愣，過了幾秒才明白過來，臉羞紅了。
“這個年紀的多半都停了。”桂香說。
朱姐不應答，但心裏有有些陽光了。是，此前她的例假停了，可在和老謝分手之後，又回來了。
老樹重開花。
朱姐覺得這是一件光榮的事，代表她還是個女人，有吸引力的女人，回了春的女人。
沒幾天，莉莉到家了。沒帶黑人男朋友回來。朱姐還故意旁敲側擊問了一下，莉莉卻坦誠，“分了。”然後交待，換過一個白人，現在是美籍華裔，挑來挑去還是華人舒服。朱姐驚歎於女兒換男朋友的速度，她有些擔憂，又有幾分羨慕。她年輕時沒有機會經曆那麽多。
晚上，莉莉的臥室，母女倆促膝談天。朱姐問莉莉：“你談男朋友的標準是什麽？”莉莉想也沒想就說，有意思，能讓我成長，能讓我看到新的世界。
如果在以前，朱姐會覺得莉莉的想法幼稚極了。愛是什麽，婚姻是什麽，是付出，是給予，這是上天賜予女人的能量和責任，女人是大地，男人是種子，丟一粒種子進去要發芽的。可現在朱姐反思，女人就不需要滋養嗎？大地也需要漚肥料。光付出不滋養的大地日趨貧瘠。一畝薄田，丟什麽東西也長不出來。
莉莉反問朱姐：“媽你不會有什麽想法吧。”
朱姐連忙掩飾，“胡扯。”
莉莉道：“問問自己的心。”
莉莉沒帶男朋友回來，自然就長住家裏，桂香百般伺候著，努力表現，但洗衣服的時候桂香總是洗老謝的，不洗朱姐的，莉莉覺得奇怪。問：“我媽的衣服你不洗？”桂香說立刻叫冤，說不是我不洗，是太太不允許。莉莉哦了一聲，沒再多問。
這次回來，莉莉更懂事了，她要求陪父母一起做兩件事，一體檢，二旅行。體檢很快就做了，結果出來，老謝還是老毛病，三高，喝酒喝太多了，莉莉對爸爸一番敲打。現在他也隻聽女兒的話。朱姐身體基本健康，但長了個子宮肌瘤。
單獨谘詢的時候，醫生問朱姐，“有性生活嗎？”朱姐的臉臊紅了。她能怎麽答？ 說有，還是沒有？有是假話，說沒有，老臉往哪擱。
“不多。”她模糊處理。
醫生抱著科學的態度，“性生活對更年期的女性也很重要。”
三顆炸雷。更年期。
朱姐頻頻點頭，她莫名得有些委屈。怎麽就長了這種東西，又是更年期。
曾經她不願意不敢麵對的一切突然被醫生直直說出。
她被年紀打得遍體鱗傷。
眼眶紅了。不，有淚也得憋回去。不能讓女兒看到，更不能讓前夫看到。
出了診室門，莉莉圍上來問朱姐怎麽樣。
朱姐已經調整得一臉輕鬆，“沒事，還能活。”
第二天就是旅行。莉莉在國外經常野營，老謝也是老手，但朱姐是第一次。吃穿用度，什麽都想帶，簡直是搬家。其實這次出去完全是為了莉莉。
朱姐是痛苦的，她已經下定決心和老謝說再見。但偏偏為了共同的利益，陷入莫名其妙的怪圈。
但等坐到車上，朱姐多少釋然幾分，雖然她和老謝分了手，但畢竟她還是莉莉的媽媽，老謝是她爸爸，在這個歡聚的時刻，破裂家庭需要彌補，盡管怎麽補中間都有一道疤。
開了半天，到地方了，離海不遠的山上，近晚，三個人打算宿營。帳篷撐好，老謝搬出燒烤工作，分工很明確，莉莉和朱姐負責吃。老謝點上木炭，當烤串師傅。
“孜然要不要多一點？”老謝放輕鬆了。他是個好爸爸。
“多放！”莉莉雀躍。
“你呢？”他又問她。
“少放。”朱姐平靜。
“好嘞！”老謝起勁。在這一刻，朱姐有些恍惚，一瞬間她竟能忘記自己和老謝的關係——以前是夫妻，現在不是。可無論是與不是都需要強調，需要在腦中繃一個弦，是刻意的，理智的，但當遊戲的時候，這些界限都模糊了。朦朦朧朧如遠處的天與海，交疊在一起。不分彼此。
她忽然不那麽恨老謝。他隻是一個過客，是生命中的過往。
烤完了，老謝把肉串遞給母女倆。吃著吃著，莉莉突然問：“媽，你的戒指怎麽沒了？”
一個小秘密突然被擠破，朱姐發窘，手一抖，肉串差點掉地上。
“問你爸。”朱姐四兩撥千斤。
輪到老謝尷尬了。老謝愣了一下，答：“你媽勤勞，做事做得手指粗了，暫時不戴。”
他倒聰明！可她才不要做什麽勤勞得把手指做粗的女人！
晚上宿營。
一家三口睡在一處。這裏的天空比上海闊，星星很多。朱姐躺著欣賞了一會，驀地想起那晚出車禍，也是滿天星光。對老謝的恨意又升起來了。朱姐一個人起來，在附近小樹林邊上走。她掏出煙抽，離婚後學會的。
剛點上，後麵傳來一個聲音，“抽上了？”
回頭看是老謝。朱姐很自然地，撂給他一支。
“是我有錯。”老謝說。這是他第一次認錯。然而太晚了。
朱姐朝小樹林走，老謝突然從後麵抱住她，朱姐拚命反抗，老謝雙臂越箍越緊，肚子頂到她。
難受、甚至惡心！想起過去的種種齷齪事，朱姐告訴自己，絕不回頭！
右肘反擊，猛磕，老謝大叫一聲，摔在地上。
朱姐見前夫窘狀，冷然笑了，諷刺道：“就這點本事？”說罷揚長而去。她要睡覺，閉上眼躺在睡袋裏，一個小世界，隻有她一個人，什麽都不問，什麽都不想。
撩開帳篷，莉莉在裏麵盤腿坐著，手機放著音樂，是神秘園的歌。
“還沒睡？”朱姐裝作什麽都沒發生。
“你們離婚了。”莉莉用陳述句。
預告：安居樂業（70）有容乃大
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作者的話：這個時代令人心醉的愛情故事隻有一種
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