趙太爺自從錢家壽宴回來，就一直覺得心內堵得厲害。最近，天氣突然轉了涼，不小心感了點風寒，竟一下病倒，在床上一連躺了有好幾天。
這幾天，阿Ｑ是很高興的。這大體有三個原因，一是因趙太爺的病倒，他暗中很是幸災樂禍；二是再用不了熬多久就是小年，那時他就可以結算工錢，拿了錢就可以與趙太爺說再見了，他想象趙家沒了他會亂成什麽樣，還想象著趙太爺因此而氣得發抖，卻拿他沒辦法。最後就是因著那小蘭姑娘：自從阿Q上次與伊別過，還沒找到合適機會和借口去單獨會那小蘭姑娘，但阿Ｑ每想到伊，臉就會紅，心中就會有一種莫名的興奮。
可這種高興沒能持續多久，先是趙太爺的身體康複了。接著錢小蘭也讓他有些失望，因為阿Q發現伊對未莊所有的成年男人們都要那樣的笑，甚至包括小Ｄ！而未莊中第一個見到小蘭姑娘的，分明就是他阿Ｑ！伊的笑怎麽能又隨便地再給別人呢，這理應由阿Ｑ獨享--阿Ｑ又覺得自己可能是因此而吃醋。
村裏也有了關於小蘭的各種傳說，阿Ｑ是不願相信的，同時也是心有不甘。他暗中在錢家後門觀察，發現一到夜裏，就會有不同的男人出現在那裏，敲開門後進去，再約摸過了能有半個時辰，又從後門出來。阿Ｑ終於曉得了那錢小蘭是在作什麽營生了。他心裏不斷暗罵著錢家從上到下的老少，更是無論男女，真是沒有一個好東西！居然還總自我標榜什麽詩書禮樂之家，真是太媽媽的了。還有那些溜進後門的狗男人也是太媽媽的了，竟敢分享本應隻屬於阿Q的小蘭！其實，阿Ｑ又何嚐不想在晚上也溜進錢家後門，去找那小蘭，可是他也打聽到那還需要三個大洋，他摸一摸自己的口袋也就隻好作罷。
現在唯一能讓阿Ｑ盼望的就隻剩年關發錢了。阿Ｑ估算過，在趙家作工能有大半年，即使東家扣門不給賞錢，少說也可領得九到十塊洋錢。最近，他也倍感天氣的漸涼，他盤算著要為自己新作一件夾襖，還要添置上一床棉被。趙五嫂日前答應說要把伊家的一床舊棉被以最大優惠折價賣給他。
可世界上的事往往是希望越大，失望也是越大。結算之日，趙太爺拿出一本帳薄，當然他身旁少不了要蹲著那隻大黑狗。帳薄上麵記著阿Ｑ這半年多來的種種過失，什麽秋收誤工，請假幾次，甚至還打碎過兩隻瓷碗，折過一隻竹篙，壞過一把鋤頭，….. 趙太爺一邊念給阿Q，一邊從阿Ｑ工錢所得上劃掉一筆，每劃上一個，阿Q心內都是一驚。這樣七扣八扣地算到了最後，阿Ｑ隻淨得了五塊大洋及些三五零錢。
趙太爺一如既往地擺出了一付笑臉說他也沒得法子，誰讓阿Q作事不小心呢，他都是按規矩來的。又說趙家目前有些困難，既然阿Ｑ也是趙家人，那麽理應分擔趙家難處，並希望來年阿Ｑ繼續在趙家作工雲雲。
黑狗則在旁邊又呲起了牙。
對於來年，阿Ｑ不知還能去哪，關鍵是在這冬天想找個落腳的地方也不易，聽說城裏現在又亂得很。阿Ｑ心中恨極了趙太爺，卻隻得先揣好了錢，一聲不吭地從趙家出來。
阿Q無處可去，加之手上有了幾個錢，就踱到了錢家酒館，先結了陳欠的酒錢，再要了三碗酒。喝完後，阿Ｑ已有些微醺，隻是還不曾過癮，就又向掌櫃的饒了一碗。錢掌櫃的倒也大方，很快又盛上一碗來。阿Q稱謝接過，心想許是倒了年底，錢掌櫃的心情也好。隻是那酒卻是越喝越淡，想定是錢掌櫃的摻足了水的，隻是免費得的酒又不好發作。
不一會，趙白眼恰也來蹭酒，兩人都無所事事，就湊坐到一桌閑聊。兩人一邊喝著淡酒，一邊小聲罵著錢掌櫃的，又接著聊錢姓人家的優劣，再又接著聊到了前不久錢太爺家的那次壽宴。
阿Q憤憤地說：“你還提那次錢太爺壽宴，趙太爺其實也不是什麽好東西”
趙白眼說：“你怎麽這樣說？”
阿Q說：“哼，那次他不僅不讓我看戲，還打我一巴掌呢，這給我氣得”
趙白眼說：“那你可知道他為何打你？”
阿Ｑ說：“那還用問，他就是欺負人！”
趙白眼長歎了一口氣，說：
“哎，也難怪，你是有所不知啊！”
“什麽？打人還有理了不成”阿Q話中帶著氣。
“看來你是真的不知了，你不知道錢家為什麽大排這樣的壽宴吧”
“那有啥，不就是錢太爺的六十大壽嗎？”
“你不知道，實際上這是錢家故意作給趙家看的啊，那次，趙太爺可是大丟了臉麵的！”
“趙太爺因啥會丟了臉麵！”
“那天錢家不僅大擺排場了，而且故意在宴席上設局，找了些頭麵人物來壓製我們家趙太爺”
“怎麽壓製？”
“你說，趙太爺好心去祝壽，卻連個正座都沒撈到，你說憑趙太爺那般尊貴的身份，如何能不生氣。你回想下，那天是否什麽地方又得罪了趙太爺?”
阿Ｑ低頭想了想，說：“倒也是，那天我確實是說錢太爺大方，供的酒也好”
“那這就對了，趙太爺本來氣就不順，再聽你這般說，他如何能不惱你？”
阿Ｑ更是默不作聲了。
趙白眼又說：“你再想下，趙太爺在錢家沒了麵子，可那趙太爺畢竟是我們趙家所有人的臉麵，那其他趙家人的臉麵不也一同丟了？在錢家人麵前不就是也抬不起頭來了嗎？”
聽了趙白眼的話，阿Q一下子又明白了很多道理，他變得與趙白眼、趙太爺同仇敵愾了。他的邏輯很簡單：錢太爺讓趙太爺難堪，實際就是讓趙家人難堪，趙白眼、阿Q都是趙家人，趙白眼感覺難堪，阿Ｑ也應難堪。阿Q又想自己挨的那一巴掌雖然明麵上是趙太爺打的，實際上卻是因了錢太爺：要不是錢太爺故意給趙太爺難堪，趙太爺也不致生氣，趙太爺不生氣就不會送一巴掌給他，所以那巴掌就是錢太爺故意打在他阿Q臉上的。
與趙白眼別過，阿Q又走到了回趙家的路上。阿Q更是把許多道理都給想明白了：錢、趙太爺之爭屬大義！他與趙太爺之間的糾葛隻能算是一些小節，小節要讓位於大義！在這個時刻他堅決不能辭工！堅決不能給趙太爺添亂！堅決不給趙家抹黑！
很自然地，阿Ｑ把胸中所有的怨氣都轉給錢太爺。可錢太爺他是不敢直接去得罪的，連趙太爺都不敢開罪錢太爺，又何況是他阿Q呢！阿Ｑ又想，既然錢太爺鬥不過，可以鬥他的家人。可是假洋鬼子他也是鬥不過的。錢家男人鬥不過，那麽還有女人。對了，女人！
罵架時辱及對方女性親屬的性器官，無疑是國粹之一。打敗敵人，搶了他們的女人並加以占有，無疑是對敵人最大的汙辱！這些自古就有之的道理阿Ｑ當然也懂，所以他很快就想到了錢小蘭--伊也算得上是錢家人，他要讓伊嚐嚐趙家人的厲害。再說，實在不行的話就出些錢來，也不怕有人事後來找他的麻煩，而且這還能滿足了自己身體上的需要，何樂而不為呢。
阿Ｑ一旦拿定了主意，就感覺下體略有些膨脹，於是改變了方向，加快腳步向錢家後門走去。
