美國西南部美墨邊境的沙漠國家公園行（4）大彎國家公園-東西兩側的旖旎風光

美國西南部美墨邊境的沙漠國家公園行（4）大彎國家公園-東西兩側的旖旎風光

 

從Guadalupe 山國家公園向南，即向美墨邊境方向開，約莫4.5-5個小時（大約270英裏）便抵達鮮為人知的大彎國家公園（Big Bend National Park, 或稱大本德國家公園）。我們因為是傍晚離開Guadalupe，所以中途在德州一個叫做Alpine的小鎮住了一宿，第二天一大早就到達大彎國家公園西側入口。因為下了雨，早晨去公園的路上風景也是很不錯的， 一邊是冉冉升起的太陽，另一邊是高高懸掛的月亮， 四周是雲霧繚繞的群山，一幅人間美景圖畫。

 

 

做了一個油管視頻：

 

大彎國家公園位於得克薩斯州西南部，緊靠德克薩斯-墨西哥邊境。公園與墨西哥隻有一河之隔，以河中心為邊境線。這條河在美國稱為格蘭德河（Rio Grande，大河），在墨西哥稱為北布拉沃河（Rio Bravo del Norte）。因這條河在公園這裏轉了幾乎90度的大彎，大彎公園便因此而得名。格蘭德河靜靜地穿過德克薩斯州西部，在大彎公園內靜靜地流淌，穿越時空，承載著成千上萬年的秘密。

 

 

 

1935年6月大彎被批準為國家公園，它是德克薩斯州最大的國家公園（兩個國家公園之一），也是美國最大的奇瓦瓦（Chihuahuan ）沙漠地形和生態保護區。

 

該公園麵積有 1,252 平方英裏，比羅德島州還要大。其中有 150英裏的遠足小徑，穿越山區沙漠地形和河流。旅遊者可見到數百萬年前的地質結構以及 1,200 種植物和450 種鳥類。

 

 

盡管公園內大部分屬於奇瓦瓦沙漠，但格蘭德河流過的地方則是綠洲和峽穀，另外公園中央有一座高山名叫奇索斯（Chisos） Mountain，是落磯山脈的一條餘脈，因此簡單來說大彎國家公園就是沙漠，綠洲和落磯山餘脈的妙不可言的綜合體。

 

大本德國家公園的自然景觀大致可以分為公園東部（主要是Boquillas峽穀）、中部（主要是Chisos山）和西部（主要是Santa Elena峽穀）三部分，而東西向橫穿公園的柏油馬路（118號路延伸）則是去各個地方的動脈。

 

我們在三天中在東，西，中大約各花一天的時間觀賞。

 

西部

 

從118號路進入公園後向東開, 先會到達Merivick Junction, 這兒停了一下，看了看四周景色，剛到一個新的公園自然有著新鮮感。

 

 

 

 

 

 

 

然後繼續向前，到達Ross Maxwell Scenic Drive，一直向南和西南方向開，這是一條美麗的西側觀景路。 不巧我們到達之前一天下了大雨，最後一個重要景點Santa Elena Canyon因flooding 關門了。

 

公園西部雖然也是沙漠地帶，可是卻與東部荒漠開到哪兒都是千篇一律的那種單調感覺截然不同。這裏充滿了火山運動遺跡，曾經是一片地殼運動非常活躍的地方，路的兩側有很多美景。

 

Sam Nail Ranch

 

在Ross Maxwell Scenic Drive上開不久，右手邊第一個觀景點是Sam Nail Ranch。

 

1916 年，Sam Nail 在 Cottonwood Creek 岸邊建造了一座兩室的土坯房。 他和妻子Nena在那裏建立了一個新婚家庭。 今天，我們漫步在他們的老宅基地，看原始房屋的遺跡，它的土坯牆；坐在果園的陰涼處，尋找他們花園的遺跡； 找到被無皂樹遮蔽的雞舍；想象有一天，舊的木製風車將水抽到 Burro Mesa 頂部的水箱中，供 Nail 的牛群使用。Nail家族雖然已離開了，但他打的那口井入境還能抽出水來，還在繼續滋養著沙漠裏的植物。

 

 

車停在路旁，沿著一條簡單且維護良好的步行道行走，步道環繞著 Nail 老宅基地。 小徑兩旁是沙漠灌木植被。 由風車抽到地麵的水溢出地麵，吸引鳥類和其他野生動物， 這兒能聽到清脆的鳥鳴聲。

 

Lower Burro Mesa Pouroff

 

在公路的右手一側，可看到去Lower Burro Mesa Pouroff 的路標， 開入英裏左右就到達了停車場。沿著The Lower Burro Mesa Pouroff Trail 向前走，往返距離才1.0 英裏（1.6 公裏）海拔變化才120英尺（36 m）；平均徒步時間約30分鍾。

 

 

Lower Burro Mesa Pouroff Trail 是一條相對平坦、輕鬆的徒步路線，可到達一年中大部分時間都幹燥的pouroff —一條100 英尺高的垂直岩石，從上麵有時會有水流出。

 

以火山丘為界，火山丘上有黃色和橙色的灰流凝灰岩層。

在雨季，山洪可能會高速地衝下來， 此時要小心，不要在暴風雨中被困在峽穀中。

 

我們到達時看到的完全是無水幹燥的岩石。

 

 

Sotol Vista

 

個人認為Sotol Vista 是公園必去的景點。車可開入觀景台的停車場。站在這兒眺望四周，在風聲中一覽眾山，是公園內最值得一看的地方之一。Santa Elena峽穀在遙遠視野裏看起來隻是像一個小缺口。當然在日出或日落時這兒會特別地美， 晚上也是觀星的好地方。

 

 

 

 

 

山羊山(Goat Mountain)

 

這裏的山多由火山灰堆積而成，遠眺山羊山(Goat Mountain)就會發現整座山是由包括綠色在內的三層不同顏色的火山灰凝固而成；

 

另外，公路旁有一些白色的小山丘，是由白色的火山灰凝固而成的，似乎就像是不久前才剛剛堆在那兒的感覺一樣。

 

騾耳(Mule Ear) 觀景點

 

這兒可以遠眺騾耳(Mule Ear) 。如在這裏走一兩個步道（如Burro Spring Trail，或Mule Ear Spring Trail），會有機會踏過許多截然不同顏色的地層。據說，這裏過去像黃石國家公園那樣，是地殼的一個熱點所在處，擁有數不清的熱噴泉。火山運動轉移離開後，這些噴泉的泉眼被不同的砂石填滿，又經過年月風霜的侵蝕後，這些泉眼便顯露出來，因此知情的人還可以認出一些噴泉化石。

 

 

 

凝灰岩峽穀（Tuff Canyon）

 

路邊的凝灰岩峽穀有三個觀景台，均可以欣賞到峽穀的壯麗景色。

 

 

但也可以繼續沿著停車場南端的小徑進入峽穀。我們就走了這個不太長的步道。 

 

走到步道底部後，右轉進入峽穀。 凝灰岩由火山灰組成，構成了這個峽穀的岩壁。 

 

 

在雨季，峽穀充滿了水。 蜜蜂有時會在峽穀一堵牆的蜂巢中活動。 這兒又有一隻德州Lizard。

 

卡斯托隆(Castolon, Cerro Castellan)

 

對於大多數人來說，Castolon 地區是前往壯觀的聖埃倫娜峽穀途中的一個停留休息地，可上衛生間。 但對於那些花時間看究竟的人來說，它卻是探索大彎人類曆史的好地方。 

 

卡斯托隆當然不是公園中唯一具有曆史意義的地方，但它卻是是最完整的曆史景點。 從許多方麵來說，去卡斯托隆是一次時光倒流的經曆，盡管這個時光倒流的時間不長。 

 

卡斯托隆的曆史實際上並沒有那麽“古老”——該地區的農業和牧場一直持續到 1961 年。卡斯托隆曆史區被列入國家史跡名錄。

 

 

 

公路的盡頭是美麗的Santa Elena峽穀。不巧的是頭一天大雨，大水能淹了很多景點，所以道路末站關閉了， 有些遺憾，人生也是這樣，不可能事事完美。這兒有一間La Harmonia Store, 也就成為這次西邊景點的重點了，對麵那座平頂的山屬於墨西哥地盤。

 

從曆史上看，這個建築是偏遠邊境的貿易站，也是在南部的大彎和卡斯托隆商店。從 1902 年到 1944 年公園成立，它一直作為領事館、治安部門、公證人、銀行以及墨西哥北部的醫療、硬件和牧場用品的來源。

 

 

東部

 

從118 號穿公園路在Panthers Junction和Park Route 12交叉處向南轉，這是一條東側南北 向（嚴格地說是東南和西北方向）觀景公路, 一直通向美墨邊境Rio Grande Village 和Boquillas峽穀。

 

公園東部是一大片荒漠，有很多沙漠動植物。到處都是仙人掌，夏天雨季時草叢裏經常躲藏著大蜘蛛、毒蛇等，一些地方還曾經出土過史前動物化石呢。

 

在Panther Junction 以東6英裏，見到路邊第一個觀景點，是Dogout Wells

 

從 Dugout Wells 看紐金特山（Nugent Mountain）

 

Dugout Wells 是公園內眾多可以看到的 20 世紀早期農業和牧場曆史遺跡的地方之一。

 

Dugout Wells 曾被稱為“大彎的文化中心”。1882年鐵路已可到達附近的馬拉鬆鎮，吸引了那些希望在西德克薩斯州謀生人們來到該地區。 1900 年代初，牧場主和農民開始遷入現在的大彎國家公園。格林一家（The Green family ）和他們的鄰居艾弗裏一家（The Averys）在1900年春天左右開始在該地區飼養牲畜。社區成員建造了一個校舍，吸引了附近地區的孩子們來此上學。這一發展使該地區成為當時附近周圍家庭的社交中心。

 

格林一家，以及其他自耕農，多年來竭盡全力讓他們的牧場和農場運轉起來。然而大蕭條對該地區產生了巨大的影響，有些人堅持了下來，有些人離開了， 去“更好”的地方。

 

在1930年代中期，德克薩斯州開始購買和收購房產。 1944年 6月6日，該州向聯邦政府給予了超過 70萬英畝的土地，目的是在德克薩斯州建立第一個國家公園。六天後，即6月12日，美國國會采取行動並正式此準建立了大彎國家公園。

 

 

 

奇瓦瓦沙漠及沙漠植被

 

 

 

溫泉路(Hot Springs)

 

溫泉路是兩英裏長的碎石路，沿著崎嶇狹窄的水道向下延伸至溫泉曆史區和小道起點區。溫泉郵局就在這裏。

 

 

溫泉曆史區保留了從數千年前到不遠的過去人類的豐富曆史。遊客可以研究石灰岩懸崖上留下的岩石藝術，描繪河流泛濫的紀錄，平原上的玉米、南瓜和豆類農場，或者想象在 1900 年代初期每個星期一在溫泉郵局會麵收集郵件會是什麽樣子。我們可看到印第安人的繪圖（Indian Drawing).

 

J.O.蘭福德令人印象深刻的澡堂早已不複存在， 我們看到的是熱泉澡堂的遺址；

 

 

 

現在認為溫泉水被是遠古的古水、化石水通過地熱加熱並在 達到105° F 時出現的，水中帶有溶解的礦物鹽，據說具有治愈能力。長期以來，熱的治療價值一直被吹捧為身體和靈魂的補救措施。當然後麵我們要到的位於阿肯色州的溫泉公園則是大而全，更有故事了。

 

當Rio Grande河泛濫時，泥濘的水經常將熱泉淹沒。河的對麵是墨西哥，以河的中線為界。

 

 

博奎拉斯峽穀（Boquillas Canyon） 及Boquillas Canyon Overlook

 

公路穿過一個小山洞隧道後便可以看見Sierra del Carmen山脈像一堵牆那樣橫在我們的麵前，其實，整個Sierra del Carmen山脈都不在國家公園裏，甚至不在美國境內，它在墨西哥境內裏， 隻是我們看得見，但摸不著。

 

 

這裏可是美國與墨西哥的邊境，大約一世紀前，這裏開辟了一條非正式的通道進入墨西哥的Boquillas del Carmen村莊；可是2002年5月，美國因為國土安全考慮，將這條通道關閉了。

 

 

公路的盡頭便是Boquillas峽穀，峽穀對岸便是墨西哥。911事件以後，美國因國土安全，單方麵關閉了這裏Rio Grande Village通往墨西哥的過境通道，素以遊客生意謀生的墨西哥村民頓失生計，隻好騎著馬或驢子過河兜售紀念品。美國的法律不許任何人在此越過國界，采集、購買、進口、擁有石頭、礦物以及具有考古價值的文物等。墨西哥村民若被抓到會被運往El Paso或Del Rio遣返。近年來，Boquillas峽穀的停車場也貼出告示說此地治安不好，車子多有被爆竊的。

 

 

 

Boquillas Canyon 是大彎國家公園中最長、最深的峽穀。從附近的 Pico del Carmen 到河流水位的垂直地勢超過 7,000 英尺，比科羅拉多大峽穀略深。

 

從 Boqullas overlook盡頭的停車場出發，1.4 英裏的往返徒步旅行將遊客帶到峽穀壯觀入口處的水邊。因為大雨，這兒路上有齊膝蓋深的泥巴，所以我們也沒有走。這兒地上擺有Indian人的手工藝品。

長鏡頭拉到河對麵墨西哥領地， 看到岸上的兩艘小船：

 

遊玩了公園的東西兩側後，下一站就應是公園的美麗的中部地區了。