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美國西南部美墨邊境的沙漠國家公園行（1）白沙國家公園的獨特風景

(2022-10-18 18:52:43) 下一個

美國西南部美墨邊境的沙漠國家公園行（1）白沙國家公園的獨特風景

初秋十月的上中旬，我們參觀遊覽了五個美國國家公園，其中四個位於美國西南部美墨邊境的沙漠地帶。兩個在新墨西哥州，兩個在得克薩斯州，一個位於阿肯薩州。

中午飛機準點地降落在德州最西端，墨西哥，新墨西哥州，德州交匯處的El Paso ，很快就取到了車，70分鍾後便到達了新墨西哥州的白沙國家公園（White Sands National Park）。在快到達公園之前，還要經過一個軍人哨卡，問車內是否都是美國公民，回答是後，便放行。幾分鍾就到達了Visitor Center。這個visitor center 本身就是一個國家曆史景點，設計是Pueblo Revival 風格，在上世紀30年代大蕭條時期（1930s）為了創造就業機會而建的。

有空看看這段作者自製的公園油管介紹吧：

白沙國家公園（White Sands National Park）位於新墨西哥州的圖拉羅薩盆地（Tularosa Basin），公園北麵是聖安第斯山脈（San Andres Mountains)。

白沙國家公園最初於 1933 年 1 月 18 日被胡佛總統指定為白沙國家紀念碑；幾年前公園被國會批準為國家公園，並於 2019 年12月20日由川普總統簽署成為法律。它是新墨西哥州訪問量最大的國家公園，每年大約約有 600,000 名遊客。

該公園四周完全被白沙導彈靶場包圍住，導彈射擊訓練時公園要關閉幾小時。公園占地 145,762 英畝（227.8 平方英裏；589.9 平方公裏），南部白色沙丘的41%地區由石膏晶體（gypsum crystals）組成，所以這是一個石膏沙丘，是地球上最大的同類沙丘。

從入口處駛入，沿著沙丘大道行駛，全長約8英裏，是穿越公園的唯一車道。路邊有五個標記的步道，總長 9 英裏（14 公裏），遊客可以步行探索沙丘。

在2.5英裏處左手邊，有一個沙丘生命自然步道(Dune Life Nature Trail) , 小徑約1英裏長。

我們在第二天的日出時分來到這裏，日出沙丘，景色一流，乍一看，還以為是雪山呢！

這條步道具有沙丘中心所沒有的獨特特征。這條適合家庭行走的小徑是探索白沙的絕佳方式。沙丘生命自然小徑吉祥物 Katie the Kit Fox 將在 14 個路邊標誌中與遊客一起沿著小徑前進，可了解生活在公園裏的動物以及它們喜歡吃什麽食物。

沙丘生命自然步道是一個交錯帶：兩個不同的地理相遇和融合的地方。在這一地區，沙漠灌木群落和石膏沙丘相遇，形成了公園內最多樣化的生態係統之一。雖然這裏生活著許多動物，但在徒步旅行時可能看不到它們。野生動物都很害羞，盡量避開人，大多數沙漠動物都是夜行動物。狐狸、獾、鳥類、土狼、齧齒動物和爬行動物都生活在這個地區，當然也有野生植物。

步道從沙丘平地開始，前300碼基本上是平路，然後沿著陡峭的斜坡進入沙丘。

強風，尤其是在春天，可以將能見度降低到幾英尺，很容易迷路，要確保在日落之前離開步道。這條小徑是為了觀察植物和動物的生命。如果想在沙灘上玩耍，應沿著 Dunes Drive 往前開到沙丘的中心，那裏有更好的沙丘供雪橇和帶陰涼的野餐桌使用。

繼續開車，沿著沙丘公路向前，在離入口約4.5英裏處的右手邊有一非常短的（兩千英尺長）的木板步道，非常容易行走，叫做沙丘間木板步道（The Interdune Boardwalk ）。

Interdune Boardwalk 是一條高架木板路，引導遊客穿過脆弱的 interdune 地區，欣賞沙丘和薩克拉門托山脈的美景。沿著木板路欣賞 10 個戶外展覽。了解這裏發生的驚人科學；頑強的野生動物在這種惡劣的環境中維持生計的方法；完美的天氣和地質條件創造並維持了世界上最大的石膏沙丘。

絲蘭（Yucca）

公園裏在下午5:30時候，有公園騎警帶隊講解公園的特殊看點的項目，叫做日落漫步（Sunset Strolls），大約一個小時，一直到日落時分，這個項目很受歡迎。這是我們的騎警以及遊客隊伍。這個地方離入口處約4.7英裏右手方。

據騎警介紹，大約一萬二千年前，圖拉羅薩盆地內的土地主要以大型湖泊（如二疊紀海Permian Sea、溪流、草原和冰河時代的哺乳動物為特色。隨著氣候變暖，雨水和融雪將周圍山脈的石膏溶解並流入盆地。氣候進一步的變暖和幹燥導致湖水蒸發並形成亞硒酸鹽晶體（selenite crystals），然後強風將晶體吹散，將它們向東邊吹去，類似的過程現在還在發生，還在繼續產生石膏砂。

公園裏棲息著數千種動物，其中很大一部分是無脊椎動物。幾種動物物種具有白色或灰白色的顏色。至少有 45 種地方性物種，僅生活在這個公園內，其中 40 種是蛾類（moth species）。從 12,000 年前的古印第安人到現代農民、牧場主和礦工，圖拉羅薩盆地千萬年來也有許多人類居住。

有趣的是，在這個公園裏發現了北美最古老的人類足印，這個發現發表在《科學》雜誌上，研究人員發現了大約 60 個化石腳印，這些腳印埋在圖拉羅薩盆地（Tularosa）的一個大海灘上的石膏土層中。通過嵌入足跡中的碳測年代，顯示人類已經在該地區生活了 23,000 年，而之前對人類到達北美的估計是在 13,000 到 16,000 年前，這比以前估計的時間推前了近一萬年。

日落時分，幾縷金色陽光透過雲層射向沙丘，奇美無比。

最後6-8公裏處是白沙為主的Alkali Flat Trail, 是必到之處。這裏植被稀少，完全是白色沙丘場景，可玩“沙橇（Sledding)“ 像滑雪橇一樣。我們也嚐試了幾次，還真好玩。

沙丘此起彼伏，想成一幅立體畫麵。在陽光下，錯落有致，光影交互輝映，十分獨特！試著想象一下自己站在無盡沙丘中，被無邊壯麗景色所包圍，沙丘中間幾乎沒有腳印，光滑如雪。無法不為之獨特而感歎！

山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。最後也介紹一下這個公園的仙和龍。這兒曾是多個西部片的拍攝地點，包括四麵西 (1948)、Hang 'Em High (1968)、The Hired Hand (1971)、My Name Is 沒人 (1973)、咬子彈 (1975) 和 Young Guns II (1990)。 [48] 其他在公園內進行外景拍攝的長片包括所羅門王的礦井 (1950)、墜落地球的人 (1976)、白沙 (1992)、變形金剛 (2007)、[43]:?4?變形金剛 2 (2009) ，盯著山羊的人（2009），第一年（2009）和以利之書（2010）（英文：Four Faces West (1948), Hang 'Em High (1968), The Hired Hand (1971), My Name Is Nobody (1973), Bite the Bullett (1975), and Young Guns II (1990).^[48] Additional feature-length films with location shooting in the park include King Solomon's Mines (1950), The Man Who Fell to Earth (1976), White Sands (1992), Transformers (2007),^? Transformers 2 (2009), The Men Who Stare at Goats (2009), Year One (2009), and The Book of Eli (2010)）。