南非新冠又發生變異了-也許比英國的變異更難纏

病毒為了生存，基因會經常發生變異，引起 Covid-19的病毒SARS-COV-2也不例外。這些變異有時會減弱毒力，有時會增強毒力，或改變傳播力。

 

不久前在英國南部Kent發現的變異株B117就導致更快的傳播和更強的毒力，B117已在37個國家/地區被發現。而且迄今為止，首例B117株已在科羅拉多州發現（20餘歲男性，沒旅行史），第二例在加州發現，今日（1/4/2021）已在紐約州發現（60 多歲男，沒旅行史，Saratoga縣N一家珠寶店工作），佛羅裏達州也有發現。說明這個英國變異株B117正如初期的來自意大利的變異（D614G）一樣，已在美國悄悄流行開來。作為防禦回應，許多國家已經發布了對來自英國的飛機的旅行限製。

 

就在人們在為如何應對英國變異株B117著急時，屋漏偏逢連陰雨，今日報道南非發現了COVID-19變種（這個南非變異版本稱為501Y.V2），英國衛生官員認為，它的威脅有可能比英國的B117嚴重的多。

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英國與南非的兩個變異株都比全球大流行已一年多的COVID-19更具傳染性，但有跡象表明B117將對疫苗產生反應，這是好事。但是正如《今日感染控製》（Infection Control Today®）編輯顧問委員會成員凱文·卡瓦納（KevinKavanagh）所指出的那樣，B117更具傳染這一事實意味著更多的病人要住院治療及死亡率會更高。

 

那麽，南非變異株501Y.V2的威脅到底有多嚴重尚待確定。牛津大學醫學教授約翰·貝爾對《泰晤士報》（倫敦時報的附屬機構）說，B117和501Y.V2都有不同的突變。他們不是一個單一的突變。貝爾說：“與南非形式有關的突變實際上是（病毒刺突）蛋白質結構上出現了的相當大的變化。”可以猜想，刺突蛋白的大變異會不會導致疫苗無效？一些專家專家認為南非的501Y.V2變種比英國的B117更會造成問題。

 

英國衛生部長漢考克告訴英國廣播公司的“今日節目”：“我非常擔心南非的變體，這就是我們采取行動限製所有從南非出發的航班的原因。”“這是一個非常非常重要的問題……比英國的新變體還要嚴重。”

 

所以，接下來，大家在關注疫苗時，也要關注新病毒變異，另外，看來口罩還是要帶上，以防萬一新突變導致疫苗無效。