芝加哥新年第一夜: 親曆"芝城升星"
2016年最後一天(美國人愛用新年第一夜，first night)怎麽過？雖然自詡為芝加哥人，卻一直未有在downtown慶祝過跨年，沒有在那兒親臨跨年時瘋狂的場景，沒有感受到人山人海的激情，沒有感受到人們對似水流年的懷念以及對來年生活的憧憬。
自2015年12月31月起，芝加哥也像紐約時代廣場一樣，開啟了第一屆稱為"芝城升星 (Chi Town Rising)" 的新年慶典活動。在快到12點時，在芝加哥河邊的Hyatt Regency 酒店上，會緩緩升起一顆六角星，在新舊交替的12點鍾，準時將星升至酒店之頂。與時代廣場相比，一個上升，一個下降; 一個是球形，一個是星狀。這個節目將會作為芝城的跨年大餐而成為傳統經典。
於是乎，我們這次決定要親臨其境。因為人多及安全問題，開車去不現實。好在地鐵還很方便，平常一年也坐不了一次，所以也算鄉裏人進城去感受一下城裏的的新奇。
芝加哥跨年夜戶外是寒冷刺骨的，所以為了能隨時往室內去取暖，決定就在Hyatt Regency住一晚，也可以說這一晚就是兩年。
這個酒店在芝加哥河畔，位置優越。為組織一個專業會議，曾詢問過酒店，後因晚餐太昂貴而作罷。
跨年慶典是由芝加哥當地NBC五台主持的。
為了安全，事先警察己將位於Michigan Ave及Columbus Ave之間的Upper Wacker路封了，進去看表演需要事先網上訂票。
因為今天很多人都是來體驗跨年夜的，所以Hyatt酒店裏也可於早上10點後即可登記入住。如再花五十元，則可直接從酒店前門入場去前排專區看表演及升星，買了票的人還可以享受香檳慶祝。買了票後每人手上給綁上兩個手圈作標誌，一為出入酒店用，另一為進入表演區所用。
八點鍾開始就可入場。由DJ.Sye Young帶領大家唱跳三個小時。
11點時, 男中音Jim Cornelison唱美國國歌並主持隨後的節目，他是芝加哥冰球出場的歌唱家。
然後由Sir the Baptist樂隊表演。
11:45 Saint Motel 樂隊表演至淩晨0:30結束。
高潮在快到12點時。離12時還差2分鍾時，閃亮星星開始升起，在還有30秒時，大家一起開始倒計時，伴隨觀眾聲音，六角星在12時整準確升致36層樓頂。
這一刻，河上焰火四起，紅黃藍綠，繁花似錦，將芝城點綴得無比絢麗多姿。帶著對幸福的渴望，人們高高興興地喝著香檳，載歌載舞，互致新年祝福。這是一個難忘的新年夜。
新年快樂：）