百年之恥能雪否？

百年之恥能否雪？

風城黑鷹
10/16/2015

美國人從小就喜歡棒球，懂得棒球的人都知道美國職業棒球大聯盟（Major League Baseball, MLB)。美國職棒大聯盟分兩個聯盟：一個是美國棒球聯盟（American League, AL), 另一是國家棒球聯盟（National League, NL)。每年通過密集比賽，在兩個聯盟中分別產生各自冠軍，兩冠軍最後爭奪號稱世界係列（World Series)的大聯盟總冠軍（膽子夠大的吧，世界係列總冠軍）。

芝加哥有兩支棒球隊，北邊的一支叫小熊(Cubs)，球場是Wrigley Field。南邊的一支叫白祙子（White Sox),球場是US Cellular Field。小熊隸屬於國家聯盟而白襪子則屬於美國聯盟。雖然同在一個城市，兩支球隊卻是死敵。球隊擁有各自忠實的球迷，有時夫妻因為分別是不同球隊的球迷而互相調侃，這也許就是美國球迷對自己球隊忠實性的體現吧。

這裏要說的是北邊的小熊隊。說起小熊隊，美國人多半都知道它的曆史。時間長了筆者也成了小熊的球迷了。小熊是美職棒資曆最老的球隊之一。在1870年就贏得了冠軍（當時球隊名字叫 Chicago White Stocking, 1903年改為Chicago Cubs, 有趣，不是White Sox, 贏得的是當年叫做國家棒球協會的冠軍）。小熊隊不僅資曆老，而旦是唯一的一支忠於芝加哥的球隊（一直在芝加哥打球）。

說起來有些悲諒，小熊隊鼎盛時期隻能追遡到一個多世紀之前的1907年及1908， 當時小熊隊連續兩年獲得了總冠軍。1906-1907賽季的勝率高達76.3%，迄今無球隊能打破這個勝率。自此後，球隊不知道中了什麽邪，107年過去了，年年打球，盡管有七次都打入了總冠軍決賽，卻未能問鼎。芝加哥球迷一代接一代地苦苦等候著，帶來的卻是一代又一代人的失望。有些球迷終身未見球隊奪冠，死後卻蓋上小熊球隊的隊旗（那忠誠度決不亞於對黨的忠誠）。因此小熊隊就成了聯盟中最長時間沒有獲得總冠軍的球隊（107年了），所以美國人又稱小熊隊為“可愛的失敗者（lovable loser)"-無奈的愛稱。

百年來數代球迷的苦盼與失望終於在今年有了轉機。其實在幾年前，球隊在賣給了也是小熊球迷的裏克茨（Thomas S. Ricketts, TD Ameritrade創始人Joe Ricketts之子）後，老裏就開始大刀闊斧地改革了，首先請來了波士頓紅襪子隊的經理來管理球隊，招收許多年輕球員，今年又請來了經驗豐富的教頭（General manager)Joe Madden, Maddon 教導球員要放鬆，壓力不能超過快樂！球隊沒有包袱，一路打敗了匹茲堡Pirates而進入季後賽。又在係列中賽擊敗老對手聖路易斯的Cardinals而進入國家聯盟冠軍爭奪戰。本周六就要與紐約Mets開爭了。勝者將獲得國家聯盟冠軍從而進入世界係列總冠軍爭奪戰（與美國聯盟冠軍爭）。

這次小熊能否打破百年魔咒為芝加哥人一雪百年之恥呢？芝加哥人能否看到百年後傾城之歡呢？有可能，但勝敗是不可預料的，小熊球迷能做的隻是祝福。