姐的傳說
從前我風聞有你，如今我親眼看見你。自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但借著所造之物，就可以曉得，叫人無可推諉。
行程攻略篇在這裏，供參考：《以色列、巴勒斯坦行程攻略》
告別耶路撒冷，我們驅車向南，直奔耶穌的誕生地—伯利恒Bethlehem。
到了伯利恒，進入巴勒斯坦區前，我們要先去看望一個人—拉結（Rachel）。
這是一個在以色列人中流傳至今的愛情故事。故事先要從以色列的祖先雅各說起。以色列其實本來是個人的名字，他是亞伯拉罕的嫡孫，原名叫雅各。當到他結束逃亡生涯，衣錦還鄉回歸父家希伯倫時，神才給他改名叫以色列的，後來，以色列才成為了一國的名字。《聖經》中用很長的篇幅記載了雅各的故事，包括他這段充滿戲劇性的愛情婚姻故事。
拉結是雅各的表妹，也是他的妻子之一，是他一生唯一的至愛的女人，沒有之一。當年拉結因難產死在回雅各的父家希伯倫的路上，雅各親自在那為她立碑，就是如今這個位於伯利恒城北的拉結墓Rachel's Tomb，現在這個地方屬於以色列地界。
故事是這樣的：雅各（也就是後來的以色列），是亞伯拉罕的雙胞胎孫子之一，天生聰明俊秀，深得母親的喜愛。他不僅使貪嘴的雙胞胎哥哥以掃將長子的名分賣給了他，又在母親利百加的幫助下取得了父親以撒給長子的祝福。但也因此惹了大禍：惱怒的哥哥要殺他。在父母的勸助下，雅各逃離了父家，遠走他鄉去投靠舅舅。
在舅舅家，雅各遇上了美貌俊秀的小表妹拉結，對她一見傾心。拉結到底有多美，反正雅各在見到拉結的那一刻起便瘋狂地愛上了她，定意要娶她了，你就可以想象到了。而且，為抱得美人歸，雅各甘心受舅舅的欺壓，答應為舅舅牧羊七年。
不料，聰明一世的雅各碰上老奸巨滑的舅舅，為了長期擁有這個價廉物美的勞動力，七年後，大婚之夜，舅舅來了個偷梁換柱，把大女兒利亞送進了雅各的帳篷。第二天，雅各一早起來，發現貨不對板，氣呼呼地去找已經成了他的嶽父大人的舅舅理論。舅舅明知雅各愛的是小女兒拉結，便毫不客氣地開了個價：要他為娶拉結替他再放七年羊，條件是七天後就讓他與拉結完婚。還好，不用他再等七年。無奈生米已煮成熟飯，癡心的雅各因深愛拉結，隻好答應舅舅的“買一送一”要求。結果，雅各一周內結了兩次婚，把兩姐妹都娶了回來，但雅各愛妹妹拉結遠勝過愛姐姐利亞。於是，一出以色列家族的宮廷劇就此拉開了帷幕。
姐妹倆常為爭奪丈夫爭風吃醋。神憐憫姐姐失寵，使她生育，於是姐姐很快就接連生了四個兒子（後來相隔數年又生了兩個兒子和一個女兒），而拉結卻不能生育，拉結因此而妒忌姐姐。女人是很奇怪的，好象天生就是為了生孩子而存在似的（或許也是當時社會對女人的看法吧），不管丈夫多寵愛她，生活多優越，還是要為生孩子的事自尋煩惱，想要孩子想到腦子進水。拉結見自己不能生育，就把自己的婢女給雅各做妾，幫她生孩子。那邊，姐姐也不示弱，也把自己的婢女給雅各做妾，為要她這邊的孩子比妹妹的多。
男人嘛，來者不拒，反正是老婆送的。於是就成了一夫四妻的大家庭。四個妻子一共為雅各生了十二個兒子一個女兒。這倒是很巧妙地與神的計劃吻合了：應驗了神對亞伯拉罕的應許，也是對雅各的應許—就是要使他們成為大國！亞伯拉罕從一個應許的兒子，到一對雙胞胎孫子，到了第三代雅各就湊足一打，已經有十二個兒子了。
當然，神還是顧念拉結，終於給了她兩個兒子，但可惜，拉結卻在生第二個兒子時因難產而結束了年輕的生命，過早地離開了深愛她的丈夫和她的孩子。
而生活的曆練也逐漸使姐姐利亞成長了，她終於體會到神對她的恩典，把注意力從丈夫孩子轉向了神：她生第一個孩子時，為他取名呂便，意即“有了兒子”，期盼著丈夫會因此愛她；生第二個兒子時，取名西緬，意為“聽見”，意思是神聽到了她失寵的苦情，賜她兒子；生第三個兒子時，取名利未，意為“聯合”，希望丈夫因此便能與她心意聯合；到了第四個孩子，她為孩子取名猶大，意思就是“讚美”—她要讚美神的恩典慈愛！至此，利亞已經完全放下了自己的所求所想，學會了單單仰望神，不再自尋煩惱了。
世事就是如此奇怪：雅各愛的是拉結，但為他有一半的孩子是利亞生的。雅各的十二個兒子就是後來的以色列的十二個支派，其中有六個兒子是利亞生的，占了二分之一，耶穌正是從猶大支派而出的。而拉結隻有兩個兒子，隻占六分之一。利亞這個在婚姻中不幸的女人，卻因著信靠她丈夫的神，神賜給了她無比的尊榮，使她成為了以色列民族的奠基石。雖然在利亞的有生之年，雅各一直都是愛拉結勝過她，但最後，利亞還是得到了雅各和家族的尊敬稱讚，死後雅各把她葬在了家族的祖墳麥比拉洞The Tomb of the Patriarchs，就是位於現在希伯倫的列祖之墓—這是一個與亞伯拉罕、撒拉、以撒、利百加同等尊榮的地位，那裏也是埋葬雅各的地方。
這是位於伯利恒的拉結墓：
拉結墓門外的隔離牆，牆的另一邊是巴勒斯坦的伯利恒：
這是在希伯倫的列祖之墓，
亞伯拉罕與撒拉之墓，以撒與利百加之墓，雅各之墓，利亞之墓：
在伯利恒的聖誕大教堂：
馬槽廣場：
隔離牆：
從希伯倫出來後，我們繼續南下，計劃先去死海南邊的所多瑪山，找那塊由亞伯拉罕的侄兒羅德之妻變的鹽柱。
當年，亞伯拉罕的侄兒羅德一家居住在所多瑪城。因所多瑪人罪大惡極，神要消滅所多瑪。因亞伯拉罕求情顧念羅德，特派天使下去帶羅德一家逃離即將被硫磺與 火消滅的所多瑪城邑，吩咐他們往山上跑不要回頭看，但羅德之妻卻因留戀繁華安逸的所多瑪而回頭一看，立時被變成了一根鹽柱，永遠定格在所多瑪山上。
這天晚上，我們專門設計在死海住一晚，為要有足夠的時間在死海玩一下。我們由於錯失上馬薩達的時間，於是五點就到酒店入住了。剛好也給了我們足夠的時間來享受死海的樂趣。
Ein Bokek是個度假村小鎮，基本都是酒店，獨立餐廳不多，晚飯本來沒有太高指望的，但我們挑的這個餐廳還不錯，向大家推薦一下。是一個中東風格的餐廳，我點了一個烤三文魚，老公點了一個Kebab skewers (beef and lamb) ，就是煎牛肉和煎羊肉餅各三個。味道很讚，而且也實惠，也是出乎我們意料的：光送的八個頭盤小菜加四片烤餅，就足夠我們兩個人吃飽了。這是餐廳的鏈接：http://tag-mahal.co.il/?lang=en
這裏順便提一下的是，我們這一天本來有足夠時間可以去馬薩達 Masada的，但是我一念之差，以為馬薩達的纜車是五點關閉，沒想到其實纜車最後一班上山纜車是四點半，我們因先去了死海南邊的羅得妻子鹽柱耽誤了時間，去到馬薩達時剛過好4:30，以至與馬薩達失之交臂了。
