去當一次陪審員？那些美國檢查官，律師，警察的小故事

 美國這個地方被認為是一個司法獨立或是法製的地方，這也是美國吸引我們來的原因之一嗎？充當了一天的被選陪審員，感觸之餘也寫寫這各種與法律有關的人物。

    有一個同事的孩子法學院畢業後在州裏高法做法官助理，另一個同事的孩子是檢查官，也就是縣政府的公訴人，常常上報紙電視，對被控犯罪人提起公訴的人。問同事說，你兒子常常與殺人越貨的人物打交道，是否有擔心的地方？她說，有一點，但不是很嚴重。不過為了家人安全，她兒子的小孩在托兒所使用的姓是母姓。這個同事憶起，有一次在飯館吃飯，被她兒子起訴入獄的犯人父母親認出了這位檢查官。同事的兒子走上去不卑不亢地與他們簡單交談，對那個犯人表示關心。 

    美國法律多如牛毛，美國每年經過法庭處理的案件超過百萬，用到律師的時候自然也多，有專科律師，也有許多普通律師。第一次買房時幫助辦理手續的律師是第一個接觸的律師。在辦移交手須那天我問他你看過了這些讓我簽字的文件了？他說，這些文件都是千篇一律的東西。能夠保護你的，靠的是美國的法律！我想他大概也沒有讀過要我簽的那些東西。另一個用過的做房產交易的律師，溫和規範，有問必答，讓人願意找他谘詢各種有關法律的基本問題；也不能不提到另一個當律師的鄰居。有一次我因一汽車罰單去交通法庭，與好幾十人一起等著檢查官叫號碼。這時這個鄰居正好走了過來，問說你怎麽在這兒，跟我來，把票給我。原來他兒子有一張無視交通法規駕車（Reckless Driving）的罰單需出庭。也不用等，鄰居帶我們進入法庭，隻見他與法官三言二語之後，法官很親切地問他兒子，”Son, you know this is serious" ？" Yes" 。"You know you are wrong"？ "Yes”。 "If you do it again, you know I will not be so nice next time"。" Yes"。如此而已，法官念其初犯從輕罰款並告訴下不為例。我的罰單被取消且不計點數，也沒有看到在堂上開罰單的警察有任何表示。律師去了結果是大不一樣。

    除了因開車偶爾會有與警察打交道，工作中會遇到警察，當然新聞裏也時有種種警察開槍射擊非武裝嫌疑犯的事件，有些似乎很暴力。有二位同事的兒子都是警察，這二位做媽媽的同事都提到為他們擔心。一位媽媽常常禱告。另一位講了這麽個故事。有一次她兒子應召911去暴力事發現場，趕去時州警已提前到達。事後，這個兒子跟媽媽說，當他奔赴現場時，州警已開槍擊畢嫌犯，他又免去了一次槍戰的緊張驚險。

    以前每次都能被免去當陪審員的要求。最近卻不得不去參加了一次被挑選陪審員的經曆。在美國，如果有人被告，被告的人有理沒理，讓百姓評理或到大街上找幾個人來評評看----這是美國立國二百餘年的法律判決的基本精神，這種製度當然也有被運作這個體係的人物影響操縱的可能。每個無犯罪滿十八歲通英語且居住本縣的公民，都會被編號抽選充當陪審員。接到通知的，按時到縣法院報到，過安檢，由法官及原告被告雙方律師篩過後，就會成為陪審員。案件經過由原被告雙方律師呈訴及出示證物證人及辯論，經由陪審員聆聽案件並討論後，來通過表決去決定被告有罪或無罪。法官然後再據法律條例決定刑罰程度。

    那天，與我同時有五六十人參加了同一法庭某一案件陪審員的篩選。這許多人，有年輕的年長的，有白黑黃各種膚色人等。從點名點號聽到的名字，除了許多典型的英文名字，還有一些西裔，印裔，日裔，當然有華裔等等。在中午時法官讓大家在外邊大廳休息，在有些無聊的等待中，看看坐在周圍從許多不同法庭出來的這許多人，聯想到有這麽多的人都沒有犯罪記錄，好人還是有很多！在還沒有叫到我的時侯，十名陪審員正好選夠了。法官叫沒有被叫到的人出庭外再等。那天我從早八點入法院到下午三點才出來，似乎浪費了許多時間，不過對這塊土地上的司法行施也算多了一層浮淺的認識。一整天沒去上班，就算高價自費上了一堂法治課，或算是無薪休假也罷。臨出法庭大門前，法庭的書記員說，感謝你的服務，過幾天你會在郵件中收到依法發放的五美元。

Sent from my iPhone