離離原上草
一歲一枯榮
上班路上碰到的一位James Clavell的粉絲說，他也讀了Noble House, 但不是很喜歡；前幾天兒子也說他沒有聽完，覺得這本書太boring了。我也覺得開始有些枯燥，其實到後來就越來越吸引人了，火災、股市崩潰、人人取錢幾乎把銀行裏的錢取完、泥石流、劫持、俄羅斯間諜、共產黨間諜......扣人心弦。
有意思的是雖然書中場景發生在1963年的香港，但其人物大都是1841年因鴉片戰爭而建港時Tai Pan（大班）裏的後代，他們的後代們依舊繼承了先輩與對手的勢不兩立。Noble House裏甚至與Shogun（1600's 時期）中人物的後代之公司有業務往來，還有King Rat（發生於二戰結束那年-1945年）中以作者自己為原型的 Peter Marlow 也在香港，他以作家身份參與了許多事件。這種寫法很有意思，因為人們是有後代的嘛，尤其是香港那麽小的地方，恨不得名人之間彼此都認識，早先年發生的，自然還在延續著，大家都對商界大班之間的緋聞軼事了如指掌。
1963年香港還是英國的殖民地，有許多英國人、歐亞混血、香港人、廣東過來的，還有49年左右從上海過來的。作者在寫Tai Pan時往返香港多次，對那兒的生活、貿易、風土人情有充分的了解，因而有了寫Noble House 的素材。
書中好多出自華人圈兒裏的麵子觀念、警世名言，雖然是用英語寫的，但咱一看就知道在說什麽。讀到一多半時，越發覺得出自老外筆下的這些句子很有意思，就記了幾句：
* All crows under heaven are black -- 天下烏鴉一般黑。
* When pulling weeds make sure you get rid of the roots --斬草除根。
* A hair out of nine oxen --九牛一毛。
* Listen to heaven and follow fate -- 聽天由命。
* Lose of face -- 丟臉。
* Gain great face -- 得了很大的麵子
* Talk nonsense in eight directions -- 胡說八道。
* Without the protection of the lips the teeth grow cold -- 唇亡齒寒。
* Make thunder from a clear sky -- 晴天霹靂。
* Put theory into practice -- 理論結合實踐。
* Kill one to terrify ten thousand - 殺一儆百。
* You can't wrap paper in fire - 紙裏包不住火。
* Know yourself, know your enemy; a hundred battles, a hundred victories -- 知己知彼，百戰不怠。
* Wolf's heart, dog's lungs - 狼心狗肺。
* Clouds and rain -- 雲雨。
* True gold fears no fire -- 真金不怕火煉。
* Inside the red doors there is much waste of meat and wine -- 朱門酒肉臭。
前幾本書，我從網上搜出來，這本Noble House 實在搜不出了，隻好老老實實到圖書館更新荒置了好幾年的圖書卡，借了eBook 讀完。急切地想讀下一本，趕緊草草為剛讀完這本記一下。
(圖片來自Wikipedia)
