離離原上草
一歲一枯榮
迷上了James Clavell 的寫作，決定閱讀他所有的東西，Shogun之後，夜以繼日、黑白顛倒的，讀完了第二本：Tai-Pan. (大班）
Tai-Pan 的故事從1841年1月26日駐港英軍在香港升起英國國旗那一天中的人物及其經曆開始，其中有英國、美國、葡萄牙鴉片商。
Shogun談的是不小心落到日本的第一位英國人身邊發生的事兒，而Tai-Pan主角兒也是英國人，講他在香港及一口通商口岸廣州的經曆，因而2本書裏很有些相似的描述。比如咱非常注重的“麵子”（face）問題。
大班威風凜凜，英國駐香港的商務總監作為英女王的全權代表都對大班言聽計從，但他經年與華人打交道，從鴉片交易到個人生活，已被馴化得會講Chinglish, 句子中帶 "heya", 熟練用筷子夾茶、讓菜，更會以實際行動給足周遭的華人麵子。他通曉對方怎麽就贏得麵子，怎麽就沒麵子了，gain face, lose face, gain great face...等在書中用了許多。
書中Tai-Pan也被送了一個妾，名字是May-may (美美），美美大病、玉體未恙前也親自挑選為大班買來另一個妾。清朝可以有三妻四妾的，美美死活不理解她的大班怎麽就不領情，不碰她給買來的---不給買來的那位face。奇怪的蠻夷（barbarian)！
就是呀，書中老外都被稱為barbarin，即使是深愛大班的美美與大班聊天時也是"你們barbarian ....."
我從小就重理輕文，對曆史更是毫無興趣，背那些哪年哪個條約一直覺得沒用，純粹是為了應付考試才死記硬背。現在倒好，為了明確書中事情發生的背景，認真鑽研了當時的曆史，對小時候學的清朝之天朝閉關鎖國、唯我獨尊、白銀外流、林則徐虎門銷煙、鴉片戰爭、穿鼻草約、南京條約、割讓香港、戊戌變法......弄得一清二楚，更深刻理解了為啥把老外們叫barbarian：
咱朝廷是天朝、大清帝國呀，是宗主國，其他的沒有咱的文化、禮儀、語言、相貌、行為、服裝打扮，都是蠻夷，要朝貢的，所以都是barbarian.
我和妹妹聊天，說到在讀Tai-Pan, 她說是不是陳衝演的那個“大班”呀，我即刻否認說不會的，這是本集合了富商、曆史、幽默、愛情、還有洪門會啥的很好看的書呀。
“大班”電影剛發行那會兒我就看了，現在隻記住了陳衝，別的都模糊不清了。讀完書，就上網找劇看，發現剛讀完的Tai-Pan真的跟那個電影“大班”是一回事兒。 電影正是基於書裏的人物、事件，當然更改、遺漏了不少情節。讀書感覺美美應該是嬌小、甜美、詼諧、可愛的，但電影裏的陳衝卻是另一種風情。
40年前讀過Shogun的鄰居老人說，下一本去讀這個作者的"King Rat" 吧。說話的口氣好像King Rat是個秘密珍寶。
一個VP同事，中年，別的部門的，在cafe 碰到，瞎聊幾句，聊到了書，他說 “oh, James Clavell. Wait till you read King Rat!"
我本想下一本讀 Noble House, 趁著還記得Tai-Pan裏的人物關係，但禁不住King Rat的誘惑，開始讀它，看看到底是怎麽了。
這是6本James Clavell 的亞洲係列，分別按出版年月之順序、按故事發生的年代順序：
