離離原上草
一歲一枯榮
手機響時，我以為又是那些聲稱我有東西被海關/大使館扣留的詐騙電話，就沒接。不料，留言說是來自加拿大選舉部 (Elections Canada), 關於9月20日聯邦大選日那天工作的事兒。
我打回去，女士說決定讓我做登記主任(Registration Officer)。還說她看係統裏我的資料，似乎沒有在選舉站工作的經驗，就不提供我副選區主任((Deputy Returning Officer, 即 DRO)這個職位啦。
我說不對呀，上次聯邦大選我當選區職員(Poll Clerk)，一天都在與DRO一起工作。倒是那DRO是一年輕小夥子，從頭到尾都是讀過資料的我指導他該做什麽，所以這次我才選了要DRO的職位。
電話那頭的女士很快驚呼一聲，說她原來看的是更早的資料，並調出了最新記錄，說：“好啊，你去做DRO, 選選看哪天、到哪個辦公室培訓。”
我如願以償。
人曰這世界上有兩種人，一種是領導者 leader 型，另一種是追隨者 follower 型， 我就屬於後者。從小到大的頭銜都由老師、老板冠予，自己本性屬於給我個任務就把它做好的當兵型。
在加拿大的第一份工作是在個小公司，美國人開的，很好的寫字樓裏，幾個月後老板非得讓我當一人之下、幾人之上的辦公室經理，我連連No No 後退加擺手的。老板說：“當Manager工資高呀，難道你不想高工資?” 我看在工資的份上才接了下來。
這次聯邦大選部給我發郵件時，我一反常態，不選當 Poll Clerk, 而是要當DRO, 原因是：
1、基於上次的經驗，我完全更勝任DRO
2、盡管DRO要擔負的責任重，但工資也更高
3、Poll Clerk 總是與DRO 倆人一組工作的，互相關照，並不艱苦。
為給大選那天騰出時間，我在提前投票日的第一天就在家門口投完票。那天在烈日下排了一個多小時才輪到，同時我注意到：怎麽投票處桌前怎麽就一個女士在忙活呀？她旁邊有個帥哥，隻是閑著站著。為什麽不把驗證、劃線的事兒交給第二個人？難怪這麽慢！我當值那天可不希望選民排隊一小時。
培訓那天，培訓我們的女士問誰投票了？過程如何？結果隻我舉手。我說排了一個多小時，原因在於那位DRO包攬了一切，使得Poll Clerk無事可做。不料培訓者說為防新冠，此次大選不設Poll Clerk這個職位，每個投票站隻有DRO一人!
OMG! 這回得單幹不說，還有好多Covid條款要遵守。再看那個大選日需隨身攜帶的宣誓申明紙，我被分配到一個離家不近的陌生區域。真是忐忑呀。附近停車容易嗎？那片人口組成是什麽？進進出出那麽多人，查證件、發收選票，都會接觸選民摸過的東西，會不會被傳染新冠?
不久，與朋友騎車溜達，我說不如騎到我大選那天工作的地兒吧，順便看看場地、找找車位，一石二鳥。
大選前的那個星期，我把發給我們的培訓資料認真學習，連Covid那本、候選人代表那本都讀了，發給的培訓用選票也都撕下。一人單幹，責任重大，爭取速度嘛。
大選前一日，準備好第二天長長一天的吃喝：pizza, 沙拉、水果。
9月20日大選那天，我就像出征的戰士，義無返顧地奔赴沙場。
大選時間是 9:30 AM - 9:30 PM, 我們在那兒 8:00 AM - 午夜。
大家被主管早早叫去，除了擺設定位5個投票桌，還一起裝好5個隔離屏，貼2米距離黃膠條，並在投票點兒的裏裏外外張貼了好多英、法大幅宣傳壁紙：大都是關於戴口罩、保持2米社交距離、用消毒液等等的指導。
俺認真讀過了手冊，一個上午單幹：查證、劃名、撕選票、記錄、收票撕存根、還選票、打開投票口、打勾，下一位……， 證件不對的、名字被劃掉聲稱從沒投過的，兵來將擋有條不紊有禮有節，決不被排隊的隊伍擾亂思維。我可不想在投票結束後對不上數，那時候才焦頭爛額。
這個選區以當地人為主，也有些穆斯林， 一天隻碰到兩個華裔，其中一個還不屬於我桌。一些上了年紀的，非常客氣。
投票後，有的說： “ I’m very happy to do business with you.”
還有的說： “ You are very organized.”
我想其中一個原因大概是我一有空隙就把選票背後、各個報表、信封啥的都簽了、填了，節省了選民的等待時間。
幸運的是，下午2點又一撥人潮湧來時，幾個Supervisor 被派到不同的投票桌幫忙。大概是疫情緣故，我們大Gym裏5個投票處，竟然有至少5個Supervisor. 來到我處坐我旁邊的女士M是位在省政府工作的公務員，這一天她上大學的兩個孩子也都在不同的投票站工作。她自己的本職工作造就了她是做事幹脆利索的特點。
有M在旁邊做Poll Clerk的工作，我隻負責DRO的部分，不僅提高了速度，而且我也輕鬆了許多。
她與我呆到最後一位選民投完，關門、封箱。我打開手機上的計算器，核對記錄與發出的選票數，怎麽算差別都是3。那一刻真是煩死人。上一次我做Poll Clerk, 一天當中有空俺就按要求做平衡balance, 最後誤差為零。今次白天根本沒空，直到結束才做這一次。
還是先進行激動人心的唱票時刻好了。
我讓M按順序擺好各個候選人的大信封，在一旁見證人的目擊下，一唱一記，好不熱鬧。
有個計數和票數差一點兒時，我重數票數，每10票放一堆，而且用上了咱在國內數鈔票時的技法，一手拿一疊選票，另一手大拇指和食指查查查的飛快，把一旁的M看得目瞪口呆 — 剛才她是抓一個放一邊，再抓一張放上邊。後來她數最多選票的那位時，立刻采用了10張一堆的辦法，還驕傲地顯擺給路過的大主管。
她匯報大主管3票的事兒後，人家說3票在正常誤差，無需擔心。我頓時釋然。我覺得沒有票票計較，一是因為此處自由黨候選人得票數遠遠超過了其他三個黨；另外，旁邊那張桌的誤差更大。
投票結束後的工作指南，也專門有個冊子。我照著它，填表、簽字、裝信封、打包，封箱，午夜時分才結束了緊張的一天DRO角色。
這次疫情中的大選與以往的不同之處在於：
* 桌上設有隔離屏、消毒液、一大包鉛筆：一人一隻
* 沒有了以往的Poll Clerk
* 大家都戴著口罩，根本無法根據帶照片證件辨明是非
* 得到好多表揚，好些選民說“謝謝你自願來此”
* 這次除了supervisor, 各個Officer的工資相同！
早知如此，我要做人家offer的登記主任，該有多麽輕鬆。
DRO 要把粉色的本攤兒選舉結果(Statement of the Vote)帶回家，保存60天。
* 學習手冊多了一本Covid-19指南
培訓那天陽光燦爛
培訓學習資料
鬆鼠每天都看到，每天都覺得它們可愛得不得了呀
我家女兒也做了不少競選的義務工作。