被法庭傳訊做陪審員已有好幾次了，每次都以孩子小工作忙為借口推掉。今年又收到傳票，問了同事，他建議我去，因為每次不去，排號會越來越前，被選中上法庭的概率會越來越高。這次實在沒有任何借口了，兩小朋友已上大學，又正是暑假，盡一個公民的基本義務是應該的。
傳票上寫著早上八點半必需到法院報到，考慮到每天早上環線上的惡堵車，將鬧鍾設置到六點四十。結果因為心裏有這事，晚上沒睡好，一大早六點就醒了。在床上賴到七點，不起來也不行，匆匆忙忙梳洗打扮完畢，七點二十出門，八點二十到達法院指定的停車場。
這是我們這個郡最大的Circuit法院，每天需處理好幾百起民事和刑事案件。某些案件被告可選擇由法官或陪審團裁決，但一般每天不會超過十起需由陪審團裁決的案件。但法院大部分時間不知道被告會不會選擇陪審團，所以每天需要有足夠的陪審員候選人，當然效率很低，往往浪費絕大多數人一天的時間。
我到的時候房間裏已基本上坐滿了人，八點三十準時開始簽到，直到九點二十才結束，看來下次不必起這麽早。每人發了十五塊錢外加免費停車，以每天兩百人來算，每天需花費納稅人四千美金。接下來就是看錄像了解程序。據工作人員講昨天有六個陪審團案件，二百來人有人被叫了不隻一次。大家竊竊私語，都希望今天的案子少，我們可以早一點回家，看來雖然有公民意識，普通老百姓覺悟還沒有高到興高采烈爭作陪審員的地步。十點半接到通知，早上有一個陪審團案件，四十五人被選中，沒我。選中的人去法庭，辯方律師和檢方從中篩選十來人作陪審員，如果那案件當天就能結束，陪審員的任務就算完成了，不然還得回來上庭。剩下的百把人玩手機，看書，或看電影錄像。法院可以上網，就是網速慢得基本上進不去大多數的網站， 下次得帶本書來。
臨近中午，通知說上午不再有陪審團案件了，於是放大家出去吃中飯。到了法院外麵台階上，看到一人在嘰哩哇啦的說什麽，語速極快，聽了一會兒，像是在拍買幾十萬的房產。旁邊人說這是Courthouse Step Auction。簡直不可思議，幾十萬的房產，就一兩個人在競拍，每個房產拍賣的時間不超過一分鍾。
法院附近到是有不少餐館，但附近商業樓居多，房價昂貴，許多餐館在半地下室，索性買了在法院外麵樹蔭下吃中飯，今天陽光明媚，到也享受。
下午繼續，又有一陪審團案件，又抽了四十五人，還是沒我，心中暗暗竊喜。到了三點，通知說下午不會再有機會讓我們做陪審員了，終於讓我們回家，今後三年內我們不會收到法庭傳票做陪審員了。
花了一天的時間，深深體會到做陪審員是公民的一項基本義務。盡管陪審團製度不完美，但要說服十二個陪審員你有罪比說服一個法官要困難得多。和許多老美談過，他們一旦被選中，對於這項工作還是非常認真負責的，畢竟一個人有罪無罪都由你掌控。當然選陪審員的過程效率低下，浪費納稅人的錢和時間。不過對我們普通人來，時間也不太值錢，何況工資照發，實在沒有理由不去了。
