撫今懷昔

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長壽的代價 - 美國老人護理院見聞

(2017-05-26 06:54:07) 下一個
我曾在當地的老人護理院做過一段日子的誌願者,那裏麵有很多故事,至今還經常縈繞在我的腦海裏。
老人院的大廳牆上,貼著一些百歲老人照片,不少都是笑嘻嘻的,很快樂的樣子。有一次我推著簡妮的輪椅在大廳裏散步,她指著那些照片對我說:“不要相信她們的笑容!她們有很多痛苦,身子動不了,吃很多止痛藥、鎮靜藥,大腦整天處在混沌之中。這樣的長壽,不要也罷。”
對長壽的向往,是全世界各民族都有的,求生本身就是人的天性。但中國人似乎對長壽又有一種特別的情結。中國人把壽星尊作一個神,吃長壽麵、壽桃,祝福長壽的著名詩歌、畫作古今都有很多。家有長壽老人,是一件全家都很榮光的事情。不少地方,長壽老人去世是一件喜事,辦的是喜喪。
隨著醫藥科學的進步,長壽的概念有了很大的改變。以前老人的長壽都是自然的,因為身體較為健康,沒有大病,才活到很大的歲數。現在的人平均壽命長了很多,但這長壽有不少是靠藥物、器材和人造營養維持,是人為的。
這些醫藥手段雖然延長了人的生命,卻不能保證身體各個重要器官的正常運轉。我在老人院看到的90多歲、百歲老人,大都在某些方麵承受了很大的痛苦。上麵說到的簡妮有嚴重關節炎,她的全部生命目標似乎就是“少痛一點”。她身體其它方麵都沒有大病,也吃得下,按理說她應該還可以有一些人生享受,但疼痛占據了她的大部分心思,護士又不敢給她太多的止痛藥,怕她上癮。
還有個94歲名叫凱西的老太太,神誌很清楚,但已經無力坐直,整天都是斜躺著。她並沒有癱瘓,而是因為肌肉極度虛弱、關節僵硬,夜裏不能自己翻身,整個身軀都是動彈不得,隻有一隻手臂還拿東西吃。身子不能動非常痛苦,每次上床、下床、上廁所、洗澡等,都要兩個人又抱又抬,有時還得用升降機。而且別人把你的身子放在哪個位置就是哪個位置,放什麽姿勢就隻得那個姿勢。你哪裏不舒服、別扭、疼痛,隻有你知道,講不清楚,也無法自己調整。所以她每天在這樣的痛苦裏煎熬,難受的時候,無論多好的護理員都幫不了她的忙,她的脾氣變得很壞,經常大吵大鬧。
凱西服用很多藥物,降壓的、調整心率的、降血脂的,還有維持其它器官的藥物,各種維生素。這些方麵是維養得不錯,但無法讓她過個較為舒適的日子。她在這種痛苦狀況下生活了很多年。
另有一個叫約翰的80多歲老人有失智症,那時他的失智症狀還不是糊塗或失去記憶力,而是脾氣敗壞、不講道理。每天幾次他要設法溜出去,曾兩次在外麵的水泥台階上跌倒,造成骨折。骨折後不僅有身體的痛苦,還有心理上的沮喪和絕望,他大喊大叫,說自己徹底失去了自由,還不如一死。後來有人告訴我,這以後約翰的失智每況愈下,但仍然“頑強地”活了很多年。
生命何時終結,如何終結,不以人的意誌為轉移,而是自然的決定,上天的決定。隻是,因為現在有了先進的醫藥技術,自然的成分越來越少,人為的成分越來越多。
社會上長期流傳著的各種長壽秘訣 - 膳食平衡、適量活動、心態平靜、起居有規律等等,實際上還是健康秘訣,對任何年紀的人都適用。可見沒有基本健康、生活質量很差的長壽,實在是沒什麽意義的。
我有一位嬸嬸,那年88歲,身體和精神都不錯。她的父母都長壽,大家都說她活到100歲沒問題。有一天她和我叔叔去老朋友家聚會,玩得高高興興的,回家後說後背和肩膀有些酸痛,人有點累,想早些去休息。叔叔把她安頓好了,自己在客廳看電視。過了一個多小時,嬸嬸走進客廳,說“我口渴了,你給我倒杯水”,說完就倒下了,從此沒醒來過,第二天早上就去世了。
現在我家裏的長輩親戚都說:“唉,生命長度不如生活質量,她去得輕鬆瀟灑,一點痛苦都沒有,一點預知都沒有。與其長壽活到100多歲,折騰來折騰去,我情願就這樣,到了一定的歲數,活得差不多了,就走掉。”
 
以前的博文:老人院 - 沒有黃金歲月

http://blog.wenxuecity.com/myblog/68575/201506/26177.html
 
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城市散步隨拍(三)








百年老屋




幽巷


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閱讀 ()評論 (95)
評論
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '等等看看' 的評論 :

等等好!是的,養老院的質量差別可以很大,我做義工的這所屬於中上。可是到了很老、很衰弱的階段,再好的護士和設備也無無濟於事啊。
等等看看 回複 悄悄話 唉!好像很久以前看到過一篇文章,說在美國,養老院之間也有很大的差別,有些付費低的養老院,其生存質量是糟糕的,除非是收費很高的養老院,但又不是普通美國人可以承受得了的。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '享受生活99' 的評論 :

謝謝享受來訪,問好!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'firstuncle' 的評論 :

“現在就不想活了”

這還不容易啊,大舅,你手裏已經有把槍了,調個方向 ......
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'tea_fan' 的評論 :

茶茶好,謝謝留言!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '梅華書香' 的評論 :

謝謝梅華,這是人生的大難題,永遠也沒有解答!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '小曼兒' 的評論 :

你朋友的弟弟確實悲慘!謝謝小曼留言。
享受生活99 回複 悄悄話 長壽還需要有質量的生活,不然真的很痛苦!
firstuncle 回複 悄悄話 現在就不想活了
tea_fan 回複 悄悄話 問好荔枝!不管怎樣,有質量地活著很重要!

祝荔枝闔家端午安康!
梅華書香 回複 悄悄話 我伯母88歲時,睡到半夜,突然心梗,保姆電話打到家人那裏,其實她已經走了,我爸爸和伯父在醫院一天不到也就走了,能安好的走,實在是人生之大幸,子女之大福!謝謝分享了!
小曼兒 回複 悄悄話 你提出了一個大家都要麵對的問題,值得思考,我的一個朋友她媽植物人多年,她小弟弟照料她及老父,她們姐幾個輪流飛去幫他,最後四十幾歲的小弟累的經先去了。悲哀呀!
小曼兒 回複 悄悄話 你提出了一個大家都要麵對的問題,值得思考,我的一個朋友她媽植物人多年,她小弟弟照料她及老父,她們姐幾個輪流飛去幫他,最後四十幾歲的小弟累的經先去了。悲哀呀!
小曼兒 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 :
對不起對不起,我們管奶奶叫婆婆,小時候沒少讓小朋友取笑
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '南島水鳥' 的評論 :

南島更瀟灑。自己的生命之路走完了,靜靜離去就行,後代的任務由後代去完成。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '閑閑客' 的評論 :

閑閑,我剛開始時也有點害怕,但慢慢就習慣了,我想自己的家人有一天也會老的,也會出現類似的情況。誌願者隻搞娛樂活動,陪著說說話什麽的,能參加活動的老人都是身體情況較好的。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'mzl9876' 的評論 :

有尊嚴地生活,有尊嚴地離去,我認為很重要。謝謝梅子。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 :

覺曉,這種老房子很獨特,如果好好地修繕一下也是很不錯的,臨街的可以開店,樓上做套房出租。我們城裏有很大一片老區,當年很破舊,政府和商家共同出資改造了,現在是個時髦的住宅區了,房價也飛升了。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'houmom' 的評論 :

謝謝來訪,過一段時間看能不能寫出來。不容易。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '彩煙遊士' 的評論 :

遊士還要看曾孫,兒子壓力大了!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '古稀薌音' 的評論 :

“不給家人做艱難的選擇,” 這一點太重要了,清楚地表明自己的意願,對己對人都好。謝謝來訪!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '每天一講' 的評論 :

一講老鄉描述的情景真是恐怖,我想國內可能多一些,醫院是為了生財盈利,親人是因為社會壓力。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'womaninhome' 的評論 :

謝謝家家。這幾天在和一些親戚對話,有些親戚年紀也很大了,這個話題就不斷出現,促人思考。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'tiger00' 的評論 :

老虎好。你家裏的老人很開明。我在老人院看到的生活不能自理的情況,雖也有中風癱瘓之類的例子,但很多就是因為年紀老、衰弱,真讓人對長壽think twice。
南島水鳥 回複 悄悄話 樓下遊士說,人離開這個世界最理想的方式是:在見過所以孫子輩之後,一覺睡著,就不醒過來了。
我覺得,不一定要見過所有人,但一覺睡著,就不醒過來是最好的去世方式。
閑閑客 回複 悄悄話 佩服荔枝!我做不了老人護理院的義工,受不了每天見到痛苦之中的老人。人生苦短,也苦長。
你嬸嬸是好命的,88歲,在家安詳離去。我們家鄉話叫“好死”。
mzl9876 回複 悄悄話 讚荔枝,嬸嬸有福,讓老人有尊嚴的離去,是我一直以來的索願,尤其是老母癱瘓不曉人世以後,我更是堅定了這一理念。
覺曉 回複 悄悄話 荔枝,這種房子,本地人就稱謂,維多利亞。它很好認,尖頂,而且裏麵的窗框等,有特色。我以前在幾個建築師家裏工作,這是收獲之一。多倫多老城區,Queen街一帶的居民區,特別多些,我家附近也有一些。它裏麵其實不大,有的有三樓閣樓,有的也沒有利用起來。
你選的這幢很有顏色,我見了也要多看。
如果在多倫多,你這幢要100萬以上。
houmom 回複 悄悄話 等著....

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荔枝100 發表評論於 2017-05-26 19:30:47
回複 'xfhh' 的評論 :

我在老人院見過“走”的技術,等我鼓起勇氣來會寫寫。
彩煙遊士 回複 悄悄話 所以說人要健康長壽,而不光是長壽。人離開這個世界最理想的方式是:在見過所以孫子輩之後,一覺睡著,就不醒過來了。
古稀薌音 回複 悄悄話 趁頭腦還清醒,做好“五個願望”或醫療授權書文件,最好是自己完成“五個願望”文件,不給家人做艱難的選擇,自己選擇有尊嚴地老去,遵循人生規律,該走就走....
每天一講 回複 悄悄話 可怕的是親人就是醫生,出於不同的目的,不顧主治醫師的建議,還給行將離世的親人進行毫無意義,隻有更痛苦的治療,更有甚者還私下要打針讓親人作植物人,我都耳聞目然,飽受刺激。
womaninhome 回複 悄悄話 與其活得長久而被病痛纏繞,不如過得不太久而且健康快樂。同意荔枝的觀點。
tiger00 回複 悄悄話 年紀輕的不能理解老年人的苦衷,活得長但活得痛苦有什麽意思?活著不能思考要別人喂飯洗澡換尿片有什麽意思? 活著要靠呼吸機靠鼻飼有什麽意思?我覺得讓他們拖著活不是孝順是加倍的懲罰他們,用"不得好死"這個詞也許都不為過.
我家3個老人, 婆婆96歲, 老爸88歲, 老媽86歲, 基本生活都還能自理(都不做飯了).他們都跟我說過活著沒意思,想死.因為沒有了目標沒有了理想,天天就是吃,出去走,然後睡,看電視打牌都沒有太多興趣了. 所以他們大病都不讓治療的.
我自己也是如此, 哪怕年輕, 如果我永遠不能動了要人伺候我就不要活了.給老公兒子都講好了.
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '精神飽滿' 的評論 :

養老還是在家好,但到了失去生活自理能力時,可能還是護理院好,那裏有經過訓練的護工,醫生和護士,專用設備。還有,我們都不希望拖累孩子。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '翩翩葉子' 的評論 :

葉子,我有點後悔在周末提這個沉重的話題啦,唉!大家就不要再多想了吧,過個好周末,珍重眼下!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'cxyz' 的評論 :

可惜我們很難為這個幸福去奮鬥 。。。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '南山鬆' 的評論 :

哈,鬆鬆說得好,質量第一,任何東西都這樣,質量比數量更重要。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'xfhh' 的評論 :

我在老人院見過“走”的技術,等我鼓起勇氣來會寫寫。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '小曼兒' 的評論 :

覺曉的阿娘說得好,希望我們以後都能如願以償。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '一滴' 的評論 :

是啊,一是沒權,二是不敢,悲劇就在這裏。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '蓮盆籽' 的評論 :

壽命長短是天意,可是現代醫藥在幹涉,人為地延長壽命,科學真是把雙刃劍。
翩翩葉子 回複 悄悄話 話題與留言還都蠻嚴肅的,直到荔枝回答每日一講說:"親人與醫生還都不讓人走,"讓我不能嚴肅起來了。
祝荔枝周末愉快!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '露得' 的評論 :

謝謝。喜樂的老人,可能還沒到生活很痛苦的階段,有信仰能給他們帶來希望。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '迪兒' 的評論 :

迪兒的弟弟太不容易了,不僅體力上,還有心理和情感上的壓力一定很大。你說得對,這永遠是個難題。問好!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '菲兒天地' 的評論 :

我們離那個年紀還遙遠,可是我們的父母都在漸漸老去 ...
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '東裕德' 的評論 :

現在很多西方國家都有安樂死的討論,有的已經將“醫助自殺”合法化,這法律上的問題太複雜了,社會影響也太大了。問好東大人!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'momo_sharon' 的評論 :

到了生活完全不能自理的地步,真的沒啥意思了。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'tmp' 的評論 :

說得是呀,這個問題可能永遠沒有答案,但作為人類,也永遠在思考。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '水沫' 的評論 :

到了一定的年紀,就會覺得活夠了,可以安然地走了,不同的年齡對生死的態度絕然不同。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '清漪園' 的評論 :

園姐好,現在中國人也想得開了,可是什麽時候走、怎樣走,還不能由我們自己決定。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '每天一講' 的評論 :

可是親人和醫生還都不讓人走 。。。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 :

覺曉阿娘說出了所有人的願望。我見過多倫多的老房子,真有130年了呀,我把照片標題改成了“百年老屋”。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '山裏人家168' 的評論 :

有信仰的老人有天堂的期盼,痛苦熬到了頭,就進入了天堂 ...
覺曉 回複 悄悄話 小曼姐,是阿娘呀,我是祖籍寧波的上海人,叫祖母阿娘。你回複我“老娘”,你把輩分都搞錯啦,我抗議一下,布置給你作業,罰你做些好吃的。。。。
cxyz 回複 悄悄話 回複 '小曼兒' 的評論 : 活要活的健,死要死的快。
-- 這是真正的幸福
南山鬆 回複 悄悄話 沒有生活質量的長壽真是活受罪,還是質量第一啊。
xfhh 回複 悄悄話 想走的時候怎麽走?這是一個很重要的技術問題
小曼兒 回複 悄悄話 回複 '覺曉' 的評論 :
你老娘 總結的太精辟了。“活要活得健,死要死得快”這就是我正休行的。
一滴 回複 悄悄話 你嬸嬸的死是好人的死法。是人人追求的離世。沒有受罪。
說是這麽說,但好死不如賴活著。

誰有選擇死的權利和勇氣呀?
蓮盆籽 回複 悄悄話 身體健康,大腦清醒,才能享受生活。壽命長短是天意。
喜吹櫻。
露得 回複 悄悄話 老人院太需要像你這樣有愛心的義工了!我正好上個周末跟著孩子們去老人院義務演出,雖然夕陽西下的情景有點兒淒慘,但發現有信仰的老人們還是滿喜樂的。
菲兒天地 回複 悄悄話 回複 'erdong' 的評論 : +1見過很多的這樣的朋友
菲兒天地 回複 悄悄話 回複 'erdong' 的評論 : +1見過很多的這樣的朋友
東裕德 回複 悄悄話 這是每一個人都要麵臨的一個人生階段,所以必須淡然對待。我是堅決支持“安樂死”的。當身患無法醫治的病患,或老到無法自理時,絕對沒有必要浪費資源,輕鬆體麵的離開這個世界是最佳選擇。
精神飽滿 回複 悄悄話 國內養老大多靠家人,在外養老指不上孩子的隻有養老院,說實在的不樂觀!或者回國養老。
erdong 回複 悄悄話 沉重的話題。
生命長度不如生活質量,說得太對了!
tmp 回複 悄悄話 這個問題有解嗎?誰不想追求有質量的長壽,可是人能控製得了嗎?還是到一定時候人為結束痛苦,這又是一個全體人類麵臨的人倫難題。
迪兒 回複 悄悄話 荔枝好,第一次留言。衰老是一個非常無奈的人生階段,我父母正處在這種無力的狀態中。幸虧有我弟弟無私的陪伴和犧牲。
我個人覺得當人年邁的時候,即使要忍受各種痛苦,求生的願望還是非常強烈。醫學的發展極大的延長了人類的壽命,如何應對老齡化,如何麵對死亡,將會是一個繞不過去的難題。
謝謝分享。
momo_sharon 回複 悄悄話 如果隻是給他人添麻煩,活得再長都沒意義。
水沫 回複 悄悄話 生命長度不如生活質量
--太同意了。我特別希望自己能夠像你嬸嬸那樣離開。
清漪園 回複 悄悄話 有一次我對朋友說:“我不想活太長。”我朋友嗬嗬一下說:“Be careful what you are wishing for.”讀了妹妹的文章,更堅定了我的觀點,活太長不僅浪費人類資源,更是自己遭罪的事。
每天一講 回複 悄悄話 生命長度不如生活質量,該走就走,何必平添痛苦。
覺曉 回複 悄悄話 第二張照片是維多利亞年代造的,120年以上曆史,多倫多也有很多。

活要活的健,死要死的快。我阿娘說的老話。
山裏人家168 回複 悄悄話 宋美齡活了106歲,曾感歎“上帝啊,您為什麽讓我活得這麽長?”當經曆子輩、孫輩都先她而去,心中的孤寂可想而知,幸虧她有虔誠的信仰支撐。俺外婆93歲時吃了,睡了,走了。她是非常樂觀開朗的老人,生前常被背痛折磨,經常提起還是走了好。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '雲本無心' 的評論 :

你描述的情景,也許現在看來是科幻,但有可能會在我們這些人的有生之年得以實現,想想也不寒而栗。有生必有死,自然規律怎麽能打破。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'toby嘛嘛' 的評論 :

謝謝留言,很多人都說老人是不怕死的。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'stapler123' 的評論 :

你說得太對了,無論什麽年紀,精神品質極其重要,靈魂的支撐。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '秋水_伊人' 的評論 :

健康的生活方式在一定程度上還是有用的,不是讓人活得長,而是讓人活得舒適一些。問好秋水。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'CanadaCarrot' 的評論 :

人到了很老了,就不怎麽貪生了,他們對死亡的態度變得很坦然,很安詳。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '山韭菜' 的評論 :

所以我們要跟著韭菜加油練身體,不光是為了活得長,更是要活得好!
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '曉青' 的評論 :

曉青的話,正是很多老人曾告訴我的。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 '吃出健康' 的評論 :

是啊,生命中的一切都有代價,我們得認識到這一點。
荔枝100 回複 悄悄話 回複 'yy56' 的評論 :

無論怎麽,當我們的家人親友去世,我們都是很難受的。但我發現,人過了一定的年齡,例如85,或90,對自己的和別人的死亡就很坦然了。
荔枝100 回複 悄悄話 五湖說得是,護工的質量決定了護理的質量。希望智能機器人能分擔一些護理工作,但人文關懷,機器人還是做不到的。
雲本無心 回複 悄悄話 現代醫學科學前沿之一是誘導幹細胞使器官再生。幾十年之內非常可能會實現。試想在幾十年的時間裏技術變得十分廉價,每人都能活幾百歲上千歲,你又不能不讓他們追求這個。到時候麻煩就大了。地球人口每30年就翻一倍,100年後就是10倍。人類有能力和平處理自己造成的這一重大問題嗎?一個明顯的方案就是,不死就無權生。就是說,幾個世紀以後,地球上滿滿擠著幾百歲的人。這樣的世界,不毀滅就怪了。
toby嘛嘛 回複 悄悄話 完全讚同你的親戚長輩的意見!
stapler123 回複 悄悄話 無疾而終都是大家的一種渴望,人就像一輛汽車,各個零件平時都要保養,這車才能長久良好運行。但是車再如何保養也不能阻止它的老化,所以,就身體而言,無疾而終不可能在每個人身上體現出來,但有一個東西是一直保持它的鮮活的,那就是精神。因此對於精神品質的追求應該是人一生的追求,一個沒有精神品質的人,就是活過100歲,意義何在?
秋水_伊人 回複 悄悄話 同意有質量地活著。所以要盡力維持健康的生活方式。
CanadaCarrot 回複 悄悄話 完全同意。 活長了即浪費社會資源還折磨自己。 所以超強大的可以自己選擇安樂死。隻是人到時候都貪生。
山韭菜 回複 悄悄話 同意!有健康的前提,長壽才有意義!
曉青 回複 悄悄話 我覺得人活的太長,不幸福。
吃出健康 回複 悄悄話 健康長壽才是福,失智的老人活著也沒有幸福感了。壽命長短天注定,能活的有質量最好。祝荔枝周末快樂!
yy56 回複 悄悄話 對呀,生命的質量就是比長度更重要。我們一些朋友都早早地寫了遺囑,DNR,DNI, 我也準備寫。可是當我的忘年朋友像你嬸嬸一樣去世了,我還是覺得好傷心。
五湖以北 回複 悄悄話 我覺得老人院的希望是智能機器人,人工護理,護工的精神健康和合理報酬都是問題
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