我班的學生們都知道中國新年這一天“妮不會來學校，因為妮要在家裏慶祝中國新年。” 教育局為每一個要過中國新年的教職員工在大年初一放假。
在我放假的頭兩天，學生們已經在我組織的遊戲中學習了中國的年是怎麽回事。學生們知道了在中國，無論你身在何處，過年的時候都要趕回家去和家人團聚；要掛紅燈籠；要貼對聯；要放鞭炮；要走親訪友；要拜年送紅包。
“紅包”讓學生們好奇不已。我告訴他們，在我還是一個小孩子象他們這般年紀的時候，我盼望著過年，不僅有吃不完的好東西，還要穿新衣服。在我向我的父母和祖父母拜年時，他們會給我紅包，紅包裏裝了一些錢。我可以當即打開看。但是，當我的親戚和我父母的朋友給我紅包的時候，我不能當著他們的麵打開紅包，而是要跪下來向他們叩一個頭以示謝意。等到我回到家後我才可以打開看裏麵裝了多少錢。
我拿出17個小紅包（紅包是我回中國時買的），準備送給每個學生。每一個紅包裏裝了$251（一個是$250，另一個是$1）巧克力“硬幣”。我問他們：“你拿到紅包後，應該立即打開看嗎？”
有人回答：“是的。”大多數人沒有回答。
這時，南茜說話了：“妮不是你們的父母，所以按中國的文化，當你回到家裏時你才可以打開紅包。” 接著她說：“我可以幫助你們把紅包放進你們的‘信息袋’（Message bag）裏” 孩子們紛紛從地毯上站起來拿著紅包去放到自己的信息袋裏。多數人沒有忘記說“謝謝你，妮！”
等大家回到地毯上後，南茜提醒學生們：“男孩們、女孩們，接下來讓我們按照中國的文化，來行一個叩頭禮好不好？”
我覺得有點過意不去，趕緊對南茜說：“沒關係，不用行了。這又不是真的錢，隻是一個象征而已。” 但是南茜笑著堅持說：“讓我們試一試好吧。”
然後南茜問：“我們應該朝著哪個方向行禮呢？” 非常整齊的回答：“向著妮！” 大家（包括南茜）一起行了一個地地道道的中國叩頭禮。
行叩頭禮是我的家鄉風俗，我隻是如實地講給西方人聽。後來另外兩個幼兒班的老師也請我去給他們的學生講關於中國年，包括兩個實習老師在場。結果大大小小全都象我們班一樣主動要求行叩頭禮。我從有點過意不去到接受了，因為我們要學生們領會和懂得如何去表達謝意和尊重不同的文化，真錢假錢並不是首要的。
行完禮後，大家還是坐成一個圓圈。我問學生們誰知道中國2015這個新年生肖是哪一個動物？有人說：“魚！” 有人說：“龍！”有人說：“鳥！”就是沒有人說是羊的。看來有人已經知道中國的每一個農曆年都有一個動物來代表，隻是不清楚是些什麽動物。
我分發了12張被壓膜過的12個動物卡通大圖給學生們。每張圖大到足可以遮住一個孩子。小個子的孩子需要兩人扶住一張。五顏六色的大圖上需要猜一猜才能認出每個動物。各人報出自己拿的是什麽動物。
這個遊戲讓學生們明白了中國的農曆年是由這12個動物組成，12年一個輪回。現在是馬年，到了周四就該輪到羊了，所以接下來的中國新年是羊年。
隨後學生們自由選擇不同的活動。比如讀中國新年的書或者做手工。手工中比如將12個動物分別從一個輪回圖上剪下來，再貼到12個相連的形狀紙上。這些形狀有心形、圓形、五邊形和菱形，學生們隨便選哪一種。既學了形狀，又學了數字，還學了其它族裔文化。
第二個手工是做燈籠。將一張長方形的彩色紙對折成一個更小的長方形；然後在被折的線上剪出一道道直線，但不能剪通；打開對折的紙，粘上兩邊，燈籠的形狀就出來了；再粘上提手和“恭賀新年”的字樣就成了一個簡單的小燈籠。
其它手工還有用形狀拚成一條魚（fish/rich）；用彩色顏料畫燈籠；用白紙剪窗花。不要求每個人做每一個手工，隻是憑他們自己的興趣有選擇地去做。隻有克裏安例外，一向喜歡做手工的他說：“妮，我想做每一個手工。” 他後來確實都做了。
學生們學中國新年那兩天把我累得夠嗆，內容太多，需要幫助的就多。我甚至貢獻了我的休息時間（break time）, 但我還是太快樂了。無論怎樣，能讓學生們了解一點中國文化是令人開心的。何況接下來我還有一天休息呢。
