往事隨風
往事隨風，吹不掉的是人生的沉澱
往事隨風–開連鎖店
前麵敘述了經過一段折騰，我們用講座促銷方式將我們的一款保健品做火起來了，積累了些本錢。要知道任何產品總有興衰，不可能是常青樹，經過考慮，兩年後我們決定開保健品連鎖店，在隨後的幾年時間內，我們在南加州開過好幾家連鎖店，今天講講這些開店的往事。
第一個店是一位台灣來的博士轉讓給我們的。這博士自己有個藥廠，本想開那個店作為工廠在華人區的窗口，由於無暇顧及，一直在虧損狀態。由於位置還可以，我們接過來了。我們將店進行了些整理，在窗戶上隻貼中文的產品宣傳廣告，走低價路線，加上在中文媒體做廣告，促銷，慢慢的客戶就上門了，早些年主要是台灣，香港客人，生意雖然可以，但沒有大的起色。由於大陸改革開放己有些年頭，來美國旅遊的人逐漸增多，而且一般都會買許多保健品回去，這也讓我們看到了商機，於是我們除去周圍中國人住的旅館發廣告，也在幾家往返中國的航班上發，還有就是在航空公司派發的免費雜誌上做廣告。由於在華人區交通方便，沒有語言障礙，這樣來的人逐漸多起來，許多人回去以後，又介紹自己的朋友同事來，這些人購買力都很強，這個店的生意後來一直都很火 。這樣過了幾年，我們決定轉讓這家店生意。主要因為，這店的台灣房東，看我們生意火了，每年都在漲10%房租，加上我們那時己將生意重點轉到了電子商務及網上銷售。這家店後來轉給了一大陸來的老板做投資移民，由於這老板長期在大陸做生意，店叫他留學的弟弟打點，可這弟弟一點都不上心，每天和一幫狐朋狗友在裏邊抽煙喝酒，很快客戶就流失了，隻好關門了事，可惜了我們之前為店付出的心血。
我們第二家店，是開在一新開的華人超市內。那時，一香港老板在剛興起的亞裔區買了一特大破產的主流超市，改裝後成了華人超市，當時管出租店麵的台灣人騙我們那地方如何如何好，並拿出一大套權威機構做的調查及證明，他告訴我們裏麵的店麵90%都出租了。當我們正式租店的時候，那台灣人還要把最邊緣的店租給我們，好在我們堅持，才把好點位置的店麵租過來了。進去後才知道上了賊船，租出去的店麵還不到50%，關鍵是那香港老板買那地產掙了不少，不太在乎那超市內生意，不做廣告，吸引的客人自然很少。在裏麵折騰了兩年，實在看不到希望，隻好放棄了那家店，由於沒滿合約，那可惡的台灣人還讓我們賠了些房租，其實我們可以告他欺騙我們，隻是錢不多加上時間對我們太寶貴， 也就沒有跟他再折騰。 做生意運氣和時間點很重要，現在那邊有大量的華人了，也許就能做起來了。
我們第三家店是開在南加州一大的購物中心內，這些主流的購物中心都比較牛，裏麵很多都是名牌店，即便你信用好條件夠，也很難進去。我們遞申請表後一直沒動靜，我太太就每半個月去找管出租的經理，經理是一不到40歲白人女士，人不錯。跑的次數多了，也就熟了，我們請她吃了次中餐，送了點小禮物，又過了2個月，總算給我們一不錯位置的店麵。這經理成了我們的好朋友，那購物中心管理非常嚴，她後來也幫我們通融不少。店開起來後，開始時生意平平，我們琢磨著該做點改變，首先想到的是白人，老墨胖子不少，問減肥產品的人很多，就配方做了一款減肥產品，重點賣它，產品和體重秤放門口，口號是無效退款，方法是買產品時稱體重， 記在發票上，3個月末減8磅，全款退還。這方法不錯，因為有了保證，很快銷售就上來了，不少人也確實有效，相互介紹的人也不少，多少年過去了，現在還有那時的客人在吃我們這款產品。到租店的後期，中國大陸的來美旅行團增加，到這個主流購物中心的中國客人也越來越多，我們講中文，賣的保健品也正對他們胃口，這樣我們店尤其受歡迎，有時幾個團同時來，甚至要到大廳排隊來購買，每個人都是大包，小包從店裏出來，那架勢讓購物中心裏其它美國客人驚訝，他們除了聖誕節，極少見過這種景象。記得有一次，店裏東西賣空了，下班後，我們從庫房裏又裝了1萬多美金的貨送到中國客人的賓館，那天忙到快12點，真是掙錢不要命了。好景不長，那個購物中心見我們生意太好，找專業公司稽查(audit)我們的銷售額，再續約時，租金提高了20%，利潤提成也高了不少。我們算後，覺得付出多，回收少，隻好賣了那經營快6年的店。世界上的事就是這樣，可遇不可求。讓我們釋懷的是，賣了這家店使我們有更多時間回到家庭，陪伴孩子們成長。
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