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十月十七日一十月二十一日
我們來到了Lake Minden RV營地。位於Sacramento塞拉河穀的草甸上，一馬平川。有一個美麗的湖泊，湖很大有41 英畝，這個湖是抽地下水的人工湖，湖周圍環繞著桉樹，路邊還有許多野生的無花果、黑莓、葡萄。
這裡是北加州的農業區，營地周圍是大片大片的核桃園。已經進入了十月下旬，天氣轉涼，帳篷露營區已經不見一個人影，RV營區還是車滿為患。步行15分鐘就是Feather River，距加州首府Sacramento的老城隻有23英裏。離99高速公路隻有一英裏。
營地裡還有一家西餐廳，每天提供二餐。這個福利在別的營地裡不曾有過。這是一個交通非常便利的營地。有很多的老人家喜歡停留在此。
營地很大，我們天天沿著湖走一圈，美麗的湖景陪伴著我們。有老人在湖邊釣魚，湖裏有野鴨、野鵝和鴛鴦在戲水。
沿著門口安靜的馬路往北走，路兩邊都是大片大片的核桃園。零零散散的座落了二、三戶人家。門前的院子裏種植了各色的花草，很是溫馨。
我們步行到了feather river 河畔，河流發源於普盧馬斯縣東南部的塞拉河穀北端，由三個支流組成。作為內華達山脈最大、最北端的河流，它從源頭流向Sacramento河，全長 185 英裏。3,200 平方英裏的流域由 65% 的公共土地組成，由美國林務局管理。流域擁有露營和遊泳的機會、河濱橡樹稀樹草原和河岸森林。該流域也是feather river 景天作物的所在地，這是一種特有植物，生長在普盧馬斯縣和比尤特縣的河流斜坡上。
feather river 的水通過灌溉溝渠用於農業。這條河形成了幾個山穀，包括印第安山穀和美國山穀，主要用於放牧、乾草生產和農業。河流的源頭塞拉河穀是美國大陸最大的高山草甸，也是候鳥的重要中途停留地。
沿著河畔穿越99號公路，走在高高的防洪堤上，蔚藍色的天空飄浮著大朵的白雲，一邊是壯觀的大片核桃園，一邊是奔騰不息的河流。
俗話說八月的核桃擠滿人（仁）。農歷八月是核桃成熟的季節。現在已是農歷九月中旬，核桃已經過了收穫的季節。樹上的核桃不見了，一排排整齊的核桃樹間留下了清晰的輪胎碾壓的痕跡。這一定是收核桃的機器留下的，好奇的我很想知道收核桃的機器是什麼樣的？是怎麼工作的？可惜已經錯過了季節。回來查了一下加州收核桃的流程是這樣描述的：「美國加州核桃的收穫流程基本上是自動化的。首先，清除果園地麵上的小樹枝，石頭和其他碎片。然後用震蕩機來採摘果實。當果實都被震蕩機震落到地麵上後，它們會被排成狹長的一行，由收割機器收集整理，並進行清洗以及去殼。」
機器收集後的地上依然散落了很多核桃，核桃外麵那層厚厚的綠色外套已經乾癟脫落了。一個個新鮮漂亮的核桃暴露在地上，令人不捨，我撿了一顆，用腳輕輕一踩殼破了，撿起來一看，哇，桃仁很新鮮很飽滿！就這樣被遺棄在地上，實在可惜！忍不住彎下腰，隻用幾分鐘便揀了兩袋子。
小時候，外婆家的院子長了一棵好大的核桃樹，每年夏天去外婆家。外婆拿個長長的竹竿給我打核桃，我提個筐子在地下撿，新鮮的核桃很好吃，白生生的很脆很嫩。隻是外麵那層青皮很難去掉，我迫不及待地撿起磚頭在石墩子上亂砸一氣，然後在一堆爛核桃中挑那白生生的桃仁吃，弄得十個手指頭和嘴巴四周都被青皮染的黃黃的，澀澀的好幾天才褪掉，成了大人們幾天的笑料。從此落了個綽號被喚做"花貓嘴"。
外婆在核桃樹下挖了個淺淺的小坑，把青皮核桃放進去，上麵蓋上一層麥秸桿。我天天扒開看，看那層青皮一天天地變乾，開裂。過了大概四丶五天，外婆把這些青皮核桃取出來，上麵乾癟的青皮輕輕一剝就掉了。剩下的核桃就乾乾淨淨地好看。
每次做完飯，趁灶????裏還有餘火的時候，外婆都會拿一捧核桃，一個一個扔進灶????裏，等核桃皮著了，用火鉗子趕緊夾出來一個小火球扔地下咕嚕咕嚕地滾。這個時候我就追著著火的核桃跑，然後用腳踩著輕輕地把火滾滅，剝去燒了一半的殘殼，核桃的香味便撲鼻而來，這個時候的核桃才是真正的好吃，核桃裏的油脂被烤出來了，焦香焦香的脆。
外婆的灶????是我童年的「百寶箱」。外婆常常在我肚子餓了的時候從裡麵拿出美味佳餚，金黃香脆的烤饅頭；飄香燙手的烤紅薯；帶外皮的烤玉米?。哈，現在回憶起來還想流口水。忘不掉的童年，忘不掉的灶????香。
營地的鄰居是一對白人老夫妻。先生拄著拐杖，走路有點顫顫巍巍，太太也常常坐在輪椅上曬太陽。散步也需要借助步行助力車。但倆位老人卻每天都笑容滿麵，很開心享受的樣子。每天下午他們都要一起慢慢地在營地裡轉轉。
這位老太太問我是全職RV客嗎？我說：「我正在嘗試」。老太太笑了說：「你不要擔心，這是最自然的生活。聽！小鳥在唱歌；看！玫瑰花在開放，你聞到了嗎」？她閉上眼睛深深的吸了一口氣，又慢慢的吐出來！由衷的說：「一切都是這麼完美」！
老太太告訴我：她是全職的RV客，已經六年了。六年前，她被醫生告知罹患癌症，已是晚期。隻有六個月的時間了。她非常傷心難過，她哭著告訴丈夫，不想在家等死。丈夫就決定帶她出去玩。就這樣她們買了RV當上了RV客，這一當就是六年。她高興地告訴我：「看！我現在仍然還活著！六年了！所以永遠不要放棄，隻要喜樂，上帝必定眷顧你。」
她的話讓我很是驚訝！這種事情我聽說過，但沒有見過。看到她眼神裏的快樂，也由衷的為她高興！
我感嘆生命力是如此的頑強和神奇，讓人不能不思考生命以及人與自然的關係。
我感嘆生命又是如此脆弱！生老病死是我們極力想回避，卻又不得不麵對的課題。讓自己安心舒適。心念一轉，生命的軌跡也會隨著改變了，奇跡也會出現！返樸歸真，過簡單的生活。讓生命得自由。愉悅的心情也是疾病痊癒的良藥。
