“尾生與女子期於梁（橋）下。女子不來，水至不去。尾生抱柱而死。”——《莊子·雜篇·盜蹠》
尾生在陰間已經很久很久了，還是沒有投生返世。剛來報到時，尾生憤怒地質問閻王為什麽將他這樣好人的生命提前結束，為什麽留著無數爛人的生命在世上作樂。閻王也不惱怒，笑著告訴他：“你心腸太好，在你前世裏，實在沒有能夠同你般配的好女子，活在世上也是浪費。不如在陰間裏慢慢等待同你般配的女子的出現。一旦你找到她並與她相親相愛，我便讓你們一同返世，而且成為夫妻。”尾生聽後轉怒為喜，隨即在陰間開始了尋找。
他每天匆匆忙忙地尋找著，沒有片刻偷閑。遇到女魂無數，然而凡是他看上眼的沒有一個真心愛他。就這樣幾年過去了，沒有結果。幾十年過去了，沒有結果。幾百年過去了，沒有結果。一千年過去了，還是沒有結果。在此期間，尾生問過閻王無數次：“她什麽時候出現啊？”每次閻王總是說不要著急。這次尾生尾生實在是急了，他問閻王：“我從戰國時期一直等到唐朝，我還要等多久？不如讓我一個人返世吧。”閻王向他擠擠眼睛說：“很快她就來了。”
果然不久後尾生遇到了一個叫玉簫的女魂。兩魂一見鍾情。從此形影不離。玉簫問：“你是如何來陰間的？”尾生答道：“我與一女子相約橋下，女子沒有來，洪水卻來了。我不肯失信離去，死死抱著橋下的柱子，最後被水淹死。”玉簫驚喜地叫道：“原來你就是抱柱信中的尾生！久仰久仰。”
尾生問：“哪你是如何來陰間的？”玉簫說：“我服侍過一位姓韋的雲遊少年，他氣度非凡，才華出眾。我對他愛慕萬分，他對我恩愛無邊。有一次他父親來信要他回家省親，臨行前我們相互約定七年為期，他來娶我。可惜七年期過，他沒有來，也沒有信函。我為他爽約絕食而亡。”尾生感歎道：“原來如此，可惜可惜。”
兩魂恩愛關係一定便去閻王那裏通報，閻王大喜，當場發給二人返世通行證。玉簫對尾生說：“我們趕快回去收拾打扮一下吧，幹幹淨淨地回去會長得漂亮的。你的通行證放在我這裏，你快去快來。”尾生答應一聲就去了。
不一會兒，尾生就收拾好回來了。即刻兩個靈魂奔向通往人世的關口。眼見著把守關口的小鬼們在查驗返世靈魂的通行證，突然玉簫對尾生說：“壞了，通行證忘在我那裏啦，我在這裏排隊，你趕快回去取吧。”尾生馬上跑了回去。
在玉簫住處，他左找右找也沒有找到通行證。於是他風風火火地趕回關口來問玉簫通行證到底放在哪裏。可是玉簫已經不在那裏了。他前前後後審視了排隊回世的靈魂許多遍，依然沒有發現她。最終他問一個小鬼是否看到過玉簫。那個小鬼告訴他玉簫已經通過關口回人世去了。尾生聽罷頓時昏厥。好一陣後，他才醒來。他反複地自問這究竟是為什麽。
從此他到處打聽玉簫在人世的消息。終於他得知她嫁給了封疆大吏，英雄式的人物韋皋。長歎一聲，他完全想明白了，自己不過是一介書生，沒有財富，也沒有才略，比不了韋皋。呆在陰間比返回人間還好受些。
至今尾生沒有再返回人世過。
注釋：
——封疆大吏夫人奇異的生死情緣
著名邊將韋皋（745年～805年），是京兆萬年人。年輕的他在沒有發跡時，由於多次蹭蹬，隻得在江夏一個姓薑的使君家當起了家庭教師，給其愛子荊寶教授經書。那時候，荊寶已經讀過兩種經書，所以對人情世故他也略微知道一些。他名義上雖然叫韋皋哥哥，但對韋皋那畢恭畢敬的程度一點兒也不亞於像對待他父親那樣。
荊寶的婢女叫玉簫，當時才10歲，荊寶要她也像自己一樣稱韋皋為韋兄。玉簫當然就聽從他的吩咐了，而且她照顧韋也挺周到。韋對她自然很滿意，時常問她一些情況，還教給她一些書本知識；雙方相處得極為融洽。
兩年後，薑使君入關去做官，他覺得拖家帶口去顯得礙手礙腳，於是便隻身前往。這樣，韋覺得再居住下去也不大妥當，遂搬到附近的頭陀寺裏暫住。而荊寶由於想念老師，經常派玉簫去看望“韋兄”，並時不時地給韋送去一些生活用品。這時候，漸已長大的玉簫也懂得了一些兒女私情，一來二去，兩人在心裏就都牽掛著對方了。
此時跟韋住得不遠的陳廉使恰巧收到了韋皋叔父的來信，說起他侄兒在寶地已經很久了，深切盼望他能夠回家一趟探望家中尊長。這樣，陳廉使怕耽擱韋皋歸省家中雙親的行程，就立馬安排停當舟船及路上必備之物，讓他當即動身，也不必向自己麵辭。在江邊等候韋皋上船的艄公都已在那裏待命，並一再催促他快些走。此時，韋皋就是想要跟玉簫等人說些離別的情話也不可能了，於是他隻得雙眼含淚地草擬了一封信留別。
正要解纜啟程的當兒，忽然知道韋兄就要離開的荊寶和玉簫，便飛快地從外頭跑過來。三人相見，既高興又很悲傷。荊寶開始還想讓玉簫跟韋兄一同走，但韋兄覺得離家日久，突然攜帶女人回去於禮不合，於是他便堅辭了荊寶這番好意，並跟他們約定：“少則五年，最多七年，我就要來娶走玉簫！”說罷，韋贈送一枚玉指環給玉簫作為定情物，同時還給她留下了一首詩，然後就命艄公啟錠揚帆，獨個兒踏上了回家省親的道路。
然而，五年很快就過去了，不說韋皋並沒來娶走玉簫，就是關於他的音訊也一點兒沒有。夜深人靜時，玉簫便總在江夏著名的景點鸚鵡洲默默祈禱著韋皋能夠平安無事。時光飛快地流逝，轉眼已是第八個年頭了，韋皋仍還是沒有一點兒音訊，玉簫鬱鬱寡歡極了。就在這年春天，望眼欲穿的玉簫終於歎了口氣說：“韋家郎君當時對我說好是七年的，但現在已是第八個年頭了呀。看來他是不會再來了！”說完這話，她便絕食而亡。薑使君家覺得玉簫真是有情有義，居然講求節烈到了這個地步，不覺深為動容，遂把韋皋贈給她的那枚玉指環戴在她中指，然後黯然地把她給掩埋了。
後來韋皋的官運頗為亨通。張鎰任鳳翔節度使時，他成為張的營天判官；德宗出狩奉天時，他便開始出任隴州刺史。接著，他又被拜為節度使；以後他便升遷為大將軍。德宗貞元元年（785年），他又出任劍南節度使和西川節度使。在他以仆射的官銜鎮守四川時，抵達當地才三天，他就開始審理監獄裏的囚徒，並把大約300來人的錯案給平反了。其中關押在堂下的一個人偷偷地掃視一下大堂上，低聲說：“這坐在大堂上的官人可不就是韋兄嗎！”於是他禁不住大聲喊道：“仆射！①仆射！您還記得薑家的荊寶嗎？”韋皋一聽，心中不覺感到頗為驚訝，接口便答：“那當然是深深記得的嘛！”那人就說：“可在下就是薑荊寶呀！”韋公遂詢問他何以犯下罪被拘禁的。荊寶說：“在您辭別後，我不久就考上了明經（一種在當時比進士稍微容易考些的功名，因此它被人看好的程度也略微低些），被有司選任為青城縣令。由於家人錯拿了官府中牌印等物，我遭到了彈劾，所以落到這地步。”
韋皋就說：“家人犯罪，怎麽能把他的主人也捉拿來問罪呢？這事好辦，我要為你申冤。”說完，韋就使人照顧好荊寶；接著便把這事給申報上去。此後不久，荊寶就官複原職了。而韋心中則想讓他擔任眉州的地方長官，並希望他能作為自己的賓僚一起做事。那時皇帝任命書雖已下達，但韋並未立即告訴他。此時事務繁多，幾個月後，韋才問詢起玉簫之事：“她現在哪兒呢？”荊寶不覺淚流滿麵地說：“您停船跟我們分別時，曾說好以七年為期。而您去後卻不再有任何消息，玉簫她因思念過度，就絕食而亡了。”說罷，他兀是嗚咽不已。韋皋聽了荊寶這番話，不覺悲從中來。而荊寶就吟起了玉簫留下的《玉環詩》道：
黃雀銜來已數春，別時留解贈佳人。
長江不見魚書至，為遣相思夢入秦。
韋皋仔細品味著這首詩，不覺更是一陣傷感。於是他就派人到佛殿裏大事塑造佛像，希望玉簫的在天之靈能早日得到安慰，並用來報答她的一片深情厚意。但韋又感到從此以後他們便不再有相會之日了，心中更是痛恨當時為求取功名，而置玉人於不顧，那真是太失算了；這樣一想，他心中的負疚感也就更深了。
當時有一個祖姓道士，據說能夠使已經死去的人跟活在世上的人相互對話，韋知道這消息後，特地齋戒沐浴了七天。到了第七天的深夜，他居然真的感動了玉簫來臨。她笑著感謝：“多虧仆射繕寫經卷，塑造佛像，我十來天後便可投胎轉生了。10年後，我再來做您的侍妾，來報答您的大恩大德！”等到離開時，玉簫半開玩笑半當真地微笑著說：“您當時由於薄情，讓我這原本好好的人兒竟跟您生死相隔！”
韋皋後來由於戰功卓著，一直在四川當了20多年的軍政長官，並且還當上了中書令這大官。一年在他過生日時，部屬們都送來了各種奇珍異寶，隻有東川節度使卻送給他一名歌妓。她才16歲光景，而且還是一個處女！令人驚奇的是，她的名字也叫玉簫！更使他稱奇不已的，這玉簫的中指上有一塊息肉突出，這跟韋皋當年留別時的玉簫一模一樣！韋皋心說，她分明就是一個全新的舊好玉簫嘛！
見此奇事，韋皋不由大聲歎息道：“我現在才終於算是明白了生死情分，它就像人們平時往來一樣的真實不虛啊！玉簫那回魂夢中跟我相見時所說的話，當真便應驗了。而眼前的玉簫難道不就是當年的玉簫再生麽！？”於是，夫婦倆恩愛有加。
在四川鎮守了21年的韋皋，後來一直做到了南康郡王；可以說，他已達到了當時人臣建功立業的極致。
按：①射，音“義”。
－－引自《中華詩詞網》
