灣區金頭腦
徐誌摩的思路，徐霞客的文筆。天馬行空，喜歡寫作。閱讀曆史、地理等知識，追尋探險背後的故事。曾上電視參加益智類競賽節目-金頭腦，並奪得月優勝。這就是我，一個愛好廣泛的小夥子。
鹽湖城（Salt Lake City), 是猶他州的首府，於1847年由摩門教信徒所建立。
說起鹽湖城，就得先說一下緊挨著此城的西半球最大鹹水湖 - 大鹽湖（Great Salt Lake)。
大鹽湖有三大支流匯入，每年向湖中注入1.1萬噸的礦物質；由於該湖位於內陸，無法流出，隻能靠蒸發。所以該湖的鹽度非常高，甚至高於海水。
我們在九月初時來到大鹽湖邊，遠遠地就聞到刺鼻的臭味，隻好快步走開。
鹽湖城內最著名的景點是摩門教的鹽湖城聖殿（Salt Lake Temple)。
摩門教的正式稱謂是“耶穌基督後期聖徒教會”（The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints)。教會的創始人是約瑟.斯密（Joseph Smith), 據他自述，他在十九世紀初的一次禱告後見到“異象”（神的顯現），隨後幾年他把在“異象”中的所見所聞翻譯為摩門經（The Book of Mormon), 作為摩門教的四部標準經文之一（其餘三部為《聖經》、《教義和聖約》、《無價珍珠》）。
從1830年代開始，約瑟.斯密的摩門教開始茁壯成長，信徒也越來越多。但由於該教會基本信仰與大多數教會對於聖經理解不同，被基督教會視為異端。在多次受到主流社會的排斥和迫害後，約瑟.斯密帶領摩門教徒輾轉遷徙到中西部各地。1844年，在與其他人發生衝突後，約瑟.斯密等人被暴徒們殺死。
約瑟.斯密死後，楊百翰（Brigham Young)成為了摩門教的第二代領袖。為了避免再受到主流社會的迫害，楊百翰帶領大部分摩門教徒西遷至荒無人煙的西部。
1847年，他們來到了大鹽湖旁的盆地，發現這裏並沒有印第安原住民的活動，於是便在此定居下來。摩門教徒在山穀間開墾荒地，修建農業灌溉設施，鹽湖城就這樣被建立起來。
在鹽湖城定居後的第四天，楊百翰等人就開始為聖殿選址。經過四十多年的建設，這座68米高的摩門教聖殿終於完工。
這座聖殿是占地十英畝的聖殿廣場的核心部分。遊客們可以在摩門教徒導遊的帶領下免費進入內部某些地方進行參觀。在參觀過程中，我看見旅遊團裏有團員似乎想與導遊討論宗教問題......
離開聖殿廣場後，我們參觀的下一個景點是猶他州議會大廈（Utah State Capitol)。
猶他州議會大廈建於1912-1916年，高87米，是一座新古典主義建築；它座落於鹽湖城的議會山，俯瞰市中心。
參觀了議會大廈內部後，我了解到猶他州建州的曆程可謂是一波三折。
當楊百翰率領的摩門教徒在鹽湖城一帶開墾定居時，這一片土地其實是美國與墨西哥的有爭議領土（西班牙殖民者早前曾地圖開疆，但他們和獨立後的墨西哥政府並沒有在此建立據點或者管理機構）。1848年，墨西哥在與美國的戰爭中失敗；根據戰後和約，美國才從法理上獲得了這裏的控製權。楊百翰逐向美國聯邦政府提議，在此建立一個以鹽湖城為中心、包括現在猶他州、內華達州、新墨西哥州等地在內的德撒律州（State of Deseret), 該提議被聯邦政府否決。稍後，在1850年妥協案（Compromise of 1850), 猶他領地成立，由楊百翰任首任總督。
聯邦政府對以摩門教徒為主體的猶他領地並不完全信任。1858年，當聯邦政府委任Alfred Cumming(卡明）為猶他領地總督，以取代楊百翰的總督之位時，雙方幾乎兵戎相見。
聯邦政府與摩門教徒之間的主要矛盾在於婚姻製度。早期的摩門教徒普遍實行一夫多妻製度（單是楊百翰本人就有至少55個妻子），而聯邦政府則禁止實行一夫多妻製度。由於摩門教沒有放棄一夫多妻製度，因此猶他的多次建州的申請均被聯邦政府否決。
在楊百翰等多名摩門教早期領袖去世後，1890年，新一代的摩門教領導層宣布放棄一夫多妻製度；猶他的建州申請終於得到了批準。1896年，猶他州正式成立。
猶他州議會大廈外麵矗立著一組雕像，紀念摩門教大隊（Mormon Battalion)在美墨戰爭中的征程。
摩門教大隊於1846年成立，人數約500人，成員幾乎都是摩門教徒。他們從美國中部一路走到美墨邊境和太平洋沿岸，全程三千多公裏；雖然並未趕上軍事衝突，但參與了戰後重建、修建要塞、鋪設道路等工作。
離開議會大廈後，我們跟隨旅遊大巴參觀鹽湖城的市容市貌。
鹽湖城市內的人口大約是二十萬人；加上周邊的衛星城市，整個大都會區的人口約120萬，占猶他州總人口的40%。
鹽湖城舉辦了2002年的冬季奧運會。其主要的比賽滑雪場位於鹽湖城以東的山上。
著名的保守派私立大學-楊百翰大學座落在鹽湖城以南80英裏的Provo市。裏麵的很多畢業生都會在摩門教做幾年傳教士。
值得一提的是，與普遍保守的猶他州其他城市相比，鹽湖城是最傾向於自由派的猶他州城市。該市的市長自1976年起均由民主黨人當選。
離開鹽湖城後，我們跟隨旅行團前往附近的幾處景點。這讓我們能更好地了解猶他州的過去和現狀。
第一處景點是鹽湖城西南30英裏的賓漢穀銅礦場（Bingham Canyon Mine)。它自1906年就開始開釆，現在仍在開采，是美國第二大的銅礦。它在1966年被列入美國國家曆史名勝。
這裏銅礦場的大坑深1.2公裏，寬4公裏，麵積7.7平方公裏。底部的銅被挖出來後，由一輛運載能力達到255噸的超級運輸車從底部沿著一圈圈的道路運到頂層。整段運輸距離為8公裏。每輛超級運輸車價值為300萬美元。
這是超級運輸車輪胎的數據。一個輪胎就五噸重，輪胎壽命隻有一年。
這是輪胎的大小。每輛車共有六個輪胎。
第二處景點是位於鹽湖城東北方向，距離鹽湖城約一個小時車程的回聲穀（Echo Canyon)。
此地的道路非常狹窄，最窄處兩山之間僅隔幾十米，途人們在山穀之中叫喊時，會聽到回聲。所以被稱為回聲穀。
自從十九世紀中葉被外界發現後，回聲穀就成了鹽湖城盆地與美國東部地區交通的必經之道。大批摩門教移民即通過這裏從美東來到鹽湖城。1858年，當聯邦政府委任Alfred Cumming(卡明）為猶他領地總督，以取代楊百翰的總督之位時，摩門教民兵計劃在峽穀的最窄處以石塊堵塞道路，以阻止聯邦軍隊的進入；幸好事情最後和平解決。
1860年，連接加州與美國中部的驛馬郵遞（Pony Express)即從此處通過；十八個月後，橫跨北美大陸的電報係統建成，電報線亦由此通過；1869年，第一條連接美國東西海岸的鐵路 - 太平洋鐵路（Transcontinental Railroad)，亦經過這裏......
現在，這裏是交通繁忙的國道80號公路所在地。每天有數以十萬計的車輛通過山穀來往東西各地。我們的旅遊大巴也是通過這裏，向東前往懷俄明州和黃石公園繼續觀光之旅。
幾天後，當我們從黃石公園回來時，旅遊大巴再一次經過鹽湖城。我們還在大鹽湖以西的博納維爾鹽灘（Bonneville Salt Flats)附近停留了一會兒。這裏每年8月份會舉行國際競速賽。
鹽湖城之旅真是讓我大開眼界。
