閑貓的詩與畫
用詩歌講故事，用圖畫說心情
第五回 為修房夫婦倆起早摸黑，辦許可老茂頭俯首求人
話說老茂買下了位於U街的那幢破房子後，便馬不停蹄地開始了修房業務。老倆口商量好要爭取到當年8月上市租出去，以迎接新學年的開學，而在修房的方式上，老倆口立場高度一致：卷起袖子DIY，能不請工就不請，把修房當成實驗來做。時值三月，風雪已退，但溫度並未回升。因供暖設備要翻新應該是萬以上的投資，花費太大，且水和煤氣都因管道要全麵檢修而不能馬上提供，所以房子暫時不能供暖，老茂夫婦隻能在冰點以下的溫度下就開始了對房子的維修。老茂夫婦都是有工作的，上班期間還得掙工資，所以修房工作主要都是在周末進行。可也不盡然。這U街正好在老倆口上班的路上，為爭取時間及時把房子修好，夫婦倆就對上班時間進行盡可能的壓縮，常常是上班之前抽空幹上一二個小時，下班之後又幹上二三個小時直到天完全黑下來才收工。為了保持上班的衣服整潔，在破房子裏都準備好了幹活用的衣物。但有時手忙腳亂，常有穿著髒褲子髒鞋子上班的尷尬事情發生。
房子裏沒有水，一個非常麻煩的問題是衝廁所都成問題。於是老倆口便用空的牛奶瓶從家裏帶水來衝廁所。沒有電，周末中午飯沒法熱，老倆口便驅車去學校的實驗室去用微波爐。就這樣，穿著厚實的棉襖連幹了幾個星期，終於把房子中的垃圾廢物倒塌的天花板還有臭氣衝天的地毯全都清理幹淨了，迎來了春寒料峭的四月。
根據鎮政府的規定，在修理非自住房的房子的時候，水管，煤氣管，配電箱甚至換窗戶等許多方麵都要先到鎮政府房建局去申請許可證，並且要請到有行業執照的專業修理工才能動手修。但那樣需要比DIY高出少則4~5倍多則十幾倍的花費，更主要的問題還是時間。你要是請了合同工為你幹活，一天能結束的事情非給你拖上一個星期不可。老茂決定裝作不懂房建局的規定，所有的項目都自己來動手。
對於水管。原先的水管是基本不存在了。這個窮地方活躍著一群群盜賊，專門盜竊所有權歸銀行的房子裏的銅管去當廢銅賣錢。他們能賣到一二百刀的銅管，往往需要花費二三千刀才能修複。警察對這樣的盜賊也沒有辦法。為了避免盜賊前來進攻，老茂決定全線安裝塑料水管來組建新的上水係統，並在大門上貼上粗體字大寫的告示：“此房無銅管，欲盜上別家（In this house brass is completely gone, please find it somewhere else”。
對於煤氣管。老茂決定將已經和即將廢棄的部分全部拆下來，隻保證供熱水和供暖氣的兩個分支就可以了。以前的煤氣係統除了供暖氣和熱水爐以外，廚房的爐子也是用煤氣，還有壁爐也供應著煤氣。茂嫂建議將煤氣灶改為電爐，既安全又更幹淨還能避免冬天房子裏缺氧的危險。像壁爐那些地方的煤氣管毫不留情統統除去。看似複雜的煤氣管係統的改造其實是比較簡單的工作。有家得寶裏的車床的幫助，拆除壞管道和死管道和安裝新管道都沒有遇到什麽像樣的困難，並且經過煤氣公司的檢查，完全合格。
對於電係統。老茂的物理背景派上了用場。反正房子還沒有供電，正是換配電箱的好機會。老茂安裝了一個100安培的新配電箱，拉了一根50安培的新線到廚房，兩根20安培的新線到三樓，以備今後三樓需要用窗式空調。
在四月到六月的兩三個月中，老茂對水，煤氣和電係統進行了全麵的改造，並用幹板和石灰膏補好了所有的破牆和破天花板，石灰膏都用了兩大桶。而茂嫂一個人則慢慢地，小心翼翼地，將房子裏的臥室廁所以及客廳飯廳過道等十多間房子從頭頂到腳趾統統刷了一遍油漆。不僅如此，兩人還合力一起對一個廚房和2.5個廁所進行了修理，在小數2.5之上加了個0.5換成了整數3，地麵都重新貼上了瓷磚。兩人還合力一起將二樓三樓的將近20個帶鐵陀的百年老窗戶換上了新式的塑料有機玻璃窗戶，而且還把後門口那腐朽透頂的台階推倒重建了一個新的。老茂又將40多年前在廣闊天地裏鑄造成的，在30多年前在課堂裏開始消失的老繭一個一個地重新鑲嵌在了自己的手上，而茂嫂也一直承受著血泡在細嫩的雙手上破了又結，結了又破的痛苦。
到了六月底，老茂申請了鎮政府的第一次驗收。鎮政府一查記錄，怎麽這麽破的房子一個許可證都沒發出去，很是不爽，便首先對後門口的台階下了拆除令：必須請來專業建築師推倒重建。老茂對政府官員說：“我用了這麽多磚石，砌了這麽厚實的柱子，哪個專業建築師會花這麽多的材料？”老茂要求政府官員給出推倒重建的理由。房建局官員搬出一大疊文件給老茂看，說：“Code要求，首先必須打混泥土樁，要4英尺深，你打了嗎？為了保證水泥樁的深度，在倒混泥土之前還必須要讓我們檢查”，還說了這樣的Code那樣的Code，說得老茂沒有了脾氣，心想做個台階有這麽複雜啊？真個是
政府管事無微不至，老茂偷工有口難言。
沒有辦法，隻好花3500刀請來了一個專業建築師把花了300刀不到的，已經建好的台階給拆了，建了一個新的符合政府Code的台階。但在老茂看來，無論是外觀還是質量都不如他自己建的。老茂嫌這個專業合同工建的台階不牢，又在台階的下麵加了3隻磚腳，使之穩如泰山。
至於電路和水管，房建局皇恩浩蕩，沒有強行要老茂推到重來，而是建議老茂去找來有執照的專業電工和專業水管工來檢查，如符合Code要求，由他們開具驗收證明，我們房建局再來審核一次就行了。否則關於電和水的修房押金便不能退還，並且最終還是要想辦法通過驗收，這房子才能出租。沒有辦法，老茂隻好各花了300刀，請來了電工和水管工，沒花上一個小時，都給老茂開了綠燈。
水電煤氣接上後，便有條件修複供暖設備了。這是一項以萬元為單位的大工程，光拆除原先鏽成鐵疙瘩的老設備就需要上千刀。這項工程自己完全不能插手，隻好花費一萬多包給公司幹了。
冰箱，洗衣機甩幹機，爐台烤箱，微波爐，熱水爐等電器設備一個個地搬進來了。在最炎熱的8月初旬，房子的供暖爐給建好了。與此同時，熱水爐也通過DIY安裝好了。這個許多投資者望而生畏的破敗不堪的爛房子，就在老茂夫婦的手中獲得了新的生命。因為除了暖氣設備和後門台階外，所有的項目都是DIY完成的，所以到房子具有居住功能之時，茂嫂隻花了將近3萬。
因外牆還來不及油漆，房子的外觀還說不上漂亮，但看來在8月底迎來第一批入住學生有一定的把握。真個是
民居自不如瓊樓玉宇，學者可以成巧匠能工。
欲知老茂是否如期找到了6個學生入住，請聽下回分解。
就說鋪花園的大板磚，我拎都拎不動，36kg一塊，再活水泥，再鋪平了，我這還沒鋪平了，水泥都幹了。人家倆人來了半天鋪了40塊，我不得鋪個幾天，還沒人家幹的好。 說是半天你要400刀，人間賺的是辛苦錢，也幹了十幾年的，稅，保險，各種開銷,也貴著哪。
要說泥水工，那是技術活，也是體力活，我請了一個漠牆的，他一天用了100kg的plaster，再加水活泥，再給你糊到牆上屋頂上，那是多少斤呢，昂著脖子幹一天，剛弄完，牆跟鏡子似的. 350刀，6個小時，
隻要沒請了個cow boy，隻要活好，貴點也值，要是有那心到手到的人，DIY，那就更好了。
讀著茂哥茂嫂的故事，想著自己的經曆，感恩的心都有了。咱吃的苦太少了，和他倆比。