閑貓的詩與畫

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業餘地主出道記(9)

(2019-08-10 17:52:15) 下一個

第九回  被起訴老茂幹瞪眼,接傳言房客疑遭災

話說老茂拆開從當地某非盈利公益組織“公平租房中心”寄來的投訴信一看,不由地兩眼直冒金星,他居然莫名其妙地犯了王法,原因是他在Craigslist上用中文出的廣告被人揭發是隻願意把房子出租給中國人,而不願出租給其他種族的人。根據州裏的住房平權法的第幾條第幾款,這是屬於歧視。茂嫂登時就快要哭起來:“1萬刀罰款,有沒有良心呀?為人怎麽能這麽狠毒呀,這怎麽能夠叫人忍受呀!”老茂看茂嫂崩潰的形色,心想這時如附和茂嫂的話,悲情疊加,1加1不小心加成個11就不是那麽好辦,那雙雙化蝶駕鶴西歸的慘狀都有可能發生,便強壓住心頭的悲憤,說:“不忙,又不是立刻馬上就要交,我們先研究研究再作商議。”老茂找來州裏的住房平權法,仔細研究起來。那平權法其實是根據聯邦法而做出來的,又叫做“公平住房法”,聲言所有租客,不管種族,膚色,宗教,性別,民族,在地主麵前享有同等的權利。茂嫂說:“在這五項規定中,我們並沒有歧視任何人呀。我們用中文出廣告,但我們也用了英文呀。在美國同時用兩種文字比比皆是,西班牙語都快成第二國語了,如何就不能用中文發廣告。這樣的控告不能接受,必須要找他們說理去。”老茂說:“我們當時出中文廣告甚至都有點開國際玩笑的意思,並不是十分的認真。誠懇地說,我們用中文出廣告是有點照顧中國學生的意思,但我們的思想根子上並沒有歧視其它民族的想法。要不然我們怎麽會找珍妮進來?我想我們應該能把問題說清楚。”

老茂準備了一個晚上,先寫好了一篇文字稿,第二天給那個機構打了電話,根據文字稿細說了不是歧視的種種理由,並重點強調了我們房子裏各個種族的租客都有,有華裔,印度裔,歐裔,還有非裔。對方在仔細考慮了老茂的申訴後,仍堅持認為,在Craigslist上登載中文租房廣告,便是種族歧視的實際行動。考慮到老茂有房間租給非裔學生這一事實,可以將那1萬刀減為5千刀。可這5千刀也是難以承受的罰款啊。真個是

竇娥沒由來枉犯王法,老茂有申辯仍陷危機。

茂嫂對那個機構的這個讓步表示不服,對老茂說:“我們找個律師吧。美國是個講理的地方。我就不相信我們真的犯了什麽法。”老茂說:“美國的律師費可是很貴的。如果請律師的費用與5千刀不相上下呢怎麽辦?”茂嫂說:“不試試看怎麽知道?也許不要那麽貴呢。”老茂隻好按照老伴的吩咐,在網上找當地處理“地主-佃戶”糾紛案件的律師,但絕大多數律師都不代表地主,隻代表屬於弱勢群體的遭受地主壓迫剝削的租客。好不容易才找到了一家答應為地主階級服務的律師事務所,答應讓老茂去麵談。

老茂約到茂嫂在同一時間請了假,驅車去了那家律師事務所。律師和他的助手熱情地接待了老倆口,並聆聽了老茂夫婦的描述,當聽到老茂說房子裏現在就住有非裔學生時,堅定地表示一定會為老茂打贏官司。律師讓老茂填寫了有關材料和服務合同。服務合同上注明,首付2000刀,如2000刀不夠,以後增加的時間按每小時200刀計算。老茂望著茂嫂,征得了茂嫂的目光同意後,在服務合同上簽了字,並提供了信用卡的號碼。

出了事務所,老茂說:“花至少2000刀解決5000刀的官司,殺敵一千自損八百,好像不是什麽很合算的事情。”茂嫂說:“這麽簡單的案子總不會要5000刀的服務費吧!”老茂說:“有點懸。”茂嫂說:“我打賭不會超過2000。即使超過了,就算是花錢買個經曆,老了還可以用來寫報告文學。”老茂樂了:“你還真會計劃,沒聽說為寫書而在生活中創造文學情節的。你這樣的文學隻能低於生活而無法高於生活。”茂嫂說:“事情到了這一步,我們能有什麽辦法?”老茂說:“那也是。現在律師也請到了,錢也交了。他們能接官司就說明他們一定能幫我們打贏官司,否則就不會接受。但律師收費是不會有什麽同情心的。還要多交多少費用隻能聽天由命吧。”

回學校的路上,茂嫂說:“我們房子裏會有哪一個該死的想著要控告我們?我們究竟得罪了誰了?”老茂說:“我覺得我們房子裏的這些租客都還比較真純,不會去幹這種無名錢糧的事情。你想想看,那什麽非盈利機構靠誰養著靠什麽生存?不就是靠無事生非撈點罰款?那裏麵養了一大幫肚子圓鼓鼓的家夥,吃了太多的起司又不及時喝水,能量過剩得不到消耗,就專門到網上尋釁鬧事以表示他們有政績,這種可能性更大。他們會在租房廣告中一條條地審查,而我們發的中文廣告太鮮豔奪目了,不被他們發現才怪呢。”

到了學校,老倆口到各自的實驗室去上班了。老茂心裏正嘀咕著律師打官司的事情,就有一個電話打了進來。老茂看是校內電話號碼,也不知是哪個實驗室來的,拾起話筒就哈羅了起來。那人問是不是茂先生,老茂說是。那人問有個來自重慶第一醫院的鄧醫生是不是租了你的房子住。老茂不願在實驗室裏提租房的事,就壓低了聲音說是,然後問您是哪一位。那人自報家門說與鄧醫生在同一個實驗室,叫老張。老茂說鄧醫生好像前幾天去佛州旅遊去了,大概有一周左右就會回來吧。那老張說是的,鄧醫生是去旅遊了,但在旅遊中出事了。老茂腦子裏急急地閃過車禍的場麵,就問嚴重嗎?老張說嚴重,非常嚴重。老茂心裏一驚,鄧醫生看上去挺成熟穩重的一個大個小夥子,怎麽就會出車禍呢?中國遊客在美國旅遊發生車禍的事情屢有聽聞,沒想到現在竟然離自己這麽近了,真個是

帝國非無憂樂土,蒼天有不測風雲。

欲知作為房客的鄧醫生在外出旅遊時出了什麽嚴重的意外,請聽下回分解。

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雁過無痕文學 回複 悄悄話 寫得太好了。讀來仿佛身臨其境,與主人公共患難,讓人不忍釋卷。一直追著每日更新,昨天停了一天還有點不習慣 :-)
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