美中不足（二）： 沉默是金

美中不足(一)：美國和中國的一些小差異

以下這個對話發生在北京 1967年左右. 妹妹 大概 6 7歲.

“真可惜， 妹妹是黑了點。否則，她將是一個和你一樣的大美人.“ 陳姐對奶奶說.

2015 在紐約，一些非中國人讀它後，群起問道，“陳姐恭維奶奶也不必侮辱妹妹呀！”

嗯，是... 不是。

是：在紙麵上，陳姐是有侮辱妹妹的嫌疑. 但是 那時沒有人把小孩子當回事. 再有，大家好像都不覺得這麽說有什麽不妥。

不是：在現實中，妹妹不超過7歲，可能不會理解的。並且，這樣的讚美是很常見的。這使我想到了美國的習慣用法，If you don’t have something nice to say, don’t say anything at all。我翻譯成 沉默是金。孩子們從小就耳聞目睹. 看 video 1 和 video 2


現在回頭看看以前（在1979年北京），我能清楚的想起了幾個生動的對話，和陳姐的不相仲伯。不覺得這是粗魯或者侮辱。來美國多年，我不能想到的一件相同的事。

我不是暗示中國人是粗魯和不善言辭的，覺得這個小差別也許是社會環境帶來的？自1949年以來，中國經曆了一個運動接一個運動。跟著是三年大饑荒中國的（1959-61），然後是文革. 原始生存為首，中國人哪裏會有胃口文質彬彬的？
 
相對 美國一直比較和平與穩定。人人享有合理的規則和他們的權利的保護。他們隻是有更多的時間和精力做個漂亮人。

這隻是我的兩分錢想法。你有什麽感想？

[中國垂柳]

同意。有類似的說法,人的尊嚴是在裹腹之後的。