一封推薦信

出國前我們都習慣用單位介紹信，走到哪兒隻要拿出蓋著紅印的一張紙，對方不會因為你穿著打扮如何而相信你，全靠那張紙上說的什麽。剛來美國時，也是靠一張紙，沒有大紅的印章，而是龍飛鳳舞的簽名。不要小看這一頁紙（也有寫兩頁的，但因為簽名在第二頁，讓人覺得第一頁有偽造嫌疑，所以盡量把內容擠在一頁裏），美國人很看重這個，每個人都離不開被別人寫推薦信或給別人寫推薦信，除非像喬布斯、川普這樣的奇才，一張口就行了，不需要寫什麽。

三十年前年輕的我需要被推薦，第一封推薦信來自美國半導體公司KLA的沙利文（Jim Sullivan）先生。那一年在北京有一個半導體測試儀器方麵的國際會議，大的廠家借機展示推銷各自的最新產品。沙利文先生帶了一位長得像中國人的助手，後來才發現他不會講中文。我給兩個人做翻譯，吃力費勁，苦不堪言，心想沙利文先生肯定不滿意我的表現。

沒想到他回美國後不久寫了一封信，感謝之餘就是對我個人能力的肯定和鼓勵，特別是強調我的工作熱情（passion）和認真態度。信中最後寫道，任何時候我如果去美國的話可隨時與他聯絡，讓我倍受感動。其實像這樣的信對美國人來說很普通、並不算是推薦信，也許沙利文先生簽完字就把這事忘到腦後了。但對我來說，習慣了拿單位介紹信，第一次看到這樣的信，很受鼓舞。這封信可以看成是我的第一封推薦信，也可以說是我後來飛向美國尋找新天地的動力之一。

這封信一直呆在我北京的家中，赴巴黎留學時也沒有什麽用，直到95年決定離開北京投奔在美國的老婆的時候才拿出來看一看，心想也許有機會再見到他。那時候半導體公司集中在矽穀，剛來美國時我住在東岸和中西部，兩年後神奇般地換工作來到加州矽穀，第二次搬家後就住在離這家公司不遠的Sunnyvale。多少次開車路過KLA，不切實際地想拐進停車場，但又覺得自己好笑，離開半導體領域這麽多年了，對KLA做的東西越來越不懂，也許沙利文先生早已不在這家公司上班了。

但是我心裏明白為什麽我不願再見到沙利文先生，因為我不願意讓別人失望。當年他看到的那個年輕人朝氣蓬勃、充滿盼望，而十年後再看同一個人卻已被漂泊生活磨練失去了鋒芒。

二十年來在美國又有很多新的推薦信，有些信我自己也看不到，申請綠卡時請人寫的推薦信覺得有些誇張，他們知道怎樣應付政府部門。但記憶猶新的還是三十年前的這封信，每當我給別人寫推薦信時，總是先想到他。

很多年後聽到喬布斯對年輕人說Stay hungry，Stay foolish我特別有共鳴，出國前的我就是既foolish又hungry，沙利文先生一定看到了。他以敏銳的眼光預見到我將來到美國，百忙之中寫幾句話，不費什麽事，但對一個普通的中國學生來說卻有著極大的推動力，一直被珍惜紀念著。

[小兔三屋]

回複 'Backcountry' 的評論 : 謝謝留言，深有同感。不一樣的文化，從一踏上這片土地就感受到了，尤其是沒有家庭靠山的年輕人，也許在中國隻要一說誰誰的兒子就行了，來到美國有時也靠人情但更多的是靠一封有分量的推薦信

[Backcountry]

非常真實。我記不得別人給我的推薦信，倒是記得我第一次給別人寫推薦信。我在hiking club 認識的一個美國年輕人考BAR, 問我寫推薦信。寫他character 時, 我描寫我們一起去hiking時路過一個湖邊，他如何主動撿垃圾給我留下的深刻印象。後來他跟我說那是他最喜歡的一份推薦信。以後我再寫時就特別注重這種細節，效果很好。