北愛爾蘭的貝爾法斯特

十幾年前第一次坐阿拉斯加郵輪時，電影《泰坦尼克》的熱度剛消，看到阿拉斯加的冰山，想起了電影中的場景。這一次乘郵輪偏偏要路過貝爾法斯特，這裏是泰坦尼克的始發點，如今還建了一個紀念館，從郵輪上下來的船客們紛紛來這裏參觀，心頭不知是何滋味。

愛爾蘭土豆饑荒和泰坦尼克沉船大概是這個歐洲大島曆史上最令人難過的兩件事了。愛爾蘭大饑荒的悲劇放到全球化的今天也許不會發生，泰坦尼克的悲劇也完全可以避免，貝爾法斯特成為人們紀念曆史慘痛一頁的地方。

貝爾法斯特位於愛爾蘭大島的東北，屬英國管轄的北愛爾蘭的最大港口城市，是北愛爾蘭政治文化經濟中心。這裏的造船業曆史悠久，泰坦尼克號在這裏建造。港口水域麵積寬闊，碼頭海岸線漫長。我們的滿載三千人郵輪可以直接靠岸，不需像愛丁堡港口那樣用小船（tendering）把人送上岸。

貝爾法斯特市政廳門前有個大集市，熱鬧非凡。St. George's Market市場用餐時間一位難求。Albert王子紀念鍾塔看上去好像有點傾斜。



這裏的商店擺滿愛爾蘭的旅遊紀念品。北愛爾蘭和愛爾蘭分屬不同的國家，都伯林用歐元，這裏要用英鎊。英格蘭發行的女王頭像鈔票在北愛爾蘭花沒啥問題，但如果拿北愛爾蘭或蘇格蘭發行的紙幣回到英格蘭用大概會有麻煩。

貝爾法斯特的壁畫聞名於世，描繪了北愛爾蘭地區的政治宗教分歧。自上世紀70年代以來已經有近2000幅。北愛爾蘭教派武裝衝突此起彼伏，恐怖事件接連不斷，直到1998年北愛爾蘭和平協議簽署。近年來代表和平與寬容的壁畫越來越受到歡迎，北愛爾蘭人不願再回到過去動蕩不安的社會狀況。

貝爾法斯特女王大學是當地最古老最有名氣的大學，校園環境很美。原來看天氣預報會下雨，打算坐貝爾法斯特的City Tour Bus，後來發現天氣還好，就放棄了這個計劃。


上圖背景是Scottish Provident Institution，典型的維多利亞式建築。

北愛爾蘭多數英國移民後裔信奉新教，而愛爾蘭後裔信奉天主教。在北愛歸屬問題上，前者主張留英，後者則堅持回歸愛爾蘭。30多年的兩派武鬥造成了今天依然能看到的隔離牆，名字卻叫和平牆。2012年6月女王伊麗莎白二世巡視北愛爾蘭，在貝爾法斯特與北愛領導人馬丁·麥克吉尼斯首次握手，被認為是北愛爾蘭走向和平的重要象征。

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