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大葉榕樹(Ficus macrophylla),英文俗稱Moreton Bay fig,是澳大利亞東海岸的土著種, 屬桑科榕屬植物。
庫克船長在首次環球旅行時,在1770年5月15在澳大利亞東海岸中部,發現並用當時英國皇家學會會長Lord Morton的名字命名了摩頓灣(Moreton Bay),可惜的是在庫克船長的航海日記中Morton被錯拚成Moreton 而沿用至今。大葉榕樹主要分布在澳大利亞東海岸和臨近的豪勳爵島(Lord Howe Island)。早期的殖民時期,在當時摩頓地區,特別是布裏斯本河的兩岸,有許多巨大的大葉榕樹。可惜它們幾乎被砍伐殆盡。在布裏斯本河蜿蜒的河道邊,至今還有一個叫榕樹口袋的居民區,據說那裏曾經有棵巨大的大葉榕樹。
(澳大利亞殖民早期時的大葉榕樹)
榕樹家族非常龐大,全世界大約有近800不同的榕樹,比較有名的是印度榕樹(Ficus benghalensis),它是世界上樹冠最大的樹,可達5英畝;小葉榕樹,也就是中國人常常用來製作盆景的榕樹(Ficus microcarpa);菩提樹(Ficus religiosa),其實也是榕樹的一種。少數榕樹(Ficus carica)的果實可食用,是人類不可多得的美食。
跟其它榕樹一樣,大葉榕也是無花而果。其實它們的花是埋在果實裏邊,僅靠特殊的蜂蟲來傳粉受精而已。世界上每一種榕樹,都有與之對應的一種蜂蟲來為它們傳粉。
較其它種榕樹,大葉榕葉片寬大,因而得名。大葉榕樹其實是一種絞殺榕樹,在熱帶雨林中,它們的種子常常在其它樹幹上開始萌發,並開始向下生長,最終落地生根,長成大樹。大葉榕生命力極強,生長迅速,常被用在公園裏遮陰而用。成年的大葉榕有發達的板狀根(Buttress root),能為公園裏撐開一把巨傘,頗為壯觀。
(每個新葉都包裹在淺黃色的葉鞘中,葉鞘脫落後,新葉綻放)
(大如手掌的葉片)
(為大葉榕傳粉的蜂蟲)
(無花果的傳粉受精示意圖)
如今,我也在我靠近河邊的園子裏種了兩棵大葉榕樹,為子孫後代乘涼而用, 嗬嗬。
實話實說。