鐵路是工業文明的產物。牽引機車(火車頭,Locomotive)則是大機器時代的典型代表。中國鐵路起源於清末,曆經官辦,民辦,買辦,和列強強占經營,及戰後的國家經營。鐵路一度被稱之為國民經濟的大動脈,鐵路局是絕對的鐵老大,鐵路在共和國的早期實行的是半軍事化的管理。
自1881年中國建成第一條鐵路,直到1952年,在華夏大地上奔跑的火車機車,沒有一台是中國人自己製造的。1949年,全中國可統計的機車有4069台,分別出自9個國家的30多家工廠,機車型號多達198種,被外國記者稱為“萬國機車博物館”。
1952年,新中國第一台國產火車頭“八一號”誕生在山東青島四方機車車輛廠。
小時候家住在朝陽,離鐵路很近,對蒸汽機車跟綠皮火車再熟悉不過了。在青島讀大學時,每年的寒暑假都是要乘綠皮火車回家和歸校。那時候從家裏返程時是買不到座位的,我通常就是在兩節車廂間的過道裏(圖5)或站,或席地而坐。有時還要站著睡覺[偷笑]。感歎祖國的高速發展,現在幾乎見不到蒸汽機車了。牽引機車也從最初的蒸汽機車,到內燃機車到現在電力機車。
老的蒸汽機係列為前進係列,內燃是東風係列,電力是韶山係列。現在和諧型一統天下,新型的火車頭一律稱為和諧型,然後再分電力和內燃。而從總體來說,電力要比內燃更先進,且引領未來的發展趨勢。
東北曆來是中國重工業發展基地,火車當仁不讓也是曾是發展最完善地區。位於沈陽蘇家屯的火車陳列館展出有中國鐵路發展各個時期的火車頭,奇形怪狀,形狀各異,看後非常過癮。除各式火車頭外還有東北鐵路發展史,跟鐵路有關的文化電影海報,人文景物等等。
火車是男人的玩具,小時候買不起玩具,看看也過癮。