日月星辰

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破車行

(2015-02-22 08:03:58) 下一個
 還沒出國的時候,我倆騎自行車購物、搬運行李時,我常常會問先生,我們會有車嗎,會有房子嗎?“會的,都會有的”。樂觀的他照例給我畫出一張讓人垂涎欲滴的餅來。我也照例的就這麽一聽,從不把畫在牆上的餅當真拿來為晚餐作盤算。但是命運真的在我三十出頭時賜給了我第一輛機動車。

先生早我半年來美。當我決定也來美國,並辦妥一些手續後,他購置了我們人生中的第一輛機動車。不過慢著,當我看到它時,並沒有什麽激動,因為它和我原先想像的私家車距離太大了。雖然我不奢求什麽寶馬香車,但,但,但...這也忒老牛破車了吧。

這是一輛十四年舊的二手Toyota Camry,準確地說是二的n次方手車。鐵鏽紅(maroon)色的車身,引擎蓋上覆蓋著斑斑的燭油,上麵和副駕駛側坑坑窪窪,好象被機關槍掃過。副駕駛側的電動車窗已經失靈,就一直保持關閉狀態。先生告訴我那是他花了一千美金從認識的人手裏買來的,因為那人要搬去外州。可是買來沒多久,自動檔變速器(transmission)就壞了,不得不去修車鋪換個新的。說是新的,其實也是舊的,是從報廢的舊車上拆下來的。為此他又花了八百美金。於是,他找賣主去交涉,拿回兩百美金。所以我一直認為我的第一輛車價格是一千六百元美金。

盡管有了車,先生還是坐公共汽車上下班,因為停車費也是一筆不小的開支,是個必需要考慮的問題。但周末和晚上,先生還是開著它,載著我去買菜或兜風。最遠的,我們曾開著它,單程三個多小時,驅車去了二百英裏外的城市觀光、遊覽。在那裏,我們第一次知道,周末在街邊停車,是不需要向按在那裏的parking meter投幣。對於預算緊張的一對年輕夫婦來講,就像是賺到了。晚上,我們就拿著coupon開到郊外的motel投宿,記得當時是29.99一晩。白天,玩熱了,就躲在車裏換衣服。不由心生感慨,雖是破車,但畢竟還是私家車。

但不幸的的是,在我們準備回程時,車子打不著了。先生記得他師兄提到過,電池沒電時,車會打不著,需要jump start。於是打了AAA。好在jump start後,車子果然能發動了。但是這一折騰,我們比預定的時間啟程回家要晚了些。開到半路,天氣開始轉陰,起風了。一會兒,狂風夾著暴雨襲來了。前方能見度越來越差,但是,先生卻不敢打個尖稍作停息,就怕夜長夢多。於是一路快馬加鞭,風雨兼程地往回趕。總算平安地回到家裏。

這一夜,是我們一起在美國度過的第一個平安夜。但卻是異常地不平安......用過晚餐,洗漱完畢,躺在床上看電視。屋內暖氣彌漫,我們躺在舒適的被窩裏,聽著窗外一陣緊過一陣的西北風,回味著一路的旅途疲勞和緊張。心裏正在一陣陣的慶幸,突然,不對了,窗怎麽抖了起來,越抖越厲害。我們還沒回過神來,幾秒間,窗玻璃裂開一條大縫,緊接著,就碎了。玻璃碎片隨著狂風和暴雨,撒向我們躺在的床上。“撤”,我們不約而同地從床上跳起來,抖落床上的碎玻璃,抱著被子,床單,拎著床墊,轉移到向東的客廳。就這樣,我倆關上臥室的門,在客廳裏度過了平安夜和聖誕節,直到節後,有人來配好玻璃窗。現在想來,身無長物也是件好事,把床移出來後,就沒有什麽要擔心的了。

聖誕節,我倆不得不在客廳裏度過。不僅是因為臥室的窗破了,我們還發現車又打不著了。我們真是無處可去,隻得蝸在客廳,討論車的事。對車的診斷我們是一致的,就是蓄電池死了,充不進電了。分歧是,我認為,去買個蓄電池,把舊的擰下來,換上新的就可以了。物理課上,用蓄電池做實驗的時候都是這麽幹的。而先生堅持這是“車”,不是物理實驗。讓我保證,不會搞壞車。可偏偏我是醫生出身,出於職業病,我從不向病人保證,即使我有把握治療。於是我讓了步,由先生節後去找人來換。好在,公寓的隔壁就是一個修車鋪。老板George 聽了我們的主訴後,就派了夥計來給我們的車作“蓄電池移植術”。我們也在一邊觀摩了手術的全過程。我特別留意了先生的表情,當他看到夥計打開引擎蓋,擰開電池的正副兩極的電線,拿出死電池,再放入新電池,按正副極搭上電線時,他的臉都綠了,都綠了......我則是又得意又心痛,心裏說,哼,看你以後敢不敢再小看你老婆了。

他後來倒是聽了我一次,允許我為這輛車實行“腹水抽取術”。這輛車的右側前車頭燈,老是壞。先生倒是知道去“autozone"買燈泡來換上。可總是用了沒多久又壞了。直到有一次, 我們拿著壞燈泡,去“autozone"投訴燈泡質量問題。店小二一看,就說,不是燈泡的問題,是“水”,車頭燈的燈罩杯裏有“水”。我們一看果然如此,乖乖不作聲,買了個新燈泡走了。想當年,我作了多少例腹水,胸水穿刺抽取術,這也能難倒我嗎?我讓先生搞來塑料管和針筒就DIY起來。打開引擎蓋,把塑料管放置到燈罩杯的最低處,用針筒把裏麵的積水抽出來。來來往往的鄰居見我們開著個引擎蓋在修車,不免語帶欽佩的說,喲,自己修車呐?!這次手術後,燈泡就沒有再壞過。

但是我真的懷疑這倆車被詛咒過。不是天災就是人禍。過年時,幾個剛來的中國進修生閑聊說,就盼著車被撞,可以讓對方的保險公司賠一輛新車。真是心想事成,不久後的一個晚上,我們在買完菜回家的路上,停在紅燈前,就被一輛卡車從後麵撞上。車被彈出幾米,保險杠連同行李箱都凹進去很大一塊。坐在副駕駛位置的我,在被撞的一刹那,隨著車的前推,我的頭也做了個迅速的點頭並複原的動作。期間似乎伴隨著瞬間的黑矇和意識喪失。綠燈亮了,撞我們的卡車企圖繞過我們逃走。好在我們都恢複了意識,先生開著車,一路圍追堵截,把它逼停在了邊上的shopping plaza,才看清司機原來是個墨西哥人。 那時,我們還沒有手機,我就用公用電話報了警。警察叔叔來得倒是蠻快的,調查也很快就完成了:肇事司機沒有駕照,沒有保險,他們要送他進局子。至於我們,警察叔叔給力我們一張票子說,過幾天,憑這去市中心的警察總局取正式報告。警察叔叔還問我們要不要救護車。我們謝絕了。不過還是開著這輛車,連夜直接去了急診,排除一下頸椎錯位。我們花了一百多刀,拿到了醫生的結論,兩人都平安無事,於是心滿意足地回來家。幾天後,我從警察局取回報告,報告證明肇事者負全責。但這索賠怎麽辦呢?十幾年前,還不知道可以上文學城法律谘詢版塊和大家討論,於是用了最原始的辦法:翻黃頁,打電話找律師。有個律師接了我們的案例,不久收到了他的信。信的大致意思是,肇事者無身份,無駕照,無保險,所以隻能從我們自己的車保險看是否能拿到索賠。但我們買的是單保(liability),所以我們的車保險也不會賠我們。這一次幫不到我們了,希望下一次雲雲......這個......我真的不確定,我是不是希望有下一次,不過律師沒有收我們費用,我已經很謝天謝地了。上天啊,你怎麽隻幫我們實現一半願望,關鍵的另一半索賠,您咋就不理我們呢咧?我仿佛看見上天在說,想得美,哼!.....

車子過戶到先生手裏還沒有一年,就收到了年檢通知。我們是守法好公民,按要求送車去作了年檢,沒想到,車因為排汙不達標,沒通過年檢。這次先生沒有選George來修他的車,而是把車開到了中國人的修車鋪,就是換這車變速器的那家,為隻為“便宜”二字。換了火花塞,還通了什麽管子。錢花了,車也修了,年檢卻再次沒有通過。當時,我主張賄賂一下作年檢的夥計,可先生卻想乘此機會,把這輛車淘汰了,買輛新的。因為,我剛好已等到了工卡,申請到了工作,取得了用工通知信。

於是我們開著這車,出入新舊車行。不知是不是出於對未來接任者的妒忌,還是其他原因,新車還沒有買到,這倆老牛破車就在我們看車的路上徹底罷工,趴在路上不走了,還在地上拉下一灘黑黑的變速器的機油。我們聯係了AAA, 把車拖回家。從此對舊車深惡痛絕,一致決定買新車。周末我們就租了輛車,去找新車。很快,我們就看中了Isuzu Rodeo。我們是三月頭上買的,居然還有前一年的存貨。為此,比原價便宜了幾千刀。就是貸款遇到點小麻煩。先生那時才在美國工作一年多一點,而我則是剛拿到用工通知信。而且,先生的收入也是奇低,以至車行幫我們貸款的夥計問,你是MD & PHD, 怎麽就這點工資?先生那時還沒有點幽默細胞,隻能打著哈哈。車行幫我們找到家聽上去是來自日本的銀行,願意為我們貸款。利率是6%,還要我們雙雙再提供學曆證明。好在車行夥計熱心為我們指了條出路,過段時間再重貸款,以降低利率。半年後,我們照此而行,就把車利率降到了4%。而且我們還買了全保,再不怕沒保險的來撞我們了。

擁有有了新車的同時,我們也把舊車賣給了隔壁修車鋪的George。我們很感激George還給了我們$200。說實話,如果George不把它拉走,我們真是還不知道怎麽處理這堆廢銅爛鐵。不過,讓George拉走前,我們還不忘把電池卸下。那可是才用了不到三個月啊。電池幾年後用到了Rodeo上,那是後話。熱心的公寓經理提醒我們要拆下車牌,並要George寫下條子,說明車是他買下的。我們都一一照作了。

在我報到上崗時,那些比我早來美國的中國同事,聽到我開的是新車,都不無感慨地說,你們年輕人啊,剛到美國,就買了新車。我們這代人......我也不能總象祥林嫂一樣一個個解釋過來。不過,開新車的感覺真好,先生總是一邊開,一邊讚美它,比剛娶新娘子還要興奮。有一次,他開著車,回過頭,對著坐在邊上的我說,哎,你怎麽不把車窗打開?這扇車窗是可以打開的呀!那輛舊車副駕駛的電動車窗失靈,我已經養成習慣,不開車窗了。也忘了,新車的車窗是好的,是可以隨心所欲的開和關。可見條件反射是多麽容易建立。

我們開著新車,奔馳在朝向新生活的康莊大道上,慢慢地也把那輛破車淡忘了。可是那輛破車卻不願淡出我們的生活。車被賣走的半年後,我們收到一封公函。大意是那輛Toyota Camry被發現違章停車在某某城市某某地址,現限期繳納某某數量罰款。我們很是驚奇,那輛破車居然在George的手裏複活了,而且還開到了外地。同時,我們也很煩惱,不知該如何處理。難不成一直讓這輛車陰魂不散地纏著我們,阻礙我們奔向新生活?先生撥通信函內提供的聯絡電話,接待他的是位和藹的老太太。先生把情況給她一一說明了,並說可以提供George買下車的字條作證明。老太太說,這種情況很常見,不過那字條沒用。她教先生上網添寫一張表格,說明某年月日,我們已把車賣給了George。先生照此行後,那倆破車就再也沒有回到過我們的生活中。

我後來問先生怎麽會買這麽輛車。他說當時想買一輛寬敞的車。這輛車裏程數很低,所以就看中了。主要還是不懂車,不知道裏程表也可以被作手腳。最近看到文學城裏陸陸續續有回憶自己第一輛車的文章,不由得也想起了這倆陪了我半年的車。不知現在你還在跑不跑,誰在駕駛你,那人是不是也和我一樣為你洗塵、打蠟?......
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評論
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複 'big-guy' 的評論 :
謝謝,沒想到帖子都沉下去了,還有人來讀。
都是真實經曆,生活有時比小說還精彩。
big-guy 回複 悄悄話 Thanks for sharing. Funny writing.
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複“四則舍”
謝謝。$125開一年也值了。
四則舍 回複 悄悄話 好故事。讚一個。我買第一輛車花了300美刀。一年後175美刀賣掉了。
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複“icebluebeer"
選rodeo還是因為價錢。先生想大車,最好SUV. 正好車行這輛車在打折,因為是上一年賣剩的

期待分享你的故事
icebluebeer 回複 悄悄話 回複 'Diana-Sun' 的評論 : 說的很對啊,二手車這個東西有一定的運氣成分,沒事別瞎折騰,可修可不修的堅決不修。話說你們怎麽會選擇Rodeo的,那可是小眾裏的小眾哦。
有機會說說俺們第一輛二手車的故事:Jeep Grand Cherokee
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複“想家的人1963”
老哥,我同意你說的。隻是當年還不知有啥更好的辦法減少電池的損失。
後來用到Rodeo 上時,先拿去充電了。確實這個電池用在Rodeo 上功率小了點,不過用起來倒沒有什麽問題
想家的人1963 回複 悄悄話 妹子啊,電池是有新鮮度的,一般情況下最好用當年出產的電池,電池放個幾年不用,基本上也就廢了,所以用電池要很小心。
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複guihua
我的Rodeo在前四年,transmission 機油漏出,check engine 的燈亮過,顯示前行或倒退的panel 也壞過。其他還好,目前已使用了十餘年,但我的裏程數小,目前也就七萬多
至於那幾次修理,基本上是接連出故障的。我懷疑就是修出來的故障。起源是接到廠家的recall 通知,去修了什麽東西。接著這些都一個接一個壞了。教訓就是如果沒事,就不要修。和人一樣,本來在平衡狀態,如果幹擾一個環節,失平衡後,毛病就一個個的出來了
我是guihua 回複 悄悄話 你的Isuzu Rodeo工作的怎樣?我的第一輛新車也是Isuzu Rodeo,質量不咋地啊。
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複 'Alabama' 的評論 :
看來,說到第一輛車,都是心酸淚。
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複 '0862' 的評論 :
迄今為止,我們已買過兩輛新車。如果有機會要買第三輛,這次,倒可能買一輛二手的。
條件是:不能太舊,出廠四年以內;要看維修保養記錄和查閱碰撞記錄;送獨立的車檢處做inspection.
現在我們對車的了解比先前要進步很多,應該不太會受騙上當。車出廠四年內,跌幅最大,覺得買這類車比較劃算。
Alabama 回複 悄悄話 我的第一輛車, 花了2200, 一年後被偷了。
0862 回複 悄悄話 經曆大致相同,剛來時沒錢,沒經驗。我的第一輛車花了1600,工作了2年,換了一輛豐田的,裏程數也是動過手腳的。從此以後就隻買新的,惹不起還躲不起嗎。
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複 '貴和街' 的評論 : 通過這輛車,我們對車的維修、保養等有了大致的了解。是個不錯的人生體驗和學習。謝謝閱讀
Diana-Sun 回複 悄悄話 回複 'warsonwang' 的評論 : 謝謝作客。看完說幾句吧。
貴和街 回複 悄悄話 不錯
warsonwang 回複 悄悄話 占個沙發慢慢看。。
登錄後才可評論.