次日早晨起來後在酒店外麵遛達,才發現酒店所在的大街盡頭是一個濱海公園。公園下麵是一個很大的沙灘,沙灘上的沙是黃沙,但因為當時霧氣很大,所以沙灘看起來很一般。
沙灘上有不少人來來往往,走步活動腿腳。走步的人大多是老人,他們的穿著是平時居家的衣服,應該都是當地人早晨起來呼吸海邊的新鮮空氣。這也是第一次看到這麽多的猶太老人,他們個子都不高,滿頭零亂的白發很容易聯想到愛因斯坦,所不同的是愛因斯坦還有一雙智慧的雙眼能洞悉整個宇宙。
早飯後回旅館倒時差,一覺睡到上午快到12點才起來。出去找餐館,沒走多遠就看到一家中餐館,門麵還挺新。這有點出乎意料,以色列居然也有中餐館。出於好奇心,我決定進去看看。一進門馬上迎上來一位年輕女孩,滿頭金發,明顯有俄羅斯血統。當時我心想當地中餐館生意不錯,雇得起華人以外的人。
坐定後她遞給我菜單,上麵兩種語言,前麵是希伯來文後麵是英文。這是平生第一次上中餐館看到菜單上沒中文,這又是一意外。心想當地華人教育程度真高,都懂希伯來語或英語。接受點菜的是另一位金發美女,而且後麵等餐期間,也沒看見一個華人麵孔的服務生。當時沒在意,誰服務無所謂,金發美女來來去去還是一種別致的風情,隻要大廚是華人就行了。
二十多年過去,全記不得當時點的啥菜了,反正上來的菜全沒中餐的滋味。看來廚子肯定不是華人,說不定他自己都沒見過真正的中餐,所以水平連北美的熊貓中餐連鎖店進店才兩天的墨西哥學徒水平都還不如。當時沒看廚房,但可以想象廚子應該也是俄羅斯或東歐來的猶太移民,落地後找不到事做,就到這家冒牌的中餐冒牌當了一個中餐廚師,其膽量也夠猛的。
下午六點過,耶次和海恩斯兩人一起來旅館接我,幾句問好之後上車離開了旅館。車出海法後也是區間公路,沿途沒啥很深的印象。大約一小時後到了小鎮,但車沒停下來,而是穿過小鎮最後到海邊才停下。下車後,耶次說先找地方吃飯,然後再去旅館。出差我通常都是客隨主便,他們當地人熟,跟著沒有錯。
最後去的是一家海邊餐館,找了一張露天餐桌入座。等餐時天黑下來了,四周黑漆漆的,隻有海邊的這幾家餐館才有燈光。當時自己心裏頭很不淡定,總覺得周圍黑暗中有人在窺視我們,很擔心哪個方向說不定會有人衝出來。耶次他們兩人很熱情,點了不少海味,大多是燒烤,現烤現吃。但我心思實在是不在食物上,希望晚餐早點結束。當時那種感覺太恐怖了,即使現在回想起來,後背還是涼嗖嗖的。
晚餐終於結束了,我們三人去了鎮裏頭的一家酒店,條件比海法好一些。次日早晨七點,三人一起在酒店早餐。是自助餐,我先到,按慣例找了一個靠窗的桌位。吃飯閑聊時,耶次指著窗子外麵連綿不斷的山脈隨口說,那邊就是戈蘭高地。我一聽,表麵上還在強作鎮定,但心裏頭早不是滋味了。前一天晚上黑暗的驚嚇還沒完全消退,現在居然又到了當年以色列敘利亞的戰場旁邊。但事已至此,自己也隻好硬著頭皮撐下去了。
客戶的廠子就在小鎮外麵,進廠後照例是雙方自我介紹,然後討論當天的評估方案。會後直接去車間,工頭阿裏是當地阿拉伯人,一看就是受過足夠教育的。機器操作工人和其它打雜的也是阿拉伯人,初看出乎意料,細想也好理解。在美國南方,客戶廠子車間裏基本上是墨西哥人,德國客戶車間是土耳其人。加拿大客戶廠子則是另一種情況,全世界各個族裔都有,是小聯合國。
到了車間現場,很快就明白了我們設備和竟爭對手差距所在。兩套係統看起來差不多,但我們係統和上遊設備間多了一段距離,其中一段軟管因為自重形成了一個一米長的U形,裏麵的積料吸收潮氣後影響了產品質量。我讓阿裏叫人找東西支撐起那段軟管,他安排了人去做,自己並不認為那是問題的所在。但是半小時後,產品的質量在我們眼皮下越來越好,最後次品完全消失了,阿裏也不得不信服。
除了前2年跟某同事聚會,很多年沒主動吃過中餐館了。