山穀裏的路
發現，感受，記錄
正文
2023年9月14日
半夜兩點過就醒了，因為阿拉斯加有4小時的時差，相當於多倫多早晨六點。起來拉開推拉門到了陽台，外麵漆黑一團啥也看不見，極光更不用想了。
回床又迷糊了一陣，到六點時不敢再睡了。當天上午訂了公園10點的遊覽班車，公交特地提醒要提前20分鍾。民宿到公園要兩個半小時，所以必須七點前出發。洗漱完畢後下到樓下客廳，看見住在旁邊自家房舍裏麵的屋主不知啥時進來擺好了水果和早點，很簡單，但量還是足夠的。
外麵氣溫不高，隻有五六度。沒下雨，但露水很重，路麵濕漉漉的，稍快點車就有打滑的感覺。回到主路阿拉斯加州道3號後最初一長段都是平川，路邊除了高高的樹林外啥都看不見，完全感覺不到是在北國阿拉斯加行駛。途中看到一個加油站，趕快進去把油箱灌滿了。去公園兩百多公裏，回來又是相同的裏程，油箱剩油遠遠不夠一個來回。
行車一小時左右，在公路邊看到 Denali Viewpoint South 的標牌，那裏觀景台天晴時有機會看到 Mt. Denali 主峰。猶豫了一下但沒拐進去，因為導航顯示到公園時間是9:35，沒時間耽擱，心想下午回來可以再補上。後麵的 Denali Viewpoint North 也沒停，時間還是太緊，怕晚到公園錯過遊覽大巴。
過了 Denali Viewpoint North 後進入山區，天也開始放晴。倆人相互調侃說我們自帶陽光，不管天氣預報再差，到景區時總是晴天豔陽高照。去年秋天去科州，今年春夏去紐芬蘭，重要景點最後都是晴天。路上風光很美，左右雪山相伴，可惜自已開車騰不出手來，停車又誤時間。緊趕慢趕，上午9:35到了公園門口，懸著的心才徹底落到實處。
到了公園大巴總站 Denali Bus Depot 後我們兵分兩路，我去取票，太座收拾要帶的物品隨後再來。大巴最遠到43英裏的 East Fork River，往返近5小時，沿途既沒餐館也沒小賣部，公園提醒自帶飲水和吃食。我們準備了兩大瓶水，還有麵包三明治，路上應該餓不著了。
當初上網訂票時才知道9月14日是大巴今年運營的最後一天，此後停運直到明天夏天。我們運氣好，趕上了大巴運營的最後一天。大巴票價35美元，當初買票時還鬧了一個烏龍。大巴網站顯示當天時段是上午7點到11點半，當時以為是那個時段內隨時有車始發。收到電郵後才知道7點是發車時間，太早了，我們趕不到。於是每張票又花了10美元，改成了上午10點的車次。
大巴駕駛又兼導遊，一邊開車，一邊介紹。他說景區大巴分兩種，我們乘坐的綠色大巴是旅遊專線，遠到43英裏的 East Fork River，收費，還要預訂。另一種淺黃色大巴兩種車次，一種是遊輪公司包的專車，也可以到公園深處。另一種免費，隻要有公園門票既可隨時上下，但最遠隻能到15英裏處的 Savage River Trailhead。
到 Savage River Trailhead 那一段的路況很好，也允許私家車前往。路上還看到有宿營車，B型C型都有。當初籌劃行程時也考慮過宿營車，但這次隻有幾天，沒時間準備。Savage River 是高山河流，河床不深，但很寬。遠處雪山連綿，是公園的深處，隻有徒步才能到達。
後麵是經典的秋天高原畫麵，也是我們選擇秋天去阿拉斯加的主要理由。荒原上滿目都是火紅的色彩，漫山漫野，像紅色的波濤，又像紅色的海洋，而遠處則是連綿不斷聖潔的雪山。天地之間隻有三種色彩，藍天，白雪，和滿地火紅的灌木。千裏迢迢，為的就是這片色彩。感恩天公作美，贈給一個完美的晴天，我們有幸見識到阿拉斯加秋天的美。
大巴駕駛介紹說紅葉灌木是名為 Dwalf Birch 灌樺的高山喬木，隻能長兩三英尺高。每到秋天氣溫下降，灌樺內部會產生大量花青素，樹葉於是從綠轉紅，漫山漫野的紅葉匯成一派連綿不絕的紅色海洋。紅葉落在地上，來年春天分解成泥土。腐葉泥土日積月累，天長日久之後，荒原上就有了適合植物樹木生長的腐植層。所以紅葉不僅是美，也是貢獻。
上午11點過大巴到了30英裏處的 Taklanika 休息站，駕駛停車讓大夥下去放鬆一下，需要的可去方便方便。旁邊是另一條高山河流 Teklanika River，南北流向。高山河流天高地闊，流得很隨意，願咋流就咋流，在河床上勾劃出複雜紛亂的線條，有一種隨意的美。
Taklanika River 過橋後開始上坡，周圍的景觀明顯不同，植物稀疏多了，種類也很不一樣。紅葉的灌樺再看不到了，山腳是樹葉轉黃的矮樹，山腰隻有野草，也是黃色。上麵是雪線，雪線之上則是厚厚的白雪。
途中駕駛要我們往左看，說旁邊山上有一群阿拉斯加特有的白色野羊 Dall sheep。野羊還真不少，左右上下可能有十來隻。隻能距離遠，手機拍不清晰。這時太座行前從網上買來的望遠鏡派上用場了，鏡頭收近後看得很真，好像在眼前。望遠鏡本來配有一個支架裝手機拍照，但望遠鏡和手機兩者都要對焦，不好使用。
37到42英裏的 Sable Pass 是行程的重點。大巴一路上坡，兩邊的雪山越來越近，越來越清晰，感覺手伸出車窗外就可以摸到雪山了。以前閱讀他人在西藏新疆旅行的文字時，經常都提到翻越雪山必經的險要之地冰大板或者雪大板，此時也有了親身的體會，就是兩座雪峰相聯的山口。周圍除了雪山外感覺天很低，朵朵的白雲似乎觸手可及。
明麗的陽光之下，荒涼的大板也呈現一種美感。這種極致的美隻有在高山之巔，或者極地區域才能看到。嚴酷的環境之下，高大的樹木無法生長，大地沒有了茂密樹木的掩飾，呈現的是一種本質的美。紅色的砂石，黑色的泥土，野草也黃了，然後山頂則是皚皚的白雪。世界隻剩下原始的曲線，大自然的色彩，樸素而又大氣。這種美超出了視覺的感知，隻有開放的心靈，才能達到共情。
下午1點大巴到了行程的終點，East Fork River 大橋。駕駛給大夥兒二十分鍾打望風景，然後掉頭回大巴起點。在2022年夏天以前，大巴還可以往前走，一直到66英裏的 Eielson Visitor Center 以西。但那段道路因凍土層暖化造成路基塌方，大巴行程縮短到隻有43英裏，我們因此也失去了在 Eielson Center 眺望 Mt. Denali 雪峰的機會。
回程該大巴右側的乘客大飽眼福了。天也完全放晴，太陽讓灌樺的紅色毫無保留的綻放出來，山川好似紅色的海洋。不過上午下午的畫麵各有特點，上午光線角度低，光色有層次，而下午紅得熱烈，像燎原的火海。
大巴回程，駕駛一路詢問有無下車的，但都無動靜。到了17英裏，聽駕駛說離前麵的免費公交站隻有兩英裏了，我們兩人決定下車步行。同時下車還有另外5名華人，後來他們說來自紐約。他們飛到安克雷奇後租了一輛C型 Motorhome，逆時針走阿拉斯加3號和2號公路，沿途邊行邊宿營。他們先到 Fairbanks，這幾天南下在 Denali Park 宿營，然後回到安克雷奇。
那三公裏的徒步是這次阿拉斯加最美好的經曆了。高原徒步，天那麽高，地那麽寬。旁邊是紅葉灌樺無邊無際的紅色海洋，天邊是連綿不斷白雪皚皚的雪山。一切都很純粹，透明得有如真空。行前預告是多雲陰雨的天氣，但享受到的卻是麗日高照。我們很幸運，在最好的風景中，總是遇上最好的天色。
四十來分鍾的徒步後，我們到了免費公交的終點站。那裏有一輛空車，但駕駛說按時刻表要等二十分鍾才發車，於是我們去旁邊的溪邊小路打發時間。在溪邊的雜樹林裏我們看到一種像野雞的鳥，也在那裏的大巴駕駛說鳥名叫 Ptarmigan 雷鳥。鳥從頭到腳都覆蓋著羽毛，顏色隨季節而變，下雪後冬季純白色。
公交大巴站站停，很費時間。下午4點，大巴到 Denali Train Station 時車上人全下去了，隻剩我們倆。我們問駕駛去大巴總站還有多遠，他說過鐵路就到。我們信以為真，也下了大巴。後來發現那段路不短，足足兩公裏，花了大約半小時才走到。 我們離開大巴總站時已是下午5點，比原計劃晚了兩小時。
更沒想到的是，剛出公園就開始下雨，一直到晚上。因為下雨能見度低，回程我們沒再去 Denali Viewpoint North 和 South 兩個眺望點，當然也無緣看到 Mt. Denali 雪峰。回想起來，下午不多耽誤那兩小時，看到 Mt. Denali 的機會還是很大的。我們在高原上走得很爽，但卻錯過了 Denali 山。有得有失，但我們還是很知足了。
真是太美了，五湖兄這是深度遊，就是不一樣，讚。
這個點隻能看你的大片解渴了，不會計劃去啦。