比利時的根特

對大多數人來說，比利時的根特Gent是一個有點陌生的名字，很少有人知道，這座城市是歐洲最迷人的城市之一。《Lonely Planet》曾這樣寫道：“我必須告訴你一個秘密中的秘密：根特是歐洲城市中最好的一個，雖然大多數人從來不曾把它列入旅行計畫中，不過你知道這個秘密以後，繼續忽視它那簡直就是個罪過。”

作為曾經富裕、驕傲的商業城市和地區樞紐，根特是古老過去與活力現代的輝煌組合。從古至今，根特的發展都是建立在河流的基礎之上，通往海港的斯凱爾特河與通往內陸的萊斯河，是根特得天獨厚的交通條件。巍峨聳立的伯爵城堡Gravensteen便雄踞在兩河交匯處不遠的岸邊。厚厚的牆壁背後，法蘭克王國佛蘭德斯伯爵的眼睛似乎還一直緊緊地盯著這片屬於他的土地，以及在這片土地上兢兢業業討生活的人們。

根特有著“見證了半數以上神靈誕生”的傳說。如今在舊魚市場Oude Vismarkt，佇立著海神尼普頓雕像，雕像兩側分別是象徵萊斯河的女子像和象徵斯海爾德河的男子像。這三座像佇立於古老的廣場之上，似乎從遠古的過去開始，就一直不曾放棄聆聽信徒們的祈禱，用自己的身軀蔭蔽著虔誠的根特人，將神性灑滿這座古老的城市。

根特是歐洲最早的一批“城市”，那時手工藝和商業的發展，讓靠天吃飯的農民們有了新的出路。根特水網縱橫、水草豐美，特別適合當地特產羊的生長，而這種羊出產的羊毛品質上乘，使得根特在工業革命早期，成為了歐洲北部最重要的工業城市。那時候的根特富可敵國，人們骨子裡的驕傲一直到了今天都還在。坐船遊覽根特是個很好的選擇，古老的河網縱橫交錯，將城市分成了許多個區域。根特繁華的運河岸，至今依然挺立著一排排中世紀行會大樓，兩岸魚市場、肉市場雖已改建成富有特色的遊覽地，卻依舊熱鬧非凡。透過這千年未變的圖景，似乎還能看見當年運河岸邊熙熙攘攘的商業景象。

價值連城的名畫的背後，總會有著各種各樣的故事，《根特祭壇畫》就是這樣一幅命途多舛的名畫。幾個世紀以來，誕生於根特的這幅畫，一直被譽為“迄今為止最具影響力的畫作”，同時也是“世界上最令人夢寐以求的大師級作品”，並且毫無疑問是“實際上第一幅油畫”，這幅高貴的作品，一共曾被盜竊過13次，是世界上最傳奇的畫作之一。《根特祭壇畫》是一種多翼式“開閉形”祭壇組畫。這幅祭壇畫，置放在教堂聖壇的前麵，由內外共24個畫麵構成一種折疊式畫障，並用名貴的寶石裝點，似乎要借此表示人們無比虔誠的內心。在中央下層的一幅是《對神秘羔羊的崇拜》，它也是整個組畫的核心、比利時國寶級藏品，是一幅最富戲劇性的橫幅麵的宗教傳說場麵。其中眾多的長老、聖職人員、天使與男女信徒們的形象，是運用細密畫的功夫一個個仔細地描繪出來的。精細到風景中的每一片樹葉，都清晰可辨。在很長一段時期裡，這幅畫都代表了弗蘭德斯藝術的最高水準。如今這幅名畫保存在根特市最著名的聖巴夫教堂St Baafs Kathedraal內，這座教堂是浪漫主義、早期和晚期哥特風格的完美結合，在路邊低矮建築的襯托下，氣勢雄偉無比。這座由白色石頭砌成的布拉邦特哥特式的大教堂，塔樓高達89米，原來塔樓還要更高，因為頂上還有個尖頂，後被拆毀。教堂的祭壇是前斯卡地安哥特式，走過拱廊，裡麵18世紀後加上去的黑白裝飾令人驚奇不已。

這座可稱得上是“中世紀自由之光”的城市，如今仍保持著中世紀那古色古香的城市風貌。走過貌不驚人的聖蜜雪兒橋St Michielsbrug，仿佛穿過了歲月的迷霧，眼前所見河濱大道及至深邃的內城，無一不是那安逸古老的模樣。天幕低垂，建築同樣低矮，石板路上傳來的腳步聲，和耳邊掠過的風聲，指引人們找到這座城市最初的樣子。哥特和文藝復興風格結合的老市政廳City Hall，見證了根特16世紀時的建築風格。不遠處就是根特市有名的鐘樓，在戰時，鐘樓擔負起重要的哨兵職責，在一次抵抗運動勝利後，根特人將一位傳說中英雄的名字——羅蘭，賦予了鐘樓上的鐘，因此鐘樓也是根特市自治和自由勇敢的象徵。自鐘樓上可以俯瞰整個根特市，典雅的房頂依次延伸到目光所不能及的遠方，令人不由得心生歡喜。

如今，根特是一座著名的藝術之都——根特美術館收藏許多大師級的畫作，還是《祭壇畫》的修復之處；離根特美術館不遠的國立當代藝術博物館呈現了比利時最有趣的現代藝術作品，包括比利時最著名的3位當代畫家阿佩爾、阿列欽斯基和帕納馬倫科的作品。除此之外，根特還有數不勝數的藝術館和奇特的博物館——精神病博物館就是其中很有趣的一處，其中展示了很多精神病人的藝術作品，讓人能夠以更包容的心態走進這些“異類”的內心世界。

根特是比利時著名的大學城，來自世界各地的學生讓這座老城隨時活力四射，在名叫Werregarenstraat的塗鴉街上，年輕人將自己對藝術的熱情肆意揮灑，走進狹長的甬道，感受撲麵而來色彩斑斕的塗鴉，這大大顛覆著人們初入城門的印象，顯示出這座城市年輕熱情的一麵。

根特的藝術氣質遠不止於此，每年夏天，被聯合國教科文組織評選為世界三大“音樂之都”之一的根特都會舉行長達10天的“根特音樂節The Gent Festivities”節日期間，市中心有各種各樣的活動，古典音樂會、搖滾演唱會、魔術表演、馬戲、木偶戲、復古集市……每個遊人都能找到屬於自己的那一處樂土，然後樂在其中。整個根特市在音樂節期間，仿佛一位平常沉穩的紳士突然跳起了街舞——工程師們在主河道上搭起了堅實的浮橋，以供更多的人穿梭城市；古堡、教堂邊兒搭著的各式樂種的演唱會台，爵士、搖滾、古典交響樂在此完美地融合；城市草坪上，復古舞臺前穿著中世紀服飾的人們來來往往，麥芽的芬芳彌漫在空氣中，讓這個素來低調的城市有了狂熱的另一幅模樣。

古老的歷史賦予其孤傲的個性，從古傳承至今的藝術傳統讓他卓爾不群，而這一切，終凝結成了根特自由閒適的城市氣質，沉澱在了根特的每一處遺跡和街巷轉角處的陌生人身上。古老的教堂邊，流浪歌手們唱著現代的歌，正是這種新舊的交融，使這個古老的城市有著穿越時空的藝術魅力，永遠擁有著自由不羈的靈魂。

根特擁有引以為豪的成就和歷史，即使如命運多舛的祭壇畫那樣被一次次洗劫，卻依然奇跡般復興。歷經600多年的歲月滄桑，這座曾經可與巴黎媲美的城市，仍散發著無窮的魅力，處處顯現著往昔的溫潤與優雅……