上呼吸道感染有70%~80%由病毒引起。包括鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒等。另有20%~30%的上感由細菌引起。細菌感染可直接感染或繼發於病毒感染之後,以溶血性鏈球菌為最常見,其次為流感嗜血杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等,偶或為革蘭陰性細菌。上感以病毒為主,人們很容易就忽視了細菌感染引起的上感而沒有及時予以針對性治療。病情遷延不愈影響生活工作是小,如果遺留健康損害問題就大了。
細菌感染引起的“感冒”與病毒感染有相似的症狀,所以容易被誤以為是普通感冒。但是細菌感染與病毒感染從症狀還是可以有所區別。一般而言,細菌感染炎症反應比較重。全身症狀比較明顯,包括畏寒發熱,肌肉關節痛,頭痛。病毒感染一般是幹咳無痰,有痰也是少量粘液。而細菌感染很快就出現膿痰。量多少不一。還有一個重要區別就是在細菌感染咳嗽多伴有局部的疼痛。這是因為細菌感染炎症往往波及全層氣管壁,累及氣管外膜。刺激神經引起疼痛。
機體對細菌感染反應比病毒要強烈,這是由病原體的抗原性決定的。病毒的抗原性基本決定於外殼蛋白。一般隻會引起特異性體液免疫反應。而細菌表麵的抗原既可以激發特異性體液免疫反應,也可以激發非特異性免疫反應,還可以以超抗原的方式無選擇地刺激抗體產生。同時,細菌還有可能激發自身免疫反應,引起風濕病和腎髒損害。
所以,感冒如果出現明顯畏寒發熱,咳嗽有膿性痰,咳嗽時胸部有撕扯樣疼痛。應該認為有細菌感染,應該盡早開始抗生素治療。在沒有抗菌素濫用問題的國家,一般首先可以使用阿莫西林,48小時症狀可以有好轉。包括發熱緩解,咳嗽減少,疼痛減輕,痰量減少或者由黃轉白。用抗菌素要保證劑量,療程不能少於5天。不抗則已,要抗就抗到底。