小鎭春秋（22）

小鎭也有效率突出的時候。二00四年根據人口的増長趨勢，小鎭應増加消防站。此項目是三級政府都要掏錢的，此類公共設施、裝備和人員配置歷來都是非常受重視的。但該工程項目在施工開始不久即發現地質狀況有異，需要擴大預算増加投資。此時若等聯邦和省府的錢批下來，工程必得拖延。小鎭政府委托第三方機構進行評估後，決定鎭上先行墊錢，以使工程得以如期進行。這裡有一點是相當地重要，那就是第三方機構，這個機構與政府、設計公司、施工方等皆無利益相關，此爲通則。鎭政府在批錢前發信給全鎭居民，將於某日召開聽証會，選民無異議，然後就交錢。

小鎭在公共基礎建設上標準比較高，比如所有人行道都必須是無障礙通道，無論多麽偏辟。居民區建設必須先建好相關的兒童遊樂場地，區內公園和公共場地的建設不得晚於該區住戶的搬入。公共交通係統要早於住戶搬入前規劃好路綫並公開告示和給住戶郵寄通知。居民坐公共汽車不得步行遠於四百米，若遠於此距離，可打電話告知公車公司，以便調整停車站或行車路綫。晚間若是單身女性、老人或兒童，可讓公車司機把車停在家門口或家的近處下車。有次我從多倫多機場坐公車係統回家，到小鎭時是最後一班公車了，司機特意將我送到家門口，下車時還謝謝我乘坐公車，使我莫名地高興了好一陣子。總之小鎭上下對公共設施的細節都很注意，努力使老弱病殘幼都能自由地生活和行動。