我們的小店坐落在一條車水馬龍的街角上。
因為繁忙,門前人行道的交叉路口,也成了無家可歸的青壯年們流連忘返,伸手要錢的重要據點。
他們要錢的牌子,基本都是一種措辭:“Homeless,Hungary, Anything will help。 God Bless。”停在紅燈前等車的司機,不時會有人將錢放在他們手裏。有時也會出現十分有創意的牌子:“東西被偷,需要路費。”或者,“正在籌集上職業學校的學費。”但他們三凡五次的用這招騙人,慢慢的被識破,也就不靈光了。隻好打一槍換一個地方。有時會看到兩人一夥,一個人負責舉著牌子要錢,另一個躺在狗的身邊借著微風在樹蔭下睡大覺,旁邊放個不知從哪家超市順手牽羊推來的購物車,裝著他們五花八門的豐富家當。
不勞而獲,從天上接餡兒餅接錢,是這些人的終極目標。
除了生病,或遭遇意外變故的個別情況,這些人中的大部分,是自願選擇這種不用為家庭,房子,車子,保險,萬萬稅而操心勞力的生活。更不用擔心受老板的洋氣,或心焦生意的起起落落。
隻要臉皮夠厚,成功甩掉羞恥心,敢於伸手,總會有所收獲。
門前方便顧客的三個垃圾桶,每天大約會被他們不同的批次翻騰好幾次。偶爾會遇到那種“我窮我牛掰”的主兒,將垃圾桶底朝天翻一地,把瓶中的飲料大咧咧的倒在水泥地上,將能賣錢的收到他的百寶袋中,剩下的給你“老子不爽”的一扔,留下狼藉一片,揚長而去。
有一次被我火眼金睛的逮個正著,看他正在如法炮製,我衝出店門,向他斷喝一聲:“停。”他那不到三十歲的臉上一臉驚愕:“what???”
我上前將他手裏正要倒在水泥地上的飲料瓶抓過來,命令道:“follow me,” 將飲料倒到旁邊兩尺遠的草坪上,指示他,將所有帶飲料的瓶子拿過來,在草地上倒幹淨,然後幫他一個一個踩扁。心說:“去你大爺的,從此給我滾遠點兒。”但嘴上還是:“把垃圾收拾好,下次不照著姑奶奶教你的來做,你永遠不要再來。”
今天,比較特別。隔著窗戶突然看到一大一小兩輛警車,急促的停在了我們店的草地旁邊。4位荷槍實彈的警察蜀黍(Sheriff,)從車裏魚貫而出,衝著兩個正舉牌要錢的青年徑直走去。
這倆哥們兒剛剛還在店裏買了水飲料和香煙。除了戳在人行道上有礙市容影響交通,加上付賬的十塊錢全是一分五分的鋼鏰兒,數起來有些麻煩以外,他們還算有禮,沒有要找麻煩的跡象。
為了樹立和維護我們商店周圍的整潔幹淨及安全的形象,一開始,幫主還苦口婆心的勸說這些站街要錢的壯漢們離開。
“哥們兒,哪涼快,就奔哪吧?好伐?” 但今天走了,明天又回來報到。
對於那些將草地當成他家後院,或給顧客造成困擾的屢教不改之徒,我們也打電話叫過警察。但警察前腳走,他們後腳又回來。或是舊的走了,這地角剛清淨兩天,後來者又看上了這塊風水寶地。與他們周旋的嘴皮磨破疲於應付,終於讓我們見怪不怪,而熟視無睹了。
加州的警察顯然不如我們國內的城管厲害。
4名警察將他倆聚在草地邊上,極富耐心的開始了將近一小時的國際國內形勢的訓話(我掐指猜的)。
這倆哥們兒牽著一條溫順的黑狗,一人拖一大背包,齊刷刷規規矩矩的坐在草地邊上的水泥牙子上,貌似認真仔細的傾聽警察蜀黍的仔細盤問和教誨。
猛一抬頭,隻覺心頭咯噔一沉。
冷不防,一個胖胖的全副武裝的警察蜀黍神不知鬼不覺的出現在我的麵前。我雖然沒做什麽虧心事,但與荷槍實彈的警察近距離接觸,還是有點心悸。
看著腰間披掛的這些真家夥,右有歪把子手槍,左有警棍。電擊槍,匕首,辣椒噴霧器,手電筒,手銬一字排開圍在腰間。肩膀上斜跨的無線電,預示著瞬間招來大批幫手。誰敢亂說亂動,一定會被警察蜀黍一擁而上踏上“一萬隻腳”而後快。心裏不禁像是井裏打水的鐵桶,七七八八上上下下。
媽呀。
我強裝鎮靜,試圖掩蓋內心的空虛,迎麵等著警察蜀黍的審訊(哎,好像越說我自己越像犯罪分子了)。
警察蜀黍未語先笑。
“他倆是你的顧客嗎?”
我不置可否。啥意思啊?是我們的顧客,就能長期霸在我們門前不走嗎?
我答非所問:“能不能讓他們離開這裏啊?Officer?”
警察雙手一攤,“我們也沒轍。除非你在這份表格上簽字畫押,我們才有權利讓他們永遠離開這裏。並且,一旦他們雙腳再踏上這塊地皮,我們就有權逮捕他們。”
我了個去!
我一聽要逮捕他們,心下一驚。然後一喜。
我居然還有這能量,可以勞動警察蜀黍逮捕他們?
我偷偷的興奮了兩秒鍾。
對警察蜀黍說:“能不能讓他們離開,但同時也允許他們回來買東西啊?”
警察蜀黍嗬嗬兩聲,正色道:“二者隻能選其一。”
“要麽我們放他倆走,在這裏隨意出入,你好賺他們的錢;要麽你簽字,他們永遠消失。”言下之意,你怎麽這麽貪心,魚和熊掌都想要。
其實我心裏想問的是,警察蜀黍讓他們永遠消失,應該不會將他倆剁了拋屍荒野吧?
但出於氣短,沒敢問這個原則問題。
經過10秒鍾的思想鬥爭,我義正詞嚴的向警察蜀黍宣布,
“我放棄簽字的選擇。”
胖胖的警察蜀黍聽了就撤退了。
我剛想鬆口氣,高個子警察蜀黍又急匆匆闖進來。
從冷藏箱裏拿出最大的一瓶水,又拿了一小包頭疼藥,結賬付錢。
看來這一小時的管教工作可不是吃幹飯,累的警察蜀黍口幹舌燥,外加被氣得頭疼了吧?
“Officer, 他倆走了嗎?”
“終於走了。哎,麻煩製造者(trouble maker)。”
但想想又覺不妥,補充到,“雖然他們沒有製造特別的麻煩,沒偷沒搶。”
“Anyway,如果他們找你麻煩,記著給我們打電話。Bye。”
告別警察蜀黍,我心裏從驚愕,感激,到內心湧出陣陣暖流。
真想大喊一聲,別惹我!有警察蜀黍給我撐腰,有你好看!
祝山韭菜節日快樂!
這篇看得心驚膽顫的。