思想造就行動
有諸於內，必形於外
中國舊軍隊中有一支稀有的佛教軍。5萬官兵都摩頂受戒成為佛教徒，佩戴一枚圓形胸章，正麵是一“佛”字，背麵是“大慈大悲，救人救世”。
佛教提倡護生戒殺，而軍隊以殺伐為能事，二者相互矛盾、背離。這是民國的一件奇事。
奇事的製造者是兩位奇人：唐生智與顧法師。
唐生智，字孟瀟，湖南東安縣人，1889年生。他是將門之後，祖父唐本有曾任廣西提督。1907年，唐生智畢業於陸軍小學，後又進陸軍中學，以成績優秀，保送進保定陸軍軍官學校，為校長蔣百裏所賞識。保定畢業分配在湖南混成旅當見習軍官。在討伐袁世凱的護法戰爭中，顯露才華。由排長、連長逐步升至團長、旅長。在湖南各派混戰中，趙恒惕一派獲勝，屬趙派的唐生智升任第四師師長，兼湖南善後督辦，駐兵衡陽。他招兵買馬，大力擴充部隊，很快擁有5萬人槍，實力遙居湘軍之首，他儼然以“湖南王”自居。
1923年夏天，有一位僧人直闖唐公館，向唐生智獻計。“你的處境非常危險”，僧人的第一句話，使唐生智吃驚，“危險有：一是趙恒惕對你深有戒心，並不完全信任；二是湖南派係眾多，都在謀算你；三是衡陽毗鄰廣西，新桂係(李宗仁、白崇禧)虎視眈眈，你隨時都有被吞並的危險。”這一席話，使唐生智動了心，向僧人問自救之道。“按我愚見，不如東與吳佩孚虛與委蛇，西與新桂係暗中聯絡，從而養精蓄銳，等待時機，一舉而克全湘。”這正說到唐生智心坎裏，立刻請僧人上坐，後來把他留在軍中。
這位僧人法號淨緣，姓顧，俗名伯敘。江蘇武進人(另有人說他是揚州人)，佛教密宗居士(居士就是在家的佛教徒，受過三歸五戒的人)。顧伯敘信仰佛學，但不讚成自殘肌膚的受戒，所以當了居士。
顧法師被留，與唐生智相見恨晚，唐對他言聽計從，尊為老師。不久，唐為他在長沙建造一座“二學園”作為顧的講經談法之所。顧定期宣講佛法。唐部文武官員紛紛投拜在顧的門下。唐的5萬官兵也都摩頂受戒成了佛教軍。
顧法師行徑反常。佛教徒應清心寡欲，但他擁有六房姨太太，最大的不過30歲，小的不過17歲。他雖勸人戒殺，但他卻並不吃素，每天宰鴨殺雞，奇怪的是他隻吃雞鴨內髒，餘下的就賞給別人。同時他又善飲，一次能喝白蘭地兩大瓶。
顧法師到唐生智部的第二年(1924)春，湖南霪雨成災，人心不安。唐生智向顧法師求教。“我可以設壇求晴。”顧法師笑著表示。在衡陽南門外，按顧的指示搭起高台，八名童男童女，齋戒沐浴。在連綿陰雨中，顧法師登壇誦經念咒，如此表演一番，也許是巧合，天公忽然雨止雲開，並放出陽光。台下成千上萬的百姓與士兵，山呼萬歲，從此衡陽軍民把顧法師敬如天神。接著顧法師又在衡陽辦了個金光明法會，宣揚佛法，擴大他的影響。
唐生智不斷擴充軍隊，整軍經武，以顧法師為軍師。消息傳到長沙，湖南省省長趙恒惕坐臥不安，擔心唐生智要搶奪他的位置，召集謀士商量對策。第二師的秘書長蕭汝霖獻計，推薦一位姓白的喇嘛來長沙，也辦金光明法會，與顧法師針鋒相對，來個“佛門鬥法”。那白喇嘛，又稱“白居仁尊者”，年50餘歲，出生於青海，身材魁梧，肥頭大臉，身穿團花大黃袍，當時正在孫傳芳手下當謀士，從南京來長沙，住長沙北門外開福禪寺，籌備設壇開法會。眾多達官貴人前來拜見。白喇嘛都麵授六字真言：“唵、嘛、呢、吧、咪、吽”，要朝夕念誦，有病可治病，無病也消災，死後可升天。消息傳開，拜見活佛的人如過江之鯽，絡繹不絕。
半月後，白喇嘛主持的金光明法會舉行了。壇上四角有二對童男童女，白喇嘛居中坐定，“慧眼”童子(白喇嘛門徒)站立一旁，燒紙後，白喇嘛向上天祈禱，賜福給趙恒惕，降災於唐生智。法事完畢，白喇嘛向台下10萬觀眾施吉祥水。人們爭先恐後，踹死者甚眾。
正當趙恒惕得意時，唐生智與顧法師商量要趕趙恒惕下台，唐的第四師開到衡山布起防線，炮口直指長沙。
唐生智的父親唐承緒，本在省政府擔任實業廳長，突然一夜間全家不知去向。於是長沙謠言紛起，唐生智部要攻長沙。
又有消息，唐生智已倒向廣州政府，派出代表聯係。
這都是顧法師的部署，趙恒惕自知沒有兵力可抗唐部，決定自動下台。唐生智如願以償當了湖南省省長。顧法師得首功。
唐生智剛坐上省長寶座，趙恒惕得到北方軍閥吳佩孚支持，準備卷土重來。唐向廣東革命政府聯係求援，北伐軍暫時不能出動。湖南方麵，原來親趙的部隊蠢蠢欲動，唐生智陷入兩麵夾擊中。聽顧法師計，先向吳佩孚妥協，因條件太苛而破裂。
唐生智與吳佩孚交戰，結果唐敗退出長沙。正在這時，廣東革命政府出兵北伐，任命唐生智為第八軍軍長。在張發奎、葉挺部打進湖南後，唐生智重回長沙，掛起青天白日旗。從此，唐生智開始了他的縱橫捭闔的軍事生涯。顧法師跟著唐生智參讚戎機。
1929年冬，依附蔣介石的唐生智部，接受蔣的命令討伐馮玉祥。進展順利，在鞏縣、洛陽一帶擊退馮部，這時顧法師獻計：“如今武漢空虛，何不回師武漢，生擒蔣介石，來個挾天子令諸侯。”唐生智深以為然，與馮玉祥握手言和，自稱護黨救國軍總司令，通電討蔣。唐部回師鄭州，沿平漢線南下，直逼武漢。當時武漢並無重兵，蔣介石手忙腳亂，如果唐部一鼓作氣，蔣就會束手被擒。當時蔣在一輛專列上指揮作戰，身邊警衛不多。但是乘勝前進的唐部，到了確山、駐馬店附近停了下來。這是因為顧法師的意見，要等黃道吉日才好開戰，同時正逢漫天大雪，用兵不便。哪知蔣介石卻利用這機會，分化、瓦解唐生智與馮玉祥、閻錫山的聯盟。駐守南陽的原來擁唐討蔣的楊虎城(任警備司令)，在鋪天蓋地的大雪中，偷襲唐生智的指揮部。這時唐生智與顧法師正在圍爐賞雪。聞變後，唐顧兩人從亂軍中逃出。
1937年11月，在日軍兵臨南京城下時，蔣介石命唐生智擔當守衛首都重任。顧法師與唐生智到棲霞寺求簽預測吉凶，簽語是：“仙鶴出籠，凡事先凶後吉。”顧解釋簽語：“您從此可以擺脫蔣介石，飛上九重天了。”結果唐丟失南京，國人紛紛要求殺唐生智以謝天下。抗戰期間，一直未起用唐，顧法師也不知所終。
唐生智崇佛護法功德無量，在國共兩方都是官運亨通的不倒翁！
唐生智是民國時期大名鼎鼎的傳奇人物，早在他任湘軍第一師第二旅旅長時就和佛界結下不解之緣。1923年夏，唐旅長在得道高僧、酒肉和尚兼六房姨太太的共同老公的顧淨緣法師的點撥之下，茅塞頓悟，誠心向佛。此後，唐孟公（唐氏字孟瀟，故有此尊稱）官運亨通，不但當年年底做了第四師師長兼湘南善後督辦，還在短短兩年的時間就升任了國民革命軍第八軍軍長兼湖南省主席。隨後第八軍更成為寧漢分裂時武漢政權的主要軍事力量。
自從唐孟公立誌皈依我佛以後，便命令手下官兵人人須得披袈受戒，個個必佩佛陀像章，打仗時口中還要“唵、嘛、呢、叭、咪、吽”，念個不休。
據高人說，反複誦念此六字真言，則可萬夫不當，所向披靡。由此唐軍也得到了“佛軍”的光榮稱號。
湖南馬日事件以後，唐生智兼任會長的湖南佛化會發展迅猛，大有“一日千裏”（當年報刊形容）之勢。然而孟公不甚滿意，決定要在湖南掀起宗教改革的熱潮。1927年9月他在返回長沙之時召集省內佛化四眾訓話。在訓話中唐主席先例牌地把國內國際大好形勢分析了一番，然後話鋒一轉，指出現在佛門淨地頗有汙染；各大寺院方丈主持養尊處優，腦滿腸肥，大權在握，不事勞作，坐享其成，還放高利貸印子錢私肥；然而卻不肯出錢支持革命，支持佛化會！這種現象顯然和大好的革命形勢和遠大的革命目標極不協調…..
為了整振僧伽綱紀，完成佛門大統，唐主席宣布省政府議案決定：所有寺觀廟產，要一律收歸佛化會管理，各所屬佃戶以後隻向佛化會納糧，再由佛化會公平分配到各廟庵寺院。為了完善佛化製度，省政府決定在二學園（老唐頓悟時修建的禪園）內擴建僧房數千間，然後集中所有僧眾，共同修行；衣食則統一由佛化會供給。為了戒除佛門弟子好逸惡勞的化緣行乞惡習，唐主席決定在二學園劃分農、工二禪，由佛化會指導僧眾，墾荒辦廠，從事生產。出家人應以勞作提高修煉，從生產中領悟禪機。主席還將之稱為“為佛化開一新紀元”。
隨後幾天，唐主席不辭勞苦，多次召集僧眾和各方丈主持演說，並特別強調：“我對於貪官汙吏，土豪劣紳與不法的共產，尚且嚴加懲辦；如有不遵行議案，違令傳戒，隱匿財產的貪汙和尚，我一定嚴辦！”
盡管唐主席兼軍長兼前敵總指揮兼會長苦口婆心又哄又嚇，許多方丈卻是置若罔聞，我行我素；有的還向信眾散布對省政府議案和唐主席相當不利的言論，甚至說唐主席要沒收廟產，解散和尚，還想將佛門赤化。為此，長沙衛戍司令部協同公安局，將違抗議案的和尚首領映清（長沙開福寺主持）、項嚴（上林寺主持）、道香（上林寺總管）、開悟（萬壽寺總管）、普修（萬福寺方丈）等等一十二人緝拿收押，“以示懲戒”。省政府也責成佛化會派員，以長沙為圓心，逐漸向各縣鄉清查寺廟財產。
在清理廟產時，確實也發現了一些問題，比如嶽麗山的名刹萬壽寺，原來每年起碼有600石的收入，卻被方丈總管等私分，弄成一筆收不敷出的爛賬；上林寺幹脆在清單上填入歲收3000，歲支9000的怪帳。
湖南佛化會經過數月的整理，還換了不少寺院的主持或總管，似乎有些成效，一些寺廟按照佛化會自己的說法，是“完全刷新”了。然而唐主席雖然雄心萬丈，但肯定大大低估了宗教改革的困難性和複雜性。他更沒有領悟到國民革命的多變性，還沒等他把二學園那幾千間禪房修建好，他已經兵敗下野亡命日本了。
後來接任的何健主席，對宗教改革的熱情大不如他的老上司，湖南各處的廟庵寺觀，也就逐漸又恢複到原先那種習以為常的狀況了。
不過，唐主席對佛門的熱情並未因為他的多舛運遇而降低，1952年的全國政協會議中，他和另外一個老佛迷將軍陳銘樞，一起成為了中國佛教協會的主要發起人。
