新部落
I think, therefore I am. - René Descartes
（23歲的中國女孩劉芸，是一位演員。她屬於中國Me世代的一員，享受著經濟的繁榮，崇尚個人主義，對民主政治毫不關心）
周五晚 Maria 和五六個朋友外出聚餐，桌子上擺著豐盛的海鮮，大家熱烈的交談著。Maria 戴著一對大耳環，穿著緊身的天鵝絨夾克，全身上下都經過精心的打扮，邊吃邊和朋友聊著泰國東海岸的一個小島。那有很棒的潛水，Maria 說，還有很多中國人所以根本不用擔心語言問題。她的朋友 Vicky（小精子）正用一台借來的筆記本從手機上下載電子郵件。Vicky 是一家谘詢公司的風險谘詢師，她有一個項目必須在今晚完成。當她給同事打電話時，餐桌上的話題內容從滑雪（“我至少已經摔了一百次多了”）到IPOD的優缺點，然後又到中國的信用卡。Slience Chen 是廣告業巨頭奧美在北京的業務經理，他說他最近收到六張不同的信用卡，“每張卡都有一萬的透支額度，這樣我突然就多了六萬塊錢”。隨後話題又轉到中國的在線購物，還沒聊完，菜已經上來了，有蟶幹、紅燒魷魚和油炸鯰科魚。
但是有一個話題從來沒被提及過，當這個緊密的朋友圈聚在一起時幾乎從來不可能聊起的話題——政治。這是他們和中國的上一代精英們完全不同的地方，他們的長輩生活的半個世紀是一個運動曾出不窮的時代：文化大革命、改革開放、天安門學生抗議活動以及其後的鎮壓。在Gang Ji 餐館的聊天說明今天中國的年輕人已經遠離那一切了。Chen 說“關於政治，我們無能為力，所以沒有什麽可聊的，也沒必要卷入其中”。
中國大概有3億30歲以下的成年人，他們是承上啟下的一代，像一座橋，是封閉、恐懼外國人的毛澤東時代和逐漸成為全球經濟引擎時代的紐帶。年輕的中國人是這個國家繁榮的驅動者和受益者：瑞士信貸第一波士頓最近的一份調查顯示，在過去三年間20至29歲人群的收入提高了34%，遠遠超過任一年齡段人群的收入增長。他們遠離政治、崇尚利己主義和實用主義，隻要中國共產黨能保持經濟的持續增長，他們就不會關心政治。調查今天中國城市裏的年輕人，你會發現他們喝著星巴克、穿著NIKE，漫不經心的寫著博客，而對選舉權和這個國家的執政者漠不關心。時尚生活雜誌的發行人洪晃說：“在他們的心裏，一台任天堂比民主更重要”。
隨著中國Me世代的崛起，也影響了其他國家對中國的外交政策。西方的漢學家很早之前曾預言，經濟的發展最終會把民主帶到中國。James Mann 在他的新書《夢幻中國》（The China Fantasy）中寫道：隨著中產階級的持續增長，中國會蛻變成一個美國式的民主製國家。但是中國的Me世代卻徹底粉碎了這個設想。作為中國經濟成功的主要受益者，年輕一代更希望維持現狀。
所有這一切都意味著，在短期內中國不可能出現民主。中國共產黨的確犯了很多的錯誤，而且也沒能提高窮人的生活水平，所以如果西方領導人希望取得中國的好感，那麽他們就不得不原諒這一切，否則，就有可能會被認為是挑釁者。一些中國觀察家認為：Me 世代之所以不願改革，是因為怕失去目前經濟繁榮發展的大好局麵。“他們為中國所取得的成就感到驕傲，對政府也很滿意” P.T. Black 說道，他目前正在替一家叫 Jigsaw 國際的上海公司做銷售調研。隨著好時光繼續前進，中國新一代的精英們在政治上的漠視自會顯示出其意義。問題是當如今的領導階層退出了曆史舞台的時候，在中國和 Me 世代身上會發生些什麽呢？
對任何一個訪問過中國的人來說，很難把毛澤東時代的中國和現在的中國看成是同一個國家。我第一次訪問中國是在1981年，我和兩個同伴去了上海的人民公園。陪同我們的外交部人員招待我們從一個專門留給“外國朋友”的特殊通道進去，而同時有一大堆中國人在門外擠作一團。當我們進去的時候，一些人對外國人優先的待遇表示不滿。其中我一個會說普通話的同伴，口若懸河的同他們說了一大堆話。立馬一群年輕的中國男女就跑上前來把我們圍住，用充滿渴望的眼神望著我們問了一堆天真的問題：美國還有奴隸嗎？你從哪學會說中國話的？所有的美國家庭都有三輛汽車，這是真的嗎？你能不能幫助我去美國？
那些談話發生在25年前，發生在中國的上一代人身上。那些天真、機警的中國人是我在北京海鮮餐桌上碰到的年輕人的父母，但是這兩代人的打扮、觀念、生活經曆、教育程度和對未來的夢想完全不一樣。
最引人注目的變化發生在人口統計學上。中國自1978年開始提倡計劃生育政策，所以這一代成年人大都是獨生子女。縱觀全人類的曆史，這種現象還是第一次出現。這一代人成長在一個鼓勵消費，因特網和電腦遊戲流行的環境下，同時，今天中國的年輕人比他們的上一代受到了更好的教育，也更有全球化的意識。在文化大革命中成長的那代人被稱為迷惘的一代，他們想進大學常常需要付出很大的代價，而今天，有四分之一的年輕人能考上大學。改革開放讓更多的中國人有了機會去了解世界：在2007年大約有3700萬的中國人出國旅遊。在未來十年裏，中國出國旅遊的人數會比美國和歐洲出國旅遊的總人數還要多。如今，出國旅遊變的越來越容易，可是，這除了釋放了 Me 世代心中的躁動之外，越來越多的跡象表明全球化並沒有促使他們發生任何根本的改變。
這一代人對政治不感興趣的另一個原因是：疲了。Me 世代這一輩人從他們的父輩那了解到曾經發生過的一些事情：大躍進以及後來的文化大革命，他們所聽到的那些恐怖的故事讓每一個人都對政治避之不及。隨著毛澤東在1976年的逝世，所有這些運動才算正式結束，對今天的年輕人來說，那已經是一段遙遠的曆史了。除了和平和仍繁榮發展的經濟之外，他們對過去所知甚少。Maria，27歲，她說：“和父輩們相比，我們更渴望能擁有一切，我們能吃、能品嚐和能看到的都比他們要多，然而我們還希望擁有更多”。
有一件事 Me 世代有必要記住：1989天安門事件。但是對像 Maria 和 Vicky 這樣的年輕一代來說，天安門事件已經不那麽震懾人心了。畢竟，天安門事件發生時 Vicky 隻有11歲，對發生的一切隻有模棱兩可的印象。像天安門事件這種運動是否有必要繼續？Vicky 認為，那樣隻會起反作用從而使中國回到從前的封閉、落後：這樣的話就再也買不到 iPod，也不能去海外旅遊購物或者在周末去滑雪了。
Vicky 所說的揭示出了兩代人生活重心的變化。Vicky 是一位29歲的風險谘詢師，做事目標明確，很有決心。她幾乎不怎麽笑，最喜歡的事就是參加聚會。她和她的朋友們經常一起吃飯和泡吧，這樣的聚會非常頻繁以致於她說自己從來不在家吃飯。他們還經常組織一些主題聚會以慶祝像萬聖節和聖誕節這樣的節日，去年還有一次在埃及的度假，這些活動的圖片都能在她的博客上看到。
Vicky 的新男友 Wang Ning 是一個滑雪愛好者，受到他的鼓勵，Vicky 在今年年初也開始參與這項運動。為了做好充分的準備，Vicky 去了北京南麵一個專賣高檔進口滑雪器具的商場。她挑了一套全新的科羅拉多州 Never Summer 公司的雪橇，同時還買了手套、護目鏡和其他的隨身用品，一共花了700美元。當我問她花這麽一筆錢在一項她可能永遠都不會喜歡的運動上是否值得，她說：“我認為在你決定開始一項新的愛好之前你必須在各方麵做好充分的準備，而且，就算我不喜歡滑雪，這套雪橇擺在家裏也很好看啊，客人又不知道我用沒用”。說完她衝我笑了一下以示她在開玩笑。但是當她坐在星巴克解釋為什麽她對政治不感興趣時，她看起一臉嚴肅“因為生活如此美好，當提到餐館服務員的服務質量和我買的產品的好壞時我關心自己的權利，可是一涉及到民主和相關的那些話題，就……。”她聳聳肩撇了下嘴，“那些東西對我的生活來說無足輕重”。
Vicky 和她的朋友們代表了一群數量龐大充滿購買欲望的中國年輕消費者。如今，全國上下，年輕的白領們在博客上嬉笑怒罵，記錄自己的生活和心情，和去旅行，以平衡工作與生活。（“工作努力，玩的更努力”，這句話 Vicky 說過好幾遍）如果他們暫時還買不起700美元的滑雪裝備，他們會希望能很快的實現這個目標。
因此對中國的領導人來說，安撫好Me世代將是共產黨能否維持下去的關鍵。到2015年，中國30歲以下的成年人預計將增加到61%，達五億之多，和整個歐盟的人口相等。所以不管處理什麽事情，為了讓中產階級滿意政府願意做任何他能做的。例如，北京現在平均每天新增加汽車1000輛。在過去五年裏，北京公路上的汽車數量多了一倍，已經有三百萬輛了。（相比之下，整個紐約市大約才兩百萬登記的車輛。）盡管嚴重的汙染問題可能會給明年夏天舉行的奧運會製造一些麻煩（北京是全世界空氣質量最差的城市之一），中央政府並沒有通過出台規定或增加稅收來限製汽車的增加。這樣的話，麵對氣候的變化政府要想提高北京的環境質量就必須付出更多的努力。
這隻是政府長期以來討好 Me 世代的其中一個例子。今年二月作為官方話筒的人民日報發表了一篇文章，其中溫家寶強調在100年的時間內，經濟增長和民主改革，要優先發展前者。可是共產黨現在遇到的麻煩事越來越多。從溫家寶這樣的高層幹部到基層幹部都清楚的知道各省的騷亂在不斷增加，像農民與警察在征收土地時的衝突以及官員貪汙腐敗等問題，都會對共產黨的政權產生威脅。
因此，中國的執政者麵臨著一個進退兩難的局麵：因為迎合城市中產階級的政策勢必會損害農民的利益。到目前為止政府的選擇是站在富人這一邊。三月份政府承諾將解決那些長期困擾農民的問題，譬如醫療待遇、教育收費、健康保險以及城市與農村居民的收入差距。目前已經有一部分預算用來解決一些與農民息息相關的問題，但是和用在經濟發展上的投入相比，這些錢仍然很少。
更加有說服力的事情是：物權法修訂，這部法律被社會各界認為是立法中最重要的法律之一，在幾十年的改革開放後終於被提出來了。盡管受到保守派的反對，這部法律最後還是通過了。這部法律第一次把國家財產所有權和私人財產所有權放在同等的地位來看待。但是掃一眼這部法律就會發現他保護的是中產階級：房地產、汽車、股票資產。另一方麵，農民仍然不能購買土地，而不得不從政府那租借。
如果情形得不到改變，這樣的政策可能會激化中國的富人與窮人之間的矛盾，並促使產生社會暴亂。隨著Me世代的成長，他們將變的更富有和有能力，這對中國來說是一個考驗，他們是否會首先推動社會和政治改革以確保中國的長期繁榮和穩定。盡管他們沒有明確要求自由選舉，但是當他們的利益受到侵害的時候，他們顯示出一種積極勇敢反抗當權者的態度。去年十月份，北京公安局試圖強製執行限養寵物條例，規定每戶隻能養一隻寵物，該寵物必須上戶且身高不得超過35厘米。此事激起一場少見的示威活動，參與示威的是中國的富人們，其中大部分都是年輕的狗主人。一個月之內，據香港的南華早報報導，胡錦濤主席命令北京政府撤銷該條例。中國的最高領導人因為公眾抗議親自介入此事，在大部分北京人印象中這還是第一次。
這是公民自由表達自己的一次小小的勝利。如果西方國家希望中國的民主能發展的繁榮，就必須鼓勵類似的適度行為，而不是期望來一個徹底的大轉變。Gang Ji 餐館，碟子已經被收走了，桌子上擺放著新鮮的水果和茶，大家都安靜下來，沉思著什麽。Maria 在北京一家高檔俱樂部做行政經理，她說：“和父母相比我們是幸運的，他們什麽也沒有，我就是他們生活的全部”。Wang Ning，滑雪愛好者，開了家廣告公司，運作的很成功。他同意 Maria 所說的，他還說：“我們這代人更自我，我們為自己而活著，這樣很好。我們需要力量，這樣才能為經濟做出自己的貢獻，這是我們的能力所在，這就是我們這代人幫助國家發展的方式”。
中國的未來到底會怎樣呢？這取決於他們是否能認識到民主也能幫助中國的發展。
譯文地址：譯言
再次謝謝大家
這一點是我在國內時不能體會的，希望現在在國內的Me Generation最終能體會到。當然這是要付出代價的，代價就是有一天Me Generation或者“中產階級”中的很大一部分變成社會的弱者，這或許能夠促使人們思考。眾人的思考才有機會產生變革。
而空談民主對於Me Generation和新興的中國中產階級是沒有吸引力的。Me Generation和新興的中國中產階級不是沒有能力思考，是沒有機會思考。
麵前對於中國人來說，經濟實力不斷增強就是最大的民主！
典型的白疵獨裁邏輯!!