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漫步在普林斯頓古戰場

(2020-10-15 13:00:10) 下一個

疫情當前，不能遠遊，但也沒少在附近各處轉悠。最近，又去了趟普林斯頓，不僅隻是漫步於古色古香的校園，還發現了一個過去忽略了的但值得一去的地方。

都知道普林斯頓是美東地區聞名遐邇的大學城，寧靜幽雅的校園，古樸典雅的小鎮，總是讓慕名前來的造訪者讚歎不已，流連忘返。可是你聽說過嗎？普林斯頓不僅因其人文薈萃，商業繁榮而名滿天下，還因為它曾經是獨立戰爭時期的著名古戰場而在美國曆史上占據獨特的地位。

那是遠在1777年的1月3日，普林斯頓冬季寧靜的田野和茂密的樹林，變身為美國獨立期間規模最大的激烈戰鬥的戰場。在這場具有重要意義的戰役中，喬治·華盛頓領導的北美大陸軍，在剛剛結束了著名的德拉瓦河夜間穿越（參閱：“華盛頓跨越”之古戰場參觀記）和1776年12月26日特倫頓之戰之後，乘勝前進，發動了普林斯頓戰役。戰鬥結束時，據守在普林斯頓大學前身新澤西學院拿騷廳（Nassau Hall）的英軍戰敗投降。這場戰役是大陸軍首次在野戰中戰勝了英國常規軍，具有及其重要的意義，極大地提振了北美殖民地人民和大陸軍的士氣，被稱為“美國革命的十字路口”（Crossroads of the Amercian Revolution)。

如今，當年古戰場的一部分被開辟為普林斯頓戰場州立公園。普林斯頓戰場曆史區（Princeton Battlefield Historic District）是入列美國國家曆史遺跡和美國國家曆史地標的景區。這座公園占地681英畝（3平方公裏），保留了普林斯頓戰役遺址的一部分。該公園由新澤西州公園與林業局維護，位於普林斯頓大學校園以南約1.5英裏處。有機會前往普林斯頓參觀遊覽的朋友，不要忘了順便也來到這座州立公園看看。

漫步在這片空曠寬闊的大草坪，但見三三兩兩的遊人或圍坐在草坪上聊天，或在周邊的步道上健行，你能夠感受到的是一派寧靜，祥和的氣氛，完全想象不出同樣的地方兩百多年前曾經發生過英美兩軍對峙，廝殺格鬥的激烈戰鬥場麵。

這座公園的亮點包括普林斯頓戰場遺址；克拉克故居博物館；默瑟橡樹（Mercer Oak）的所在地；普林斯頓戰役紀念柱廊和墓地。公園內的遠足小徑可以連通德拉瓦和拉裏坦運河公園步道。普林斯頓市中心地帶還建有普林斯頓戰役紀念碑，位於斯托克頓街和拜德巷之間。

克拉克故居博物館（Thomas Clarke House Museum）。托馬斯·克拉克故居由托馬斯·克拉克於1772年建造，它見證了發生於普林斯頓戰役的激烈戰鬥場麵。今天這所宅邸是按獨立戰爭時期的原樣布置的，裏麵設有與獨立戰爭有關的軍事文物和戰役過程的展覽以及一個研究圖書館。

這塊展板介紹了克拉克故居的曆史。普林斯頓戰役期間，它曾經是一所救治雙方傷員的戰地醫院，英美兩邊的醫生共同在一起救死扶傷。拿今天的眼光來看似乎難以理解。

門前豎立著一門獨立戰爭時用過的火炮。

默瑟橡樹（Mercer Oak）。它是一棵大白橡樹，位於普林斯頓古戰場的中心。它是普林斯頓市鎮的標誌，並出現在市鎮的印章上。該樹也是新澤西州默瑟郡徽章的關鍵元素。默瑟橡樹以休·默瑟（Hugh Mercer）的名字命名，他是美國獨立戰爭期間大陸軍的準將。在普林斯頓戰役中，默瑟被一名英國士兵的刺刀刺傷。傳說，身負重傷的他不願離開他的部隊，而堅持倚坐在樹幹上。戰鬥結束之後，默瑟被帶到克拉克故居，九天後傷重不治而身亡。

休·默瑟（Hugh Mercer，1726年1月16日至1777年1月12日）是蘇格蘭士兵和醫生。他最初曾在邦尼王子查理（Bonnie Prince Charlie）的部隊中服役，並在七年戰爭期間在英國部隊中服役，但後來成為大陸軍團準將和喬治·華盛頓的密友。默瑟因在普林斯頓戰役中受傷而死，成為獨立戰爭的英雄及其象征。在美國，為紀念他的曆史貢獻，在新澤西，賓州，俄亥俄，肯塔基等7個州都分別設有一個默瑟郡，還有許多州以默瑟的名字命名城市，街道，或學校等等。

普林斯頓戰役紀念柱廊和墓地。托馬斯·U·沃爾特（美國國會大廈的第四位建築師，為國會大廈設計了圓頂）設計的柱廊“身世”非常奇特，它最初是銀行家紐科克（Mathew Newkirk）在費城的宅邸的一部分， 1900年被運送到普林斯頓，並成為Mercer莊園的入口。1957年莊園拆除後，柱廊被捐贈給了新澤西州，為這座州立公園所保存下來，並於1962年宣布為國家曆史遺跡。

柱廊外是一個圓形的石頭露台，兩側有介紹柱廊及墓地的碑文，墓地專門為在普林斯頓戰役中陣亡的人而建，以紀念附近埋葬的36名無名戰士，其中包括15名美國士兵和21名英國士兵。石碑上刻有阿爾弗雷德·諾耶斯（Alfred Noyes，1880年-1958年）的文字，取自他的詩《普林斯頓》（Princeton，1917年）。諾耶斯自1914年起曾在普林斯頓大學做客座教授，教授英國文學，後來成為英國“桂冠詩人”。

普林斯頓校園裏的建築外牆上刻有描繪戰役中場景的浮雕。

還有另一塊浮雕 —— 普林斯頓戰役之前的華盛頓跨越德拉瓦河。

普林斯頓市中心地帶還建有普林斯頓戰役紀念碑（Princeton Battle Monument），位於斯托克頓街和拜德巷之間。

普林斯頓大學最古老的建築拿騷廳（Nassau Hall）。它是一處同時入列國家曆史遺跡，國家曆史地標和美國曆史區名錄的著名建築。1756年建成時，它是新澤西殖民地最大建築，也是北美殖民地最大的校園建築。在普林斯頓戰役期間，亞曆山大·漢密爾頓命令他的炮兵向據守在拿騷廳的英軍士兵開火。最後，英軍戰敗投降。所以，這裏也應該是普林斯頓戰役古戰場的重要地標。而且，1783年，普林斯頓曾經是美國的臨時首都，這座拿騷廳就是美國政府的臨時駐地。1960年，因其在獨立戰爭和美國曆史上的重要性而被內政部確定為國家曆史地標。